Dankzij testamentaire schenkingen van Denise Hersée, Simonne Papon-Schellens en het echtpaar Staes-Joossens kunnen minimum drie van de meest uitmuntende studenten van Koninklijk Conservatorium Antwerpen (AP Hogeschool) jaarlijks worden beloond met geldprijzen die variëren van €350 tot €10.000. De eerste laureaten van de geldprijzen werden reeds op de hoogte gebracht over de hun toegewezen prijs.
De drie prijzen
De Denise Hersée-prijs: een uitzonderlijke erkenning voor jong Belgisch talent kan tot drie keer worden uitgereikt aan Belgische studenten in het tweede bachelorjaar piano, viool of klarinet. Wie minstens 80% behaalt op het instrumentexamen, ontvangt €10.000. Bij meerdere kandidaten wint degene met het hoogste resultaat; bij ex aequo wordt het bedrag gedeeld.
De Staes-Joossens-prijs: bekroning voor uitmuntende violist
Voor de masterstudent Viool met het hoogste cijfer voor het afstudeerexamen viool. Bij ex aequo ontvangen meerdere studenten elk €1.500.
De Simonne Papon-Schellens-prijs: eerbetoon aan taalgevoel
Voor een student Drama die uitblinkt in Voordracht en Woordkunst. De winnaar met de hoogste score ontvangt €350.
De winnaars van 2024-2025
Denise Hersée-prijs (€10.000): Jonathan Ide, Bachelor 2 Piano
Staes-Joossens-prijs (€1.500): Amane Teraoka, Master Viool
Simonne Papon-Schellens-prijs (€350): David Weel, Master Woordkunst
Jonathan Ide, die als eerste Denise Hersée-prijs wint is haast sprakeloos: “Ik was totaal verrast, maar zo blij. Het voelt als een beloning voor mijn harde werk, een erkenning dat ik op de goede weg ben. Ik ben best ambitieus, dus mijn langetermijnplanning verandert niet, maar dit geeft wel een enorme boost.” Hij geeft nog het volgende mee: “Ik had al plannen om verder te kijken dan Antwerpen. Ik wil ook zo graag opnames maken, masterclasses volgen, misschien een stage of studie in het buitenland. En dat behoort nu echt wel tot de mogelijkheden. Het is geen testamentaire voorwaarde, maar voor mij is het vanzelfsprekend dat ik het geld inzet voor mijn artistieke ontwikkeling.”
Rechtstreeks voor de student
De winnaars mogen vrij beschikken over het gewonnen bedrag dat ze rechtstreeks krijgen uit de nalatenschappen al bestaat de hoop en de wens dat het de verdere studie en carrière ten goede komt. Conservatoriumdirecteur Piet Menu vindt deze prijzen meer dan zomaar prijzengeld: "Het is een erkenning voor het belang van kunst en kunsteducatie. Een investering in de toekomst van muziek en de podiumkunsten die alle studenten nog meer zal motiveren om het beste uit zichzelf te halen." Over de schenkers laat hij weten: "We werden vooraf niet gecontacteerd door de schenkers, waardoor we helaas weinig weten over hun levens en drijfveren. Uiteraard zijn we dat aan het onderzoeken. Zo hebben we inmiddels ontdekt dat Denise Hersée in de jaren 60 als vaste pianobegeleidster verbonden was aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen. Maar we zijn enorm dankbaar voor het vertrouwen dat deze schenkers in onze werking stellen. We zullen deze bijzondere aanmoedigingsprijzen met zorg en respect koesteren.”
Inspiratie voor anderen
Het Koninklijk Conservatorium Antwerpen hoopt dat het genereuze gebaar van Denise Hersée, Simonne Papon-Schellens en het echtpaar Staes-Joossens anderen zal inspireren om eveneens bij te dragen aan de ontwikkeling van jong artistiek talent. Voor veel studenten aan het Conservatorium kan een financiële ondersteuning het verschil maken tussen een droom die werkelijkheid wordt en een talent dat onderbenut blijft. “Door te investeren in kunst en cultuur maken we niet alleen individuele dromen waar, maar verrijken we ook onze hele samenleving.”
Wie geïnteresseerd is in het steunen van jonge kunstenaars, kan contact opnemen met jens.vermeiren@ap.be voor meer informatie over schenkingen of nalatenschappen.