Tchaikovsky Solo Piano Works

Zeitgenossen von Tchaikovsky berichten uns, dass er talentiert genug war, um Konzertpianist zu werden, wenn er diesen Weg gewählt hätte. Aber er zog es vor, sich auf die Komposition zu konzentrieren, und trat selten in öffentlichen Konzerten auf. Sein Interesse am Klavier zeigt sich hauptsächlich in seinen zahlreichen Werken für dieses Instrument, und da die meisten davon für Amateure mit soliden Fähigkeiten geeignet waren, verkauften sie sich gut und spielten eine wichtige Rolle beim Aufbau seines Ruhms. Das Schreiben für Konzertsouveräne war eine schwierigere Aufgabe, und selbst Tchaikovskys sympathischster Kritiker, Hermann Laroche, lobte zwar die melodische Schönheit der Klaviermusik, verdächtigte den Komponisten jedoch, nicht ohne „die vielfältigen und üppigen Farben des modernen Orchesters und die große Ausdehnung der symphonischen Form; nur dort … fühlt er sich zu Hause, aber wo seine Palette eingeschränkter ist, klingt er relativ verarmt" auskommen zu können. Um fair zu sein, wurde dies 1873 geschrieben, bevor Tchaikovsky sich schließlich der Komposition ehrgeizigerer Klavierwerke zuwandte. Tchaikovsky hegte größten Respekt für die Musik von Robert Schumann, dessen Einfluss auf seine Klaviermusik offensichtlich ist. Neben seinen russischen Kollegen schätzte Tchaikovsky Schumann für seinen innovativen Geist, aber auch für seinen glühenden Gefühlsausdruck, was ihn dazu führte, oberflächliche Virtuosität zu vermeiden. Schumanns Klaviermusik war oft sehr schwierig zu spielen, war aber trotzdem persönlich und intim: die Schwierigkeiten entstanden aus dem Geist des Stücks, nicht aus einem äußeren Wunsch, die Damen zu beeindrucken (ein Vorwurf, der eher ungerecht gegen Liszt erhoben wurde). Tchaikovsky hielt sich eng an Schumanns intimen Ansatz, abgesehen von gelegentlichen auffälligen Verzierungen. Aber das soll nicht heißen, dass Tchaikovskys Klaviermusik ableitend war, da er seinen eigenen unverwechselbaren Stil entwickelte, mit grenzenloser melodischer Erfindungsgabe und einer Klarheit der Texturschichten, die an seine orchestralen Klangfarben erinnert. Es gibt, wenn man genau zuhört, „Holzbläser"-Passagen (wie in einer der Episoden des Finales der G-Dur-Sonate) oder Höhepunkte mit brüllendem Blech (wie im ersten Satz desselben Werks). Konstantin Igumnov, ein leidenschaftlicher Verfechter von Tchaikovskys Klaviermusik und einer der ersten, der die Sonate aufnahm), behauptete, dass die Klavierstücke sich nicht „selbst spielen" und keine Klangfarben von selbstverständlicher Schönheit bieten, wie bei Chopin oder Liszt: Pianisten müssen entdecken, wie man sie wirksam vermittelt, wie sie es bei Beethoven oder tatsächlich bei Schumann tun müssen. Wie Igumnov es ausdrückte: „Tchaikovskys Klaviermusik ist schwierig zu spielen, aber nicht unmöglich". Peter Donohoe ist anderer Meinung und besteht darauf, dass alle Musik von Ausführenden verlangt, den richtigen Ansatz zu finden, daher sieht er Tchaikovsky nicht als Ausnahme. Er schreibt: „Es ist mir unerklärlich, dass Tchaikovskys Soloklavier­musik so selten aufgeführt werden sollte, zumal sie all die charakteristische Harmonik des Komponisten, sein wundervolles melodisches Geschenk, seine Fähigkeit zu majestätischer Geste, magisch schöne Momente, immense Traurigkeit und Passagen extremer Aufregung enthält. Sein Klavierschreiben ist oft orchestral in der Textur, zeigt aber auch die unmittelbare, aber sehr vielfältige pianistische Einflüsse von Liszt und Schumann, und integriert auf eine fast naive Weise volkstümliche Tanzrhythmen und Melodien aus Russland. Dieser Schatz ist ungeheuer lohnend zu spielen, sei es ein kleinformatiges Salonwerk wie die Humoresque Op. 10 Nr. 2, oder großformatig wie die gigantische Große Sonate in G-Dur."