**** Am 25. August 2018 war es 100 Jahre her, dass Leonard Bernstein geboren wurde. Es ist zumindest angebracht, diesem Ikone der amerikanischen Musik des 20. Jahrhunderts Tribut zu zollen. Als Italo-Amerikaner ist Antonio Pappano der auserwählte Dirigent dafür. Er würdigt den Jahrestag mit einer Aufnahme der drei Sinfonien des Meisters. Das Ergebnis? Eine Doppel-CD, die die vertraute Authentizität und funkelnde Leidenschaft, eigen des Dirigenten, ausstrahlt.
Dass ausgerechnet Pappano mit seiner Accademia Nazionale di Santa Cecilia – dem Orchester, dessen Generalmusikdirektor er mittlerweile dreizehn Jahre ist – diese Sinfonien aufnimmt, ist keineswegs Zufall. Bernstein dirigierte seine Sinfonien selbst mit diesem Orchester in den 80er Jahren des vergangenen Jahrhunderts, und die Zusammenarbeit verlief so glücklich und erfolgreich, dass das Orchester ihn zum Ehrenpräsidenten der Accademia ernannte; von 1983 bis zu seinem Tod (1990). Pappano nennt die Sinfonien Werke, in denen Bernstein mehr über sich selbst preisgibt als in welchem anderen Werk auch immer. Aber alle anderen Werke von Bernstein stehen selbstverständlich im Schatten von West Side Story. So gelungen und wertvoll dieses Werk auch ist, es ist Zeit für eine Neuausrichtung.
Jede der Sinfonien hat einen außermusikalischen Anlass. Die Jeremiah-Sinfonie entstand 1942 und basiert auf einem biblischen Text, in dem der Prophet Jeremia die Israeliten vor Sünde warnt. The Age of Anxiety, vollendet 1949, ist von einem Gedicht von Wystan Hugh Auden inspiriert, und die dritte Sinfonie, Kaddish, durch das altes jüdisches Gebet für Frieden. Als eine sowohl gesellschaftlich als auch individuell sehr bewusste Persönlichkeit betrachtete Leonard Bernstein seine Sinfonien als eine Suche nach Wahrheit und Glauben. Mit seinem eigenen Engagement gegenüber der Musik, die er aufführt, gelingt es Pappano, diese musikalische Suche mit großer Überzeugung zu interpretieren. Jede Sinfonie wird so zu einer Entdeckungsreise nach dem Sinn, den Bernstein ihr gegeben hat.
Ein Schrei für eine friedliche Gesellschaft
Neben dem ausgezeichneten Orchester und Chor sind auch die Solisten perfekt gewählt. In der Jeremiah hören wir die tiefe Stimme von Marie-Nicole Lemieux in der Klage. Bei ihr kommt die intensive Traurigkeit nicht aus der Kehle, sondern direkt aus dem Herzen. Das Finale singt sie dann sehr zurückhaltend. In der autobiografischen The Age of Anxiety lässt Bernstein die Klavierpartie seinen persönlichen Kampf um seinen Glauben an die Menschheit darstellen. Beatrice Rana gelingt es, die Krise energisch und dramatisch darzustellen. In Kaddish eröffnet Josephine Barstow als Sprecherin mit einer beschwörenden Einleitung. Auch die folgenden Auftritte der Sprecherin, für die Pappano bewusst eine weibliche Stimme wählte, werden geschickt durch instrumentale Details (Fagott, Oboe) unterstützt. Die dramatischen Orchesterpassagen mit üppigem Schlagwerk und Blechbläsern erinnern manchmal an West Side Story. Der Chor ist beeindruckend, die Sopranistin Nadine Sierra tröstlich und ergreifend. Bei der Beschwörung der Angst wendet Bernstein hier und da die für ihn ungewöhnliche Zwölftontechnik an. Kaddish ist der persönlichste Ausdruck von Bernsteins jüdischem Erbe und ein Schrei nach einer friedlichen Gesellschaft.
Nach der tiefen Bekenntnis-Musik bietet die CD noch Prelude, Fugue and Riffs, ein Werk für Jazzcombo und Soloklarinette. Ein glänzendes Musikstück, in dem sich Pappano ebenso als echter Musiker entpuppt und seinem Orchester die Gelegenheit gibt, in einem anderen Aspekt zu brillieren.
Erwähnen wir abschließend noch, dass die CD einen interessanten begleitenden Text hat, mit Interviewfragmenten, in denen Pappano von seinem Engagement für den Komponisten und Dirigenten Leonard Bernstein zeugt: eine Bestätigung, dass diese Musik mit Herz und Seele aufgenommen wurde.
- WAS: Leonard Bernstein (1918-1990) - The 3 Symphonies
- WER: Marie-Nicole Lemieux, Beatrice Rana, Nadine Sierra, Josephine Barstow, Orchestra, Coro e voci Bianche dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia u.L.v. Antonio Pappano
- VERLAG: Warner Classics 9029566158 (2 CDs)