Chaque musicien qui se respecte a contribué en 2020 au deux cent cinquantième anniversaire de Ludwig van Beethoven. Le ténor Ian Bostridge a également sorti un cd avec un récital de mélodie mixte dédié au compositeur. En choisissant Antonio Pappano comme pianiste, il a réalisé une correspondance parfaite. En même temps, le chef d'orchestre respecté a pu également montrer son talent excellent mais quelque peu discret de pianiste.
Le fait que l'année Beethoven soit juste terminée ne doit certainement pas être une raison de passer à côté de ce cd. Il offre une nouvelle occasion de profiter du timbre tout à fait typique, clair et magnifique du ténor britannique. Bostridge est sans doute l'un des meilleurs interprètes de lied de notre époque. Il le prouve ici encore une fois. L'enregistrement débute avec le court cycle An die ferne Geliebte, un cycle qui dépasse le caractère salon de la plupart des mélodies de Beethoven. La musique et le texte se pénètrent comme c'est ce qui caractérisera par la suite les mélodies de Schubert. Or, c'est justement l'un des points forts du ténor Ian Bostridge, qui laisse sa voix extrêmement flexible souligner certains mots comme Sonne ou Wolken, ou accélère le chant selon l'impatience du cœur amoureux. Parfois, il devient un peu affecté dans ce cycle, ce qui n'est plus du tout le cas dans le reste du récital, mais qui peut chanter Meine Tränen (troisième mélodie) de manière si triste, ou présenter les mélodies avec une telle passion comme le cadeau d'amour ultime à la "bien-aimée lointaine"? Le piano établit aussi une belle connexion d'une mélodie à l'autre et en cela Pappano se montre immédiatement comme un accompagnateur sensible. Lui aussi est un maître de la poésie et de la variation qui placent ces mélodies de Beethoven parmi le grand art du lied. Bostridge est aussi un narrateur idéal, comme dans la mélodie populaire Adelaide ou la drôle Flohlied. Mais c'est surtout en interprétant les émotions intimes et mélancoliques qu'il est magistral, ainsi Adelaide devient aussi magnifiquement émouvante comme rêverie et désir. Nous entendons aussi Nur wer die Sehnsucht kennt dans une interprétation typique de Bostridge : ce n'est pas pour rien qu'il choisit cette mélodie en différentes versions, à chaque fois il y met tellement de contenu dans le ton juste ! Tantôt la douleur résonne plus fortement, tantôt la résignation, comme dans Adelaïde ou dans le cycle An die ferne Geliebte. Beethoven compose en effet souvent ses mélodies dans le contexte d'une affaire amoureuse allée de travers.
La qualité innocente de chanson populaire est caractéristique du choix que Bostridge fait parmi les chansons populaires irlandaises et écossaises. Le chanteur et le piano ont ici le violon et le violoncelle comme partenaires. C'est une portion de pur art musical de tous les interprètes. En guise de finale ludique, Bostridge chante ensuite la drôle petite bagatelle Die Marmotte.
Beethoven vit dans la conscience musicale et dans l'histoire de la musique comme un homme de proportions extraordinaires, grandiose dans tout ce qu'il compose, mais la quête de l'amour qui n'a jamais vraiment été réalisé et qui a mené aux tourments et aux blessures nécessaires, est certainement détectable dans ses mélodies souvent trop peu appréciées. Ian Bostridge et Antonio Pappano apportent une contribution sublime à une meilleure appréciation du répertoire de mélodies de Beethoven. Revenons ainsi à la remarque avec laquelle nous avons clôturé le cd de mélodies de Beethoven avec Matthias Goerne et Jan Lisiecki en juin 2020 : Il y a encore de la place pour un autre chanteur de mélodies de haut niveau pour honorer le répertoire de mélodies de Ludwig van Beethoven. Prenons cela comme une allusion à Ian Bostridge.
QUOI : Ludwig van Beethoven Songs and Folksongs
QUI : Ian Bostridge, ténor, Antonio Pappano, piano, Vilde Frang, violon, Nicolas Altstaedt, violoncelle
ÉDITEUR : Warner Classics 0190295276430