Huit petites perles parmi le tumulte de la fête
Du 18 au 27 juillet, les Fêtes de Gand ont à nouveau eu lieu. L'un des plus grands festivals populaires, le plus grand festival culturel multi-jours de toute l'Europe. Dix jours de culture en ville, avec à la fois des représentations payantes et de très nombreux spectacles gratuits. Des noms connus dans les salles de culture et sur les places, en plus des musiciens de rue qui surprennent souvent les passants. Parmi les centaines d'événements, il y a aussi beaucoup de musique classique. En huit jours, j'ai assisté à huit représentations. Des concerts à la Miryzaal, à la Sint-Jacobskerk, à la Sint-Michielskerk, un concert privé, un concert dans un magasin de pianos.
Des surprises musicales mystérieuses
J'ai écouté quelques classiques, découvert aussi quelques compositeurs particuliers et j'ai terminé dans un festival de musique minimaliste. Ce sont de petites perles jouées par des solistes et quelques ensembles de musique de chambre. Tant à la Sint-Jacobskerk, à la Sint-Michielskerk qu'à la Miryzaal, il y a un concert classique chaque jour pendant les Fêtes de Gand. Ils attirent beaucoup de public. À la Sint-Michielskerk, cette série s'appelle « verpozingen musicales ». Trompeur, car le mot verpozingen suggère une pause, ce qui ne rend pas justice à la richesse et à la programmation surprenante. Il serait préférable de l'appeler des surprises musicales.
Le 21 juillet, le chœur mixte Koor Mysterioso a chanté à la Sint-Michielskerk. À l'origine le chœur des anciens étudiants de la Artevelde Hogeschool, ils ont tiré leur nom du café où ils répètent. Le titre de ce concert est aussi mystérieux : « I Grille e le Voci », les grillons et les voix. Il n'y a que huit chanteurs sur le podium des douze énumérés dans la brochure. Deux chefs d'orchestre se relaient. Cela sonne différemment d'un grand chœur, où chaque voix est engloutie dans l'ensemble. Dans cet octuor de voix, vous entendez chaque voix individuelle.
Un grand chœur est comme un grand paquebot de croisière où vous sentiez à peine les vagues. Un chœur de chambre, en revanche, est comme un petit bateau en mer. Parfois, ils doivent ramer contre les vagues, les contrastes forte et piano auraient pu être un peu plus clairs. Mais néanmoins, c'est une petite perle de concert. Cela vient d'abord du multilinguisme ! À côté de l'anglais et du français, il y a des chansons en norvégien, en farsi et même dans la langue des Incas, le quechua. Pendant l'entracte, l'Iranien Ehsan Yadollahi joue un intermezzo sur sa Tar, soulignant encore le caractère multiculturel du chœur.
Du travail aux coudes
Renaat de Keyser est le premier des deux pianistes que j'écoute aux Fêtes de Gand. Il a 24 ans, diplômé du conservatoire de Gand auprès de Daan Vandewalle. En plus du Tombeau de Couperin de Maurice Ravel, il joue aussi des œuvres des compositeurs moins connus George Antheil et Frederic Rzewski. Avec ce dernier, son professeur a travaillé étroitement.
L'Américain George Antheil est rarement joué. Un enfant terrible, Renaat nous dit au début que cela deviendra clair après quelques mesures pourquoi cette œuvre s'appelle « sonate sauvage ». Cela sonne parfois monstrueux. Stravinski au carré. Antheil a aussi été influencé par le futurisme d'après la Première Guerre mondiale, avec le piano comme instrument de percussion pour imiter les machines. C'est étrange de penser que cette musique a cent ans. Il ne s'écoule que quelques années avec le Tombeau de Ravel, qui contraste avec la violence d'Antheil par les harmonies subtiles. Dans le Tombeau, Renaat se permet de petites libertés dans le tempo. Un peu trop animé pour cette musique mortuaire.
Les sonorités de jazz sont le fil conducteur du récital. Également chez Rzewski, un autre compositeur américain d'origine polonaise comme Antheil. Le Winsboro Cotton Mill Blues sonne vraiment comme un vrai Blues. Dans les parties rapides, ce ne sont pas seulement les mains, mais parfois il appuie aussi avec les coudes sur les touches. Renaat De Keyser est un pianiste prometteur, co-fondateur de Shapovalov, un groupe de jeunes musiciens qui organise des concerts classiques à Gand.
Bercer, tournoyer et frapper
Le pianiste Thomas Eeckhout, je l'ai déjà entendu lors des éditions précédentes des Fêtes de Gand. Sous le nom « het klinkende dok », la famille Eeckhout organise une série de concerts dans leur grand salon dans un nouvel appartement aux docks, où il y a de la place pour environ quarante auditeurs. Après ses études auprès de Levente Kende à Anvers, Thomas s'est perfectionné à Londres, où il s'est spécialisé dans l'accompagnement de mélodies. L'adagio de Mozart, avec lequel il ouvre, sonne extrêmement maîtrisé et raffiné. Techniquement pas difficile, mais comme toujours chez Mozart, le pianiste ne peut pas se cacher derrière la virtuosité et la bravoure.
Après Mozart, Thomas se lève et donne une explication sur la suite de son récital. Avec des mouvements de bras élégants, il explique la Barcarolle de Chopin. On voit qu'il travaille souvent avec des chanteurs, car il ne peut s'empêcher de chanter le mouvement berceur de la gondole, sur laquelle la pièce est basée. Chez Chopin, il épanouit son âme romantique. L'année dernière, il a déjà joué tous les préludes de Chopin pendant het klinkende dok.
Après Mozart et Chopin, on part pour les Balkans. D'abord avec une rhapsodie de Liszt, où il montre à quel point il est agile des doigts et virtuose.
C'est un choix très courageux de terminer ensuite avec Szabadban de Béla Bartók. Ici aussi, il explique d'abord la pièce de manière expressive. Bartók n'écrit pas de manière aussi virtuose et pianistique que Liszt. En tant que fan de Bartók, je n'ai naturellement rien de mieux, mais Bartók est bien sûr une expérience d'écoute différente du Chopin ou Liszt romantique. « Je préfère entendre les mélodies de Chopin au martelage de Bartók », j'ai entendu une femme admettre au verre sur la terrasse après, avec en arrière-plan les anciennes grues du port, qui comme des girafes en fer incarnent majestueusement et élégamment le riche passé du port de Gand.
Bach, Ysaÿe et Deep Listening
Ruth Mareen a donné le 24 juillet à 11h. un récital en solo particulier dans la Sint-Jacobskerk. Particulier n'est pas ici une boutade. Elle ne joue pas seulement quelques œuvres extrêmement difficiles pour violon solo, elle sensibilise aussi le public à ce qu'est le Deep Listening. Elle nous apprend à écouter d'une autre manière, plus intense. Le public est également impliqué. À un moment donné, nous sommes invités à fredonner ou à chanter, ou à écouter notre respiration en mettant nos mains sur nos oreilles.
Elle commence par quelques œuvres de Pauline Oliveros. Ce sont des improvisations. Il y a bien une sorte de partition, mais elle ne consiste pas en notes de musique, mais en quelques phrases que vous devez transposer au violon. Dès les premières notes, nous entendons le son cristallin de son violon, un Jacquot de 1876.
Vient ensuite le cœur du programme, deux sonates en solo issues des deux bibles du répertoire pour violon solo, les sonates en solo de Bach et d'Ysaÿe. D'Eugène Ysaÿe, elle joue la quatrième sonate, dédiée à Fritz Kreisler. Peut-être bien la plus difficile, car la moins spectaculaire des six. Extrêmement difficile, mais Ruth s'en sort indemne. Ensuite la première sonate en solo de Bach. Celles-ci sont de nos jours souvent jouées au violon baroque ou d'une manière baroque. Ruth l'applique dans un certain sens, car elle joue la sonate en conséquence sans vibrato. Elle remplit l'église avec la trame polyphonique. Surtout dans la deuxième partie, la fugue, c'est impressionnant.
Jacobstag
L'événement suivant n'est pas un concert, mais une messe catholique dans la Sint-Jacobskerk. Comme toutes les églises Saint-Jacques, cette église est aussi un point de départ pour les pèlerins se rendant à Santiago de Compostela dans le nord-ouest de l'Espagne. Le 25 juillet est la fête patronale de saint Jacques. C'est l'occasion de la messe des pèlerins annuelle, qui coïncide presque chaque année avec les Fêtes de Gand. À cette occasion, les pèlerins à venir et leurs attributs sont également bénis. Avec leurs chaussures, leur sac à dos, leur bâton de marche, ils s'avancent pour être bénis par le prêtre.
La messe est agrémentée d'un véritable chœur de pèlerins. Dans le chœur de pèlerins « Adalard van Aubrac » sous la direction de Johan De Ridder, seuls les pèlerins chantent ! Ils chantent des chants religieux, dont le célèbre Donna Nobis Pacem de Mozart. À la fin de la messe résonne un chant de paix, accompagné par l'organiste Natalia Tchebotareva. J'y entends la mélodie de Finlandia de Sibelius. Le final est l'Ultreia de Jean-Claude Bénazet, la chanson la plus célèbre du camino.
Dans l'église se trouve un public plus âgé. Beaucoup d'entre eux ont effectué une partie ou l'intégralité du pèlerinage au cours des dernières décennies. Un seul d'entre eux a effectué le pèlerinage, le camino, il y a déjà 40 ans. Ce pèlerin, c'est moi-même. J'ai quitté en 1985 le portail de cette église, après avoir reçu notre premier timbre à la cure. J'avais dix-neuf ans, le début d'une aventure inoubliable à une époque sans GSM, sans carte bancaire et avec un simple vélo à dix vitesses.
Derniers rayons de soleil
De retour à la Miryzaal, pour le jeune quatuor à cordes Lusco Fusco. Ce joli nom est galicien pour les derniers rayons de soleil de la journée. À part la Rune flamande, premier violon, les autres membres du quatuor viennent de Galice, du nord de l'Espagne, où se trouve également Santiago de Compostela. Cristina joue le deuxième violon, Jorge l'alto et Ignacio le violoncelle.
Ils étudient la musique de chambre au conservatoire de Gand, ils jouent à peine depuis un an ensemble en tant que quatuor à cordes, la forme la plus difficile de musique de chambre pour les instrumentistes à cordes.
Il faut donc leur donner un peu de crédit, car il y avait pas mal d'imprécisions en termes d'intonation. Le deuxième violon sonne trop en arrière-plan, alors qu'il a souvent aussi une mélodie expressive. Mais après la première partie du Beethoven op. 18 n° 4, ils retombent sur leurs pattes et cela sonne parfois magnifiquement. Le quatuor à cordes est plus difficile que le trio à cordes. Celui-ci compte trois musiciens, un quatuor doit former une unité, doit dépasser les quatre instrumentistes individuels. C'est toujours danser sur une corde sans filet. Après Beethoven, ils jouent encore le magistral deuxième quatuor op. 13 de Mendelssohn, qu'il a écrit à dix-huit ans. Quel génie, ce Mozart du dix-neuvième siècle !
Wonderboys
Le samedi 26 juillet, je me rends de nouveau à la Sint-Jacobskerk. Via le Vlasmarkt, c'est se frayer un chemin à travers les débris éparpillés, laissés par les fêtards de la nuit précédente. Un seul ivrogne est à moitié allongé sur un banc, étourdi par la bière et les beats techno de la nuit passée… Les Fêtes de Gand, c'est la culture haute et basse.
Au programme figuraient le violoncelliste Jacob Van Durme avec le pianiste Taha Posman, avec la sonate pour violoncelle de Rachmaninov et Pohádka de Janáček. Mais Taha, le frère, clarinettiste Yassine s'avance avec une annonce. Pas de Rachmaninov, mais à la place ils jouent le trio pour clarinette de Brahms. Ainsi nous entendons le célèbre trio Malatya, clarinette, violoncelle et piano. Les frères Posman commencent par les Phantasiestücke de Robert Schumann. Yassine joue merveilleusement lentement et lyriquement, avec des phrases musicales parfaitement développées. À un moment donné, une chaise se déplace, ses pieds font un triton avec la clarinette. Schumann a perdu la tête.
Chez Brahms, c'est toujours l'automne, ai-je lu une fois. Aussi dans ce trio de clarinette très mûr. Dans la partie lente, la clarinette alterne entre le registre de clairon et le registre de chalumeau. Yassine peut faire de la magie avec sa clarinette. Comme lors d'un concert début mai, les frères Posman montrent aussi ici qu'ils sont les enfants prodiges de la scène de musique classique gantoise. Dans leurs veines ne coule pas du sang mais des notes de musique. En plus d'être musiciens et chefs d'orchestre, ils ont aussi commencé leur organisation de concerts, les concerts Shapovalov.
Ottomani
L'après-midi, je vais au festival Shapovalov dans les salles de la maison de piano Quatre Mains. Le festival est placé sous le signe de la musique minimaliste. Toute l'après-midi, il y a neuf représentations dans les locaux et dans la cour. D'abord, j'écoute l'œuvre la plus connue de Simeon ten Holt, Canto Ostinato. L'œuvre est libre d'interprétation dans différentes formations. Ici, dans la salle d'exposition du magasin de pianos, quatre pianistes la jouent sur quatre pianos à queue. Huit mains, huit-mains, ottomani.
La musique minimaliste, c'est surtout envoûtant, méditatif, parfois impressionnant, parfois déroutant, parfois soporifique. Les mêmes motifs sont répétés pendant des minutes, jusqu'à ce qu'il y ait un petit changement, puis cela continue pendant des minutes. C'est une expérience d'écoute totalement différente de la musique classique « ordinaire ». Comme si notre cerveau était mis en attente pendant quarante minutes lors de cette interprétation de Ten Holt. Comme musique envoûtante, cela sonne ici et là même orientale, ottomani, ottomane…
Monastère bouddhiste
Je dois vraiment m'en remettre et vais prendre une bière dans la cour. Je ne peux pas l'éviter, car deux accordéonistes se préparent dans la cour pour « Accordeon Phase » de Steve Reich, le compositeur le plus connu de la musique minimaliste. Dans la mesure où on peut parler ici de compositeur, car généralement il n'y a pas grand-chose d'écrit. La partition est plutôt un manuel d'une machine. Cela sonne aussi souvent comme une machine, un métier à tisser bourdonnant qui reproduit sans fin des notes de musique. Les deux accordéonistes Thijs Amez et Jeroen Werbrouck sont assis à quelques mètres l'un en face de l'autre, se regardant fixement comme s'ils se préparaient à un duel.
C'est en tout cas de la musique qui invite à la réflexion. Musique vide, presque sans signification. La signification est peut-être qu'elle a à peine de signification. Qu'est-ce que la musique, qu'est-ce que le contenu musical ? Des questions intéressantes, comme le postmodernisme m'a aussi fait chanceler en tant qu'historien et m'a fait réfléchir à l'histoire de manière totalement différente. Cet envoûtement méditatif évoque encore une autre association. C'est comme si nous étions ici dans un monastère bouddhiste, parmi des moines qui méditen et récitent. La musique minimaliste était une agréable excursion entre les autres concerts des Fêtes de Gand. Après trois heures de Reich, Arvo Pärt et Simeon ten Holt, c'en est assez et je rentre à la maison, retour à Mozart, Beethoven et Bartók !