La dernière semaine de février, Concertgebouw Brugge a organisé une « semaine de chefs-d'œuvre » consacrée à Ludwig Van Beethoven. Cet événement a coïncidé avec la réédition en coffret CD sur le label Alpha Classics des neuf symphonies de Ludwig Van Beethoven enregistrées par Jos van Immerseel et Anima Eterna Brugge entre 2005 et 2007.
Ces exécutions sont bien entendu caractérisées par l'exécution historique authentique, le sceau de qualité de Jos van Immerseel depuis de nombreuses années. Pour cet enregistrement, il a mené des recherches approfondies à la bibliothèque de la Gesellschaft der Musikfreunde à Vienne afin de pouvoir – sans prétendre détenir la vérité absolue ou offrir la solution ultime – faire des choix bien réfléchis et motivés concernant le choix des instruments, les tempi, le diapason, et cetera. Dans sa justification de ces choix dans le livret du CD, il énonce clairement les conditions qu'il considère comme nécessaires : « Le premier devoir est une exécution correcte du texte musical, l'utilisation de l'instrumentarium prescrit par le compositeur, l'application des évidences de l'époque telles que le diapason, l'équilibre au sein de l'orchestre, le respect du tempo prescrit, etc. La liberté est alors d'être une personne d'aujourd'hui avec l'érudition (toujours personnelle) et les sensibilités, la capacité à doser tous les éléments disponibles et à pouvoir communiquer tout cela. »
Détail acéré
L'orchestre utilise bien entendu des instruments historiques (par ex. bois de facteur viennois et instruments à cordes avec cordes épaisses en boyau) et joue au diapason de 440 Hz. Van Immerseel respecte également la composition de l'orchestre comme Beethoven la prescrit généralement. Le résultat que nous entendons sur les CD est remarquable et captivant. Pas de romantisme exagéré dans les cordes, mais une précision détaillée, des changements de tempo acérés et bien délimités, des bois qui se mettent élégamment en avant et qui accentuent séduisamment les thèmes. Les exécutions sont, comme Jos van Immerseel l'appelle à juste titre, caractérisées par une « mentalité de musique de chambre ». Un atout absolu de l'intégrale.
Il ne s'agit pas ici d'examiner chaque symphonie séparément, mais nous tenons néanmoins à souligner quelques passages (presque choisis au hasard). L'attaque pointue dans l'Allegro con brio de la troisième symphonie, joliment alternée avec le hautbois délicieux. Les contrastes sont nets, la symphonie est énergique et en effet « héroïque », avec un arc dramatique solide dans la marcia funebre avec des cuivres aigus et des cordes menaçantes et une finale entraînante. Van Immerseel réalise ici quelque chose du « haut fait compositeur », comme Jan Caeyers l'appelle cette symphonie dans sa biographie de Beethoven. Également dans la cinquième symphonie (aussi appelée symphonie du destin), le motif rythmique s'engage avec accentuation et devient une force motrice lors des répétitions. L'Allegretto de la septième symphonie reçoit également du mordant et de la force, même dans l'Allegretto parfois trop sucré-mélodique, tandis que le Presto qui suit s'impose tout de même avec des tempi étonnamment vifs. Dans la pastorale, le motif des « heitere Empfindungen » est présenté dans des délimitations instrumentales fines qui se déploient ensuite dans un jeu ensemble joyeux. La Szene am Bach de la deuxième partie semble un peu faible et un peu sans caractère, mais la Sturm et le Gewitter reçoivent bien sûr beaucoup de panache et les timbales y vont de bon cœur. D'ailleurs, en passant : pourquoi ces parties ne sont-elles pas nommées avec leur désignation allemande dans le livret du CD, mais avec une traduction anglaise ?
La neuvième symphonie a été le moment suprême de la « semaine de chefs-d'œuvre » au Concertgebouw Brugge. Les solistes dans la dernière partie diffèrent bien de ceux du concert en direct, sauf le ténor Markus Schäfer. Ma préférence va néanmoins aux solistes de l'enregistrement et l'équilibre orchestre-soliste y est en tout cas à leur avantage.
En général, j'ose affirmer que Jos van Immerseel se sent mieux dans ses baskets lors des passages éclatants où il peut se laisser aller et pousser l'orchestre à la vivacité. Les cuivres retentissent et les timbales s'en donnent à cœur joie. Dans les parties douces ou Andante, apparaît parfois une légère nonchalance (ou faiblesse). Ainsi, la partie Andante de la sixième symphonie (Pastorale) semble presque faible, tandis que la quatrième partie avec l'orage apporte du spectacle. Mais l'écoute globale est un voyage captivant d'un orchestre fantastique avec un chef de génie à travers l'œuvre symphonique du génie Beethoven.
Beethoven avec Anima Eterna Brugge en résidence
Au Concertgebouw Brugge, Jos van Immerseel jouit d'une résidence de longue durée avec son orchestre Anima Eterna. Avec Anima Next Generation, il souhaite également préparer l'avenir de son orchestre et c'est pourquoi il cède la baguette de chef pour le concert de clôture prestigieux de la « semaine de chefs-d'œuvre » à Korneel Bernolet, qui a également travaillé comme son assistant. Au programme - comme indiqué - la grandiose neuvième symphonie de Beethoven.
L'aspect le plus spécial du concert était assurément la « lecture » qui accompagnait l'exécution. Mieux que « accompagnait » je ne peux le décrire, car ce n'était pas une explication sèche préalable, qui aurait alors espérons-le un peu devait rester présente pendant l'écoute ultérieure. C'était bien une lecture-performance avec l'orchestre ensemble sur la scène de sorte que chaque fois que Pieter Bergé expliquait un aspect de la symphonie, nous l'entendu aussi immédiatement. Quelque court que soit le motif, allant de la « triade originellement ennuyeuse » - dixit Bergé – du début, jusqu'à un motif la-mi ou un scherzo dans les timbales, une marche des Janissaires ou une fugue, chaque fois l'orchestre intervenait avec l'illustration mémorable de la théorie. La symphonie n'a pas été analysée de façon sèche, mais vivante fileté vers un contexte significatif pour l'auditeur. En même temps, a été donnée une réflexion sur ce que la composition signifiait pour Beethoven et son époque et comment nous pouvons l'interpréter jusqu'à présent. Ainsi, en conclusion, la symphonie a également été placée dans une (possible) interprétation morale de fraternité, de peur et de joie et une remarque a été ajoutée sur « l'œuvre musicale la plus abusée du monde » (encore une fois Bergé).
Une ouverture extrêmement captivante précédant l'exécution intégrale de la Neuvième de Beethoven par Anima Eterna Brugge sous la direction de Korneel Bernolet. Celle-ci s'inscrivait bien sûr dans la lecture consciencieuse d'une symphonie du dix-neuvième siècle par un orchestre qui joue avec un instrumentarium viennois et est connu pour ses exécutions aussi historiquement responsables que possible. La symphonie n'a donc pas tant été apportée comme une œuvre orchestrale monumentale, mais comme une lecture raffinée avec beaucoup d'attention aux détails de l'orchestration. Certes, la triade originellement ennuyeuse du début a été magnifiquement contrebalancée par les timbales féroces, qui ont aussi brillé dans le Scherzo ingénieux. Dans l'Adagio, les cordes caressaient paisiblement et les cors sonnaient d'une chaleur contenue. Korneel Bernolet avait un contact étroit avec ses musiciens qui suivaient avec concentration ses indications. La partie finale s'engageait avec une puissance tonnante et pleine de tension, une puissance qui alternait aussi avec une retenue intense. Comme prévu, la partie finale a été merveilleusement et intensément apportée par l'excellent Collegium Vocale Gent. Les solistes ont été parfaitement distribués avec notamment une très belle partie de baryton de Daniel Ochoa. Peut-être l'orchestre aurait-il dû sonner un peu plus contenu sous les parties de solistes. Une critique de détail qui n'enlève que peu à la belle prestation comme chef d'orchestre de Korneel Bernolet. Une soirée de concert qui non seulement rendait le voyage à Bruges, ville de résidence d'Anima Eterna, définitivement utile, mais qui suscite aussi l'intérêt pour l'écoute de la boîte avec des symphonies et des œuvres orchestrales de Beethoven avec Jos van Immerseel.
- QUOI : Ludwig Van Beethoven (1770-1827) | Symphonies and Ouvertures
- QUI : Anima Eterna Brugge o.l.v. Jos van Immerseel et Korneel Bernolet
- ÉDITION : Alpha Classics 380 (6 cd's)
- OÙ : Concertgebouw Brugge i.k.v. de topstukweek 22-25 février 2018
- CRÉDIT PHOTOS : © Philippe Van Ootegem, Paul Willaert