Die Mittagskonzerte im Musikinstrumentenmuseum (MIM) sind vorbei. Der Elisabethwettbewerb steht bevor. Ein Grund, dem Konzert vom Donnerstag, 23. April, eine zusätzliche Dimension zu geben. Bart Vande Voorde, Pressesprecher der Musikkapelle Königin Elisabeth, war stolz, zwei der 66 Cellisten vorzustellen, die zwischen dem 4. Mai und dem 10. Juni am Elisabethwettbewerb Cello teilnehmen werden.
Die beiden sind völlig unterschiedliche Persönlichkeiten. Michael Song ist eine beeindruckende Erscheinung, ein Bild in Schwarz und Braun, das seiner Dominico Montagnano aus dem Jahr 1723 und das seiner Schuhe. Er strahlt Ernst und Konzentration aus. Tiefgang und Beherrschung kennzeichnen sein Spiel. Das war auch so in der Ballade Op. 3, die Josef Suk komponierte, bevor das Schicksal seine flammende Musikdialektik in Reflexion umwandelte.
Schön zu hören war, wie Song die Melodie zu einem lebendigen Dialog mit dem Klavier von Katsura Mizumoto aufbaute. Diese japanische Pianistin studierte in Frankfurt ab, machte sich als Solistin und Kammermusikerin einen Namen und ist Begleitlehrerin am Brüsseler Conservatorium und an der Musikkapelle in Waterloo, wo Song seit 2023 Künstler in Residenz ist. Der nachdenkliche Ansatz von Song kam noch besser in der Cellosonate von Debussy zum Ausdruck. Sie lag ihm wie angegossen mit ihrer verschwommenen suchenden Melodie, die langsam Form annahm und schön niedergelegt wurde. Und die Pizzicati erhöhten noch den Charme. Eine herrliche singende „Romance" von Balakirev und ein nicht zu pathetisches „Pezzo Capriccioso" von Tschaikovsky bestätigten den traditionellen Trend, den der Kanadier verfolgte und der nur durch eine resolute Aufführung von „Drei Kleine Stücke" von einem frühen Webern unterbrochen wurde.
Das Repertoire von Andrew Byun enthält ein Übergewicht an moderner Musik für Cello solo: Crumb, Hindemith, Ligeti, Penderecki, Gaspar Cassado... Anfang April spielte er für MuCH das Cellokomplatzert von Henri Dutilleux „Tout un monde lointain". Im MIM begann er seinen Auftritt mit „Lullaby" von Kaija Saariaho. Da scheiden sich die Geister, aber mir entgeht die Anziehungskraft, die diese 2023 verstorbene finnische Spektralistin auf viele ausübt. Ein kniffliger Bogen für diese schelmische südkoreanische Springerin, die durch Aufnahmen von Jacqueline Dupré auf die Route gesetzt wurde, bei Lyn Harrell und Gary Hoffman studierte und seit 2025 in der Chapelle residiert.
Zwar machte er weiter mit auch Suks „Ballade" und mit dem ersten Teil des Cello Concerto von Leopold Hofmann. Der Klang seines Chiaffredo Cappa aus 1690 ist ausgeprägter und kommt direkter auf einen zu. Die Cello Sonate von Boccherini, die sie zusammen spielten, bot die Gelegenheit, einen Vergleich zwischen der „nobility, poise and assurance" von Song und dem zu ziehen, was das führende Fachmagazin „The Strad" als „the electricifying energy" von Byun beschrieb.
Zwischen beiden wählen? Ungern. Das wird die Aufgabe der Jury, bei der bekannte Namen wie Roel Dieltiens, Marie Hallynck, Anne Gastinel… Ein kleines Detail: Byun trug bereits glänzende schwarze Lacklederschuhe, wie wir es von den größten Virtuosen gewohnt sind! Guy Van Waas wies das zahlreich erschienene Publikum, darunter eine Schule aus Ixelles, auf das erste der 26 Konzerte der Saison 2026-2027 mit Lorenzo Gatto & Friends am 15. Oktober hin.