Le centre musical gantois De Bijloke organise chaque année deux festivals, Côté Jardin en juin et le festival multi-jours Wonderland fin août : des concerts et des événements sur tout le site Bijloke, dehors sous une tente, dans la grande salle de concert et à la Kraakhuis.
Apporte ton pique-nique ! c'est ce qui est écrit sur l'annonce. Ce n'est pas seulement un événement musical, c'est aussi un événement social pour petits et grands. Un public plus âgé et aussi de jeunes parents avec des tout-petits et des enfants d'âge préscolaire qui envahissent la salle de concert.
Bande de fous
Cela commence à 11 heures sous la tente avec l'orchestre Ledebirds de la commune gantoise de Ledeberg. Cette bande de fous est un ensemble décalé avec des instruments à cordes, à vent et de percussion dirigé par le clarinetiste Mattias Laga. Ils jouent de la musique du monde, souvent des morceaux des Balkans. Des morceaux, pas des pièces. Un motif est parfois répété indéfiniment dans ces morceaux, chansons et litanies dans différentes combinaisons d'instruments. Une fois que les Ledebirds se lancent, cela peut durer longtemps…
À Côté Jardin, ils ont joué ensemble avec le compositeur et arrangeur Dirk van der Harst. Il a fait ses preuves en tant que touche-à-tout musical et s'adapte parfaitement aux Ledebirds. Sur leurs violons, flûtes, clarinettes, tambours, les Ledebirds jouent et chantent dans le pré de la meilleure humeur. Mattias Laga est un chef passionné, avec sa clarinette il encourage ses troupes. Les Ledebirds sont aussi un projet social, une initiative accessible pour réunir les musiciens et donner une voix à Ledeberg multiculturel.
Une symphonie, quatre chefs d'orchestre.
À 12h30, c'est l'événement central de Côté Jardin, du moins en ce qui concerne la musique classique. L'Orchestre Symphonique Flandre joue la Sixième de Beethoven dans la grande salle de concert. La Pastorale, un clin d'œil au pré et au pique-nique musical, comme Côté Jardin est aussi présenté. Pas moins de quatre chefs d'orchestre se succèdent. Pas simultanément, mais pour chaque mouvement de la symphonie.
Ils ont reçu une semaine de cours de direction du maestro allemand Christian Ehwald. Se succèdent la Britannique Tess Jackson, l'Italien Giovanni Fanizza, le Vénézuélien Elvis Pérez et l'Allemand Friedrich Praetorius. Ils tirent du meilleur de l'orchestre, un son noble, strict, parfois un peu mince chez les cordes, qui sonne plus plein dans les meilleures salles de concert. Dans cette ancienne infirmerie médiévale, la plus ancienne mais non la meilleure salle de concert du monde, cela sonne parfois aussi maigre qu'une madrigale…
L'orchestre joue dans la disposition dite viennoise, avec les seconds violons non pas à côté mais directement face aux premiers violons. Haut au-dessus de nous, nous voyons la voûte en bois du treizième siècle. Une coque de navire inversée, je pense quand cela se balance comme dans un bateau dans le premier mouvement. Même avec le Vénézuélien Pérez, j'entends des crescendi surprenants dans le scherzo. Non seulement sa Troisième ou Cinquième, la Sixième symphonie de Beethoven a dû sonner assez choquante à son époque. Avec ce jeune talent et leurs baguettes de direction, c'est très bien rendu. Je quitte la salle avec une délicieuse sensation pastorale, prêt à compter mes moutons dans le pré.
L'après-midi, ce pré s'est bien rempli. Des tables et des chaises sont partout, on trinque et on mange, on rit et on danse. Il y a différents bars sur le site, mais beaucoup apportent une glacière. L'atmosphère est détendue et exubérante. Il y a aussi des spectacles pour les enfants, le tapis volant du Contrevent ou le théâtre de rue Kagoels.
Des voix sur, à côté, derrière et au-dessus de la scène
Vient alors le moment de l'opéra, avec cinq chanteurs de l'IOA (International Opera Academy), qui est basée sur le site Bijloke. Ils chantent des arias et des récitatifs italiens de Händel à Puccini. Cinq femmes et un homme, accompagnés par deux pianistes. Le baryton Alexander Van Goethem et les sopranes Klara Vermeer et Marjolein Appermont partagent la scène avec leurs collègues étrangers Lucy Gibbs (UK), Marianna Giulio (Italie) et Mathilda Sidén Silfver (Suède).
Ils chantent ensemble dans des mises en scène surprenantes où ils se tiennent non seulement sur la scène, parfois aussi à côté, derrière et sur les bancs de chœur au-dessus du podium pour chanter. Aujourd'hui, pas un public de concert moyen dans la salle, aussi beaucoup de jeunes familles. Derrière moi, j'entends un petit gémissement, des tout-petits ne réalisent pas comment leur petite voix brise le silence.
L'opéra n'est pas seulement du chant, c'est aussi du jeu d'acteur. L'opéra n'est pas seulement de la musique, c'est une histoire sur la vie. L'amour, l'espoir, la haine et l'envie, nous recevons tout le spectre dans une heure délicieuse. Avec leurs voix formées et polies à l'Académie, ils remplissent la puissante salle. Des voix dorées de la jeunesse dorée !
Des Gantois ordinaires
Côté Jardin n'est pas seulement classique, c'est aussi du jazz, du folk et de la musique du monde. Et il y a aussi de la place pour une expérience, hors des sentiers battus. À la Kraakhuis, la petite salle de concert de De Bijloke, il y a aujourd'hui deux fois Petites Histoires. L'annonce dit « Des Gantois ordinaires chantent leurs exceptionnelles 'Petites histoires' ensemble avec les musiciens de B'Rock et Paul Griffiths ». Ces Gantois ordinaires sont des citoyens en situation de pauvreté qui chantent leur sort, leurs préoccupations, leur colère dans leurs propres versets. Chantés en chœur et parfois aussi individuellement parlés et criés :
« Nous sommes Gand. Nous sommes les gens de Gand. Nous sommes des géants, des dragons, des buffles. Nos souvenirs sont doux-amers ».
« Nous sommes des rebelles qui combattons le système, fuyant notre passé et cherchant l'aube ».
« Nous sommes des combattants, des rêveurs, indomptables et résilients ».
Des combattants contre le système
En réalité, ce ne sont pas des « petites histoires », ce sont de grandes histoires de gens courageux qui n'arrivent pas à joindre les deux bouts à la fin du mois. Des gens qui vivent dans l'ombre de la société, qui ne brillent jamais sur les podiums. Dans ce projet, ils peuvent briller au Kraakhuis, accompagnés par trois musiciens de haut niveau avec des instruments baroques, sous la direction du guitariste Paul Griffiths.
Quelle belle initiative. Bien que nous ne devions bien sûr pas oublier que « notre système », contre lequel ils se battent, est un système avec une excellente sécurité sociale. Les générations précédentes ont aussi lutté pour cela. Nous sommes tous citoyens d'une ville et d'un pays où la richesse est redistribuée de manière équitable. Un pays où il existe des filets de sécurité pour les chômeurs, où il y a des assurances et une aide pour les faibles et les malades. Mais je n'aurais pas dû dire cela aux Gentenois ordinaires.