Junior Ballet Antwerp ist ein Haus mit vielen Zimmern. Hochqualifizierte Tänzer können dort eine erste professionelle Erfahrung sammeln, die zweifellos einen künstlerischen Mehrwert bietet. Ein ganzes Team international renommierter Gastchoreografen ist erneut bereit, die JBA-Künstler auf eine unvergessliche Erkundungsreise durch Emotionen, Leidenschaft und technische Vollendung mitzunehmen. Auch in diesem Festjahr wird das Publikum mit überraschenden Produktionen verwöhnt, sowohl in Stil als auch Inhalt: verspielte Ballette mit einer besonderen Note und Choreografien mit einer tieferen, künstlerischen Schichtung.
Kommunikation zwischen Generationen
Ex-Generaldirektor des Königlichen Balletts von Flandern Alain Honorez brachte die „Junior Company" auf den Weg. Er begann vor fünf Jahren mit Vision und Zutrauen in die Zukunft. Klassisches Ballett bleibt die Grundlage, daneben neoklassischer Tanz und zeitgenössischer Tanz in einer ehrgeizigen Laufbahn. Im ersten Jahr wurden die Richtungen festgelegt. Das zweite und teilweise auch dritte Jahr machte Corona dieses künstlerische Abenteuer zu einer Achterbahnfahrt. Künstler mit jahrelanger Erfahrung und großer Vorstellungskraft lassen sich jedoch nicht leicht entmutigen. Aufgeben gehört nicht zu ihrer DNA. Es wurden Alternativen gesucht. Mit zusätzlicher Ausbildung in Fotografie schuf er mit ein oder zwei Tänzern wunderbare Kurzfilme im Freien. Konzeptionell mit Fokus auf Tanz. Kunstvolle Perlen, jede einzelne. Nach Corona konnte normal weitergearbeitet werden. Im letzten Jahr sah das Publikum drei großartige Produktionen: das abendfüllende klassische Ballett Cinderella, Signatures und anschließend Miniaturen II mit verschiedenen zeitgenössischen Choreografien.
Künstlerischer Direktor Alain Honorez lüftet einen Schleier über dieses Festjahr.
-Wie viele neue Tänzer traten auf?
Der größte Teil der Gruppe ist neu. Es gibt wieder Tänzer aus aller Welt: Japan, Südkorea, Südafrika, Kanada, Italien, England und Kroatien. Jährlich schreiben wir einen Audition aus. Die Anzahl der Tänzer, die darauf reagieren, bleibt stabil, etwa vierhundert. Sie senden uns Videomaterial. Das ist heutzutage die übliche Arbeitsweise. Sie zeigen etwas Klassisches, etwas Zeitgenössisches und manchmal eine Selbstdarstellung. Daraus wird eine erste Vorauswahl der Tänzer getroffen, von denen wir denken, dass sie in Frage kommen, um ihr Niveau zu verbessern. Am Ende bleiben etwa einhundertfünfzig Kandidaten übrig. Diese werden dann nach Antwerpen eingeladen zu einer Audition. Bei einigen klappt es, bei anderen nicht, weil sie zu weit weg wohnen oder bereits etwas anderes gefunden haben. Diese talentierten, gerade abgestuderten Menschen reagieren wirklich auf alles, was der Markt zu bieten hat. Am Ende bekommen wir etwa vierzig Kandidaten zu sehen. Davon werden dann maximal zwanzig junge Tänzer ausgewählt. Nur weil wir ihnen anbieten, bei JBA zu trainieren, bedeutet nicht, dass sie darauf eingehen. JBA ist keine offizielle Einrichtung, sondern ein privates Institut mit einem kostenpflichtigen Programm. Für manche junge Menschen ist der finanzielle Aspekt nicht tragbar. Oder sie schrecken davor zurück, noch zwei zusätzliche Jahre Erfahrung zu sammeln. Eine Kunstform zu erlernen und darin zu excellieren, braucht viel Zeit. Man muss Geduld haben, um bestimmte Dinge erreichen zu können. Die Jugend hat diese Geduld oft nicht mehr. Durch die weit fortgeschrittene Digitalisierung werden ihre Wünsche sofort erfüllt. Sie bestellen heute etwas und morgen haben sie es. Junge Menschen werden auch ständig durch soziale Medien gereizt. Das wirkt süchtig machend. Sie nutzen ihre Fantasie nicht mehr. Jeder folgt. Eine große Herde. Die Fernsehprogramme sind nicht viel besser. Das Publikum wird infantilisiert! Die Gesellschaft ist eindeutig im Übergang. Das hat, meiner Meinung nach, großen Einfluss auf die Künste. Es ist verheerend. Ein Handwerk zu erlernen, braucht Zeit. Wie viele Handwerke gibt es noch?
-Zum Glück gibt es auch noch junge Menschen mit Antrieb und einem Traum. Das Vorjahr können wir als Top-Jahr mit Cinderella, Signatures und Miniaturen II beschreiben. Die Erwartungen sind hochgespannt!
Im letzten Jahr konnten wir endlich, sozusagen, von September bis Juni auf voller Kraft laufen. Das gipfelte in einem unglaublichen künstlerischen Erfolg. Es wurde auch viel deutlich. Besonders in Bezug auf: was tun wir und was können wir mit den begrenzten Mitteln realisieren, die wir letztendlich haben. Im letzten Jahr wurden enorme Schritte unternommen. Wir konnten wirklich zeigen, was wir zu bieten haben. Es wurde in die Zukunft investiert. Nicht nur die Tänzer, sondern auch das, was unser Team zu bieten hat. Unsere Vision auch. Das Abstecken der Laufbahn, die die Tänzer durchlaufen. Klassisches Ballett weiterhin unterstützen. Es ist eine Kunstform, die nicht verschwinden darf. Das nehmen wir sehr zu Herzen. Dennoch konzentrieren wir uns nicht nur auf lang etablierte Traditionen, sondern sehen Tanz als eine lebendige Kunstform, die auf unsere Zeit reagiert.
-Ist es dann leichter für sie, irgendwo engagiert zu werden?
Es ist und bleibt gigantisch schwierig. Auch weil überall in den Budgets gekürzt wird. Die Compagnien werden kleiner. Die Plätze sind noch begehrter als vor zwei Jahren, fünf Jahren, zehn Jahren! Es ist wirklich schwierig. Aber wofür unser Programm hundert Prozent sorgt: nach zwei Jahren sind sie vollständig transformiert.
-In welcher Hinsicht?
Wir streben sowohl ihr individuelles Wachstum als Tänzer und Künstler an, aber auch als Mensch.
-Wenn sie hier anklopfen, sind sie noch Jugendliche, eigentlich noch Kinder!
Ja, sie sind siebzehn, achtzehn Jahre alt und kommen gerade aus der Schule, ein bisschen überprotegiert. Sie saßen in einem Korsett und mussten die Regeln befolgen. Nach und nach lassen wir sie ein wenig los und lehren sie, auf eigenen Beinen zu stehen. Sowohl im Studio und technisch gesehen. Aber auch als Mensch. Sie müssen alles lernen: allein wohnen, ihre Einkäufe erledigen, ihr Budget planen, das sie erhalten haben. Was können sie sich leisten und was nicht. Das ist doch ein heikler Moment im Leben eines Menschen.
-Auch künstlerisch für sich selbst einstehen?
Genau, alles, was wir in den Workshops mit verschiedenen Choreografen und Stilen und Aufführung nach Aufführung vermitteln. Schritte machen und wachsen… Die tägliche Vervollkommnung, die durch Leidenschaft, Disziplin, Durchhaltevermögen und harte Arbeit definiert wird. JBA ist ein Vorgeschmack auf das echte Leben eines professionellen Tänzers.
-In den letzten Jahren konnte JBA renommierte Choreografen anziehen. Welche Choreografen hast du dieses Mal eingeladen?
Wir versuchen, den Trend natürlich fortzusetzen. Wir sehen diese Saison als eine intimere Version. Ganz zugeschnitten auf die Anzahl der Tänzer, über die wir verfügen. Der Hauptteil besteht dieses Jahr aus Damen und nur einem Mann. Mit ihnen werden wir fantastische Dinge tun. Dafür habe ich den italienischen Choreografen Mauro de Candia angesprochen. Noch ein ganz junger Tanzschaffender, aber mit enormer Vision in Bezug auf Theatralität. Er gibt dem Tanz eine etwas modernere Auslegung, aber die klassische Grundlage bleibt doch zentral. Wir haben bereitwillig die Tatsache genutzt, dass James Ensor 2024 gefeiert wird. Mauro de Candia wird um seine Person eine Aufführung schaffen. Da er out of the box denken kann: da sind die Farben, der Humor. Die Idee ist, um ein zweidimensionales Gegebenes, die Gemälde von Ensor, ein dreidimensionales Spektakel zu schaffen. Die Aufführung heißt einfach „James". Mit seiner Aufmerksamkeit für Ausdruckskraft wird es sicher etwas Außergewöhnliches. Das nötige Geld zusammenzubringen ist immer das Schwierigste. Wir haben sofort Kontakt mit der Stadt Ostende für eine Projektsubvention aufgenommen, haben sie aber nicht erhalten. Inzwischen wurde eine Projektsubvention bei der Flämischen Gemeinschaft eingereicht. Eine Antwort erwarten wir erst im Dezember oder sogar im Januar. Es ist frustrierend, wie wir von allen Seiten hören, wie qualitativ hochwertig unsere Aufführungen sind und wie die Dynamik der jungen JBA-Künstler das Publikum berührt. Wie alles tadellos in Ordnung ist, aber die harte Realität ist: es bleibt ein Kampf!
-Der Kunstsektor wird ein bisschen der Hals umgedreht!
Ich weiß nicht, ob man das verallgemeinern kann. Es gibt Organisationen, die gut subventioniert arbeiten können und sehr gute und schöne Arbeit leisten. Aber es gibt auch solche, die an den Ecken sparen! Die dahinter stehenden Kommissionen - wer bestimmt, wohin das Geld geht? Es ist alles andere als offensichtlich und transparent. Das stimmt mich manchmal traurig. Als Land bist du doch sehr reich, wenn du die Kunst in all ihren Sparten zeigen kannst.
Der zweite schöne Aspekt dieses Jahres: wir feiern unser allerertes Jubiläum: fünf Jahre JBA. Wir haben auch dieses Jahr nicht die finanziellen Mittel, um mit zwei großen Produktionen aufzuwarten. Ich dachte, wir sind jetzt fünf Jahre dabei. Können wir als zweite Aufführung keine Musterkollektion, eine Zusammenfassung der letzten vier Jahre bringen? Kleine Stücke aus all unseren Aufführungen, geballt in einem schönen Überblick. Zeigen, was wir bereits erreicht haben. Alle Choreografen wurden kontaktiert, ob sie sich vorstellen könnten, dass wir aus ihrer Choreografie von einer Viertelstunde bis zwanzig Minuten eine Passage von drei Minuten herausgreifen. Keiner der elf Choreografen hatte dagegen Einwände. Dieser Rückblick wird vor der Pause gezeigt. Danach bringen wir eine völlig neue Choreografie von Le Wang. Es wird ein spritziges Festprogramm. Die Koninklijke Balletschool wird daran mitwirken. Die Aufführungen finden im Juni 2024 im Palast statt.
-Um kurz auf die Produktion „Cinderella" zurückzukommen. Bleibt dieses Juwel im Repertoire?
Es war eine sehr teure Produktion mit mehr als 120 Kostümen, live begleitet von einem großen Sinfonieorchester. Die Gewinnschwelle erreichst du nicht einfach mit einem Dutzend Aufführungen in der Handelsbeurs! Wir müssen großen Wert auf dieses Juwel legen. Die Kostüme sind fertig, wir haben die Projektionen, die Choreografie, die Musik. Wie können wir damit in den nächsten Jahren nach außen gehen? Noch immer im gleichen Kontext, aber etwas intimer. Damit JBA auch außerhalb von Antwerpen bekannter wird. Deshalb sind Aufführungen in den verschiedenen Kulturellen Zentren wichtig. Dort einen Fuß in die Tür zu bekommen ist allerdings schwierig. Man spielt auf Sicherheit und wählt bekannte Namen. Ein bisschen mehr Mut von dieser Seite würde sicher auch helfen.
-Es wird mit einem Jungen und dem Rest Mädchen arbeiten, nicht einfach!
Es ist ein allgemeines Phänomen. Der Tanzcoach und Karriereberater, den wir letzte Woche zu Gast hatten, Matz Skoog, arbeitete kürzlich mit dem „Trainee-Programm" der English National Ballet School und auch dort hat man mit dem gleichen Problem zu kämpfen. In der Koninklijke Balletschool in Antwerpen sitzen sie heute auf einem besseren Prozentsatz bei der Zulassung von Jungen, dachte ich. Sicherlich dieses Jahr beginnen viele junge Kinder eine Ausbildung. Im sechsten Jahr sind vier Jungen und im fünften drei. Eine gleiche Anzahl ist sicher nicht der Fall.
-Es wird also in erster Linie auf „James" hinzuarbeiten?
Tatsächlich. Mit drei Aufführungen in der Oper von Antwerpen am 24. und 25. Februar. Danach gehen wir damit auf Tournee. Wir halten unter anderem in Knokke und Alsemberg an und es folgt eine Herbsttournee an noch festzulegenden Spielstätten. Der Kontakt mit muZEE in Oostende wurde hergestellt. Die Vorstellung ‚James' eignet sich wunderbar zur Loslösung vom Theater. Es wird ein Gesamtspektakel von siebzig Minuten, sehr theatralisch, dynamisch, farbig. Auch mit dem KMSKA wurde eine Zusammenarbeit eingegangen: im März werden wir im Ensor-Saal eine Aufführung bringen und wir hatten die Möglichkeit, den Trailer zu ‚James' im Ensor-Saal aufzunehmen. So versuchen wir verschiedene Alternativen, um näher zum Publikum zu kommen. Die Schwelle zu senken. Mundpropaganda brauchen wir.
-Ihr setzt auch noch weitere Neuheiten um!
Tatsächlich. Was diesen Spielzeitraum neben den beiden neuen Produktionen noch besonders macht, ist dass wir freitagabends das Studio für Fortgeschrittene und professionelle Tänzer öffnen, um mitzutanzen. ‚Mens sana in corpore sano'. Es folgen Winter- und Sommertanztage und wir organisieren am 29. November ein einzigartiges Fundraising-Dinner im wunderschönen Rahmen des Botanic Sanctuary in Antwerpen. Daneben wurden wir zum ‚Junior Ballet Festival' in Genève eingeladen, wo wir im März mit Stolz Belgien vertreten werden.
-Du bleibst die Botschafterin des klassischen Balletts.
Wichtig ist vor allem, dass wir mit Initiativen kommen, um die klassische Grundlage in Belgien auf Spitzenniveau zu bewahren. Wenn wir diese Tradition fortsetzen wollen, muss hart gearbeitet werden. Alles, was jetzt neu geschaffen wird, existiert nur dank des klassischen Balletts. Weil diese Tradition die Grundlage von allem ist.
Reservierungen via inge@juniorballetantwerp.be