De nos jours, la mezzo-soprano Sarah Connolly est considérée comme l'une des chanteuses classiques les plus célèbres au monde. Mais son chemin vers le sommet a été parsemé de sentiers particuliers. Née dans la ville britannique de Durham, elle a rapidement été saisie par la musique classique. Ses parents n'étaient pas musiciens, mais on écoutait beaucoup de musique classique à la maison.
Elle a commencé par des cours de piano, mais on lui a conseillé de se mettre à chanter. Elle a rejoint un chœur de la BBC. Ensuite, elle a été active en tant que chanteuse de jazz, chantant régulièrement ses propres compositions. L'âge ne jouait pas en sa faveur – elle avait déjà 31 ans – quand elle s'est davantage orientée vers l'opéra. Grâce à son immense talent et à sa persévérance, on lui a d'abord demandé de jouer des rôles mineurs, mais très vite elle a reçu les rôles principaux dans diverses opéras. Le 15 juin prochain, elle se fera entendre et voir au Concertgebouw d'Amsterdam dans le rôle de Didon dans l'opéra Dido & Aeneas de Purcell.
« Trouser roles »
Elle a chanté dans des opéras de diverses périodes, mais pour beaucoup, elle est surtout célèbre pour ses « trouser roles » (des femmes qui interprètent des rôles masculins) dans les opéras de G.F. Händel. Ses rôles principaux dans les opéras Giulio Cesare et Ariodante sont légendaires. Pour ses prestations exceptionnelles, elle a été anoblie en 2017 en tant que Dame, mais ce dont elle est au moins aussi fière, c'est qu'elle a reçu fin 2023 la King's Medal for Music. C'est notamment parce qu'au-delà de ses qualités musicales, elle s'engage depuis longtemps pour promouvoir les nouveaux talents et attirer un nouveau public qu'elle a reçu cette plus haute distinction britannique.
Dido & Aeneas : émotions universelles
Outre ses célèbres « trouser roles », la Dame Sarah s'est également fait connaître par son rôle de Didon dans l'opéra Dido & Aeneas de Henry Purcell. Pour beaucoup, elle est la Didon des dernières décennies. Son interprétation du Lamento émouvant (« When I am laid in earth ») est insurpassable. Pourquoi Dido & Aeneas est-il l'opéra le plus apprécié et le Lamento est-il considéré comme l'un des plus beaux airs d'opéra ? L'intrigue est en soi simple (mais présente des couches plus profondes) : la Reine Didon tombe amoureuse du Troyen Aeneas (qui est en route pour fonder Rome, un descendant d'Aeneas, Romulus, a selon la légende fondé Rome). L'amour s'épanouit, mais à un moment donné, Aeneas veut obéir à Jupiter (sous la forme d'une elfe) pour partir. Didon se sent trahie, mais est aussi intensément triste et se suicide. Cependant, derrière cette intrigue simple se cachent de nombreuses émotions et valeurs universelles et reconnaissables, telles que le bonheur, la tristesse, la douleur, la force et la faiblesse. Le célèbre psychiatre flamand Dirk De Wachter (grand amateur de baroque) a créé un podcast intéressant à ce sujet, intitulé « Dido et la fatalité de l'existence ». Dans ce podcast, il appelle Dido & Aeneas l'un des premiers opéras émancipés, rempli de femmes fortes. Et c'est naturellement tout à fait du style de la Dame Sarah Connolly.
Réduction pour les lecteurs de Klassiek Centraal
Les lecteurs de Klassiek-Centraal peuvent assister à cette représentation unique et exceptionnelle de Dido & Aeneas le 15 juin prochain au Concertgebouw d'Amsterdam avec une réduction de 15 € ! Cliquez ici pour réserver et pour plus d'informations.