Un programme instrumental très varié c'était ce Piknik Concert à Flagey, "Celebrating Wilfried Westerlinck": un vrai quatuor à cordes, deux pianistes à quatre mains et la clarinette de nul autre que Benjamin Dieltjens. Tout cela dans ce Studio 1 bien rempli, la salle de musique de chambre où Westerlinck a fait tant d'enregistrements pendant sa carrière à la BRT/VRT. Rien que pour cela, c'était pour lui, octogénaire!
Un hommage si captivant. Wilfried Westerlinck : "Flagey, c'est pour moi presque toute ma vie professionnelle. J'ai commencé ici en 1968 jusqu'à la fermeture du bâtiment au public. Mais la VRT utilisait toujours le Studio 4 pour les enregistrements de l'orchestre de radiodiffusion et du chœur, et le Studio 1 pour la musique de chambre. Et cela encore quelques années jusqu'à sa vente complète. Puis a suivi cette rénovation grandiose. Je suis en réalité très reconnaissant à Flagey en tant qu'institution d'avoir ramené un tel monument, un bâtiment si incroyablement beau, non seulement architecturalement, mais aussi en ce qui concerne les studios, l'acoustique, l'aménagement et tout le reste à un tel niveau actuel et d'en avoir fait un Flagey vibrant et vivant. »
Le concert a commencé par une œuvre ancienne de lui, de 1985 « Preludio per una danza antico ». C'est une œuvre à quatre mains à la fois frêle et dure qui s'est posée avec fragilité et douceur dans une atmosphère impressionniste. Vint ensuite une création d'un quatuor à cordes de 2011, « Melopee. Hommage aan Paul van Ostaijen ». Les ouvertures mélancoliques du poète qui ont inspiré le compositeur figurent sur la route de la poésie gantoise le long de la Gras- et Korenlei : « Onder de maan schuift de lange rivier ». Trois cordes glissent lentement avec cette eau tranquille et cet homme en canoë vers la mer, soutenu par un pizzicato de violoncelle tout aussi doux. Tous les musiciens de l'Antwerp Symphony Orchestra. Melopee signifie "chant rythmique".
Quand les musiciens ont vu les annotations textuelles de Westerlinck sur la partition, ils ont eux-mêmes proposé d'en faire vraiment un chant parlé. Et c'est ce qui s'est passé : Benjamin Dieltjens récite de manière émouvante sur ces annotations le poème bien connu. Ainsi, toute cette compagnie musicale a glissé lentement vers la mer comme une métaphore sur la vie et la mort. Après cette mélodie plutôt triste et ce récitatif a suivi un Saltimbanco beaucoup plus rythmé pour quatuor à cordes. Et cela sonne merveilleusement dans cette maison sonore de Flagey. Il n'a jamais composé ici, il le faisait chez lui. Westerlinck : « J'ai en réalité commencé à écrire la plupart de mes œuvres à partir de l'année 2000, quand j'ai dû quitter la VRT à 55 ans 'bon gré, mal gré'. La radiodiffusion a pris d'autres orientations... Mais j'ai continué à écrire encore davantage. Mes œuvres précoces étaient dodécaphoniques et sérielles, ensuite la tonalité s'est lentement insinuée, plus de lyrisme et dans les dernières œuvres, je me sens devenir plus romantique. N'est-ce pas normal en vieillissant? Plus de comportement de 'premier de cordée'... ». On l'entend dans cette Gisekin Rapsodie pour piano à quatre mains, à nouveau inspirée par la poésie de Jo Gisekin cette fois. Grave et foncé, clair et haut au départ, c'est ainsi que le duo Izumi commence cette œuvre. Cela s'intensifie lentement et à la fin peut résonner si longtemps et si magnifiquement.
Et puis le clarinettiste Benjamin Dieltjens peut encore une fois briller virtuosement sur son instrument. Westerlinck a écrit neuf « Landschappen », toujours pour des formations différentes. Le Numéro VII est pour clarinette et quatuor à cordes. Tous les cinq jouent gaiement et avec entrain cette partition dialoguée, avec alternativement des solos de clarinette puissants et doux jusqu'à ce qu'ensemble ils posent tous les sons de manière parfaite et sereine. Entièrement dans l'idiome qui caractérise Westerlinck : « J'écris de la musique qui peut captiver les gens, qui leur apporte quelque chose qu'ils peuvent suivre, comprendre, j'utilise des choses qui sont tout à fait normales dans l'histoire de la musique jusqu'à présent, la répétition, la certitude rythmique et les motifs rythmiques, des accords reconnaissables qui ne se heurtent pas les uns aux autres, avec la musique, je veux raconter une histoire ». Et de nombreuses personnes en ont déjà joui, également cette fois dans son Studio 1, dans son Flagey.