Pique Dame

„Ich habe diese Oper mit unglaublicher Leidenschaft und Enthusiasmus geschrieben, ich habe lebhaft alle Leiden und Gefühle der Geschichte erlebt (so sehr, dass ich zu einem gewissen Zeitpunkt fürchtete, der Geist der Königin der Pik könnte erscheinen) und ich hoffe, dass all meine Entzückungen, Aufregungen und Begeisterungen in den Herzen empfänglicher Hörer Widerhall finden." Das ist quintessentieller Tchaikovsky: zutiefst emotional, seine Seele in seine Musik sowie in seine Schriften ausschüttend, extrem in seiner Empathie, ob es sich um Entzücken oder Angst handelt, aufrichtig und echt. Es ist kaum zu glauben, dass er gerade zwei Jahre zuvor das Thema tatsächlich verschmäht hatte! 1888 war sein geliebter Bruder Modest gebeten worden, ein Libretto basierend auf Pushkins Pique Dame für einen anderen Komponisten, Klenovsky, vorzubereiten. In diesem Stadium schrieb Tchaikovsky, anscheinend erleichtert: „Ich habe keinerlei Bedauern, dass ich Pique Dame nicht schreiben werde. Ich werde nur dann eine andere Oper schreiben, wenn ein Thema auftaucht, das meine Phantasie zu entflammen vermag. Etwas wie Pique Dame bewegt mich nicht und wäre einfach anyhow herausgekommen." Ein solcher Sinneswandel kam jedoch nicht ohne den Einfluss anderer Menschen zustande. Ivan Vsevolozhsky, der Direktor der Kaiserlichen Theater und eine sehr positive Kraft bei der Förderung einiger von Tchaikovskys Balletten gewesen war, wandte sich an Pyotr Ilyich, als Klenovsky das Projekt Ende 1889 verließ. Zu diesem Zeitpunkt entdeckte Tchaikovsky, dass ihm das Libretto seines Bruders tatsächlich sehr gefiel, und von diesem Moment an nahm er aktiv teil an dessen Gestaltung und Verfeinerung im Kompositionsprozess der Oper. Sobald seine kreativen Feuer angezündet wurden und sobald ihm eine straffe Frist gegeben wurde (etwa ein halbes Jahr später, damit die Oper in der folgenden Saison aufgeführt werden konnte), verpflichtete sich Tchaikovsky vollständig dazu und eilte nach Florenz, um Frieden, Ruhe und ununterbochene Arbeit zu haben. Vier und vierzig Tage später hatte er die Skizze der gesamten Oper fertiggestellt, wobei die orchestrierte Partitur einige Monate später fertig war. Ironischerweise erregten diese Schnelligkeit einige Augenbrauen in die Höhe und er fand sich dabei, seinem Bruder über das Murren einiger Leute zu schreiben: „Wie können sie nicht verstehen, dass Arbeitstempo eines meiner grundlegenden Merkmale ist; ich kann nicht anders schreiben als schnell. Aber weil es schnell geschrieben wurde, bedeutet das nicht, dass es eine nachlässig geschriebene Oper ist. Das Geheimnis ist, mit Liebe zu schreiben. Und ich habe The Queen of Spades bestimmt mit Liebe geschrieben. Herr, wie ich gestern weinte, als der arme Hermann seinen letzten Atemzug tat! Unterdessen bin ich fest davon überzeugt, dass Pique Dame ein gutes, aber noch wichtiger, ein sehr originelles Werk ist."