"Ils ne savaient pas que c'était impossible, alors ils l'ont fait" (Mark Twain)
C'est avec ce trait piquant qu'a été présentée lors d'une conférence de presse la création de la Mosa Ballet School à Liège (Mosa : dénomination latine de la Meuse). En tout cas, un projet prestigieux.
La Belgique s'est transformée au cours des dernières décennies en un carrefour international de la danse, une base idéale pour poursuivre la construction.
Initiative de Benjamine De Cloedt
L'initiatrice Benjamine De Cloedt a été active pendant de nombreuses années en tant que décorateur et designer d'intérieur et part du principe : « Si nous rêvons, nous ferions mieux de le faire en grand ». Elle est d'origine flamande, mais a donné son cœur à Liège. Une femme talentueuse avec le sens de la beauté, une passion pour la danse et last but not least un vif intérêt pour les défis liés à l'enseignement et à la formation des danseurs. Elle souhaite, from scratch, créer une école de ballet à partir de zéro avec une infrastructure et un encadrement irréprochables. L'excellence et la performance doivent être au cœur des préoccupations. Tout aussi important : la compréhension et le respect mutuels entre élèves et enseignants.
L'idée de la Mosa Ballet School a mûri pendant une quinzaine d'années dans son esprit. Après d'importants investissements et l'acquisition d'un bâtiment patrimonial emblématique à Liège, elle a réalisé son rêve avec persévérance, aux côtés de son mari Damien Comeliau, qui a élaboré un plan d'affaires. Un tandem qui ne se laisse pas décourager par les eaux tumultueuses de la pandémie. Ils envisagent l'avenir avec confiance.
Benjamine De Cloedt ambitionne de faire de Mosa Ballet School l'une des meilleures écoles de ballet du monde. Une telle réalisation ne s'improvise pas en un, deux, trois. Elle a su s'entourer de personnes attachées au projet. Il a fallu chercher un financement pour mettre en place une infrastructure, conclure des accords avec l'Athénée Royal Charles Rogier pour unir les forces. La Mosa Ballet School est un projet public-privé. Le soutien de politiciens a également été sollicité. La Fédération Bruxelles-Wallonie s'est ralliée au projet et souhaite ainsi combler le déficit structurel d'enseignement de la danse dans la partie francophone de la Belgique.
Vision
Pendant dix ans, Benjamine De Cloedt s'est tenue en retrait pour soutenir sa fille, une danseuse talentueuse formée à l'École de Ballet d'Anvers, dans les bons et mauvais jours. La motivation est un enjeu important pour les danseurs. On ne peut nier que la danse classique est un environnement compétitif. Cela peut parfois mener à l'épuisement mental. On souhaite éviter ce piège ici. Les jeunes sont certes robustes, mais aussi fragiles.
La mission de la Mosa Ballet School est une formation dans une atmosphère de collaboration, de respect mutuel et d'ouverture. L'école souhaite rompre avec le paradigme du « pas de douleur, pas de gain ou de souffrance nécessaire ! » qui a trop longtemps et à tort été justifié dans la quête de l'excellence. La Mosa Ballet School décrit cette autre approche comme une formation humaniste où l'étudiant est au cœur et où le caractère unique de chaque individu est pris en compte.
Des contacts seront établis avec d'autres compagnies et des ponts seront construits à tous les niveaux. Il y aura des compétitions. Il y aura des bourses d'études pour les jeunes qui n'ont pas les moyens de se payer la formation. On part du principe : la danse est pour tout le monde. Il y aura des enseignants compétents, un encadrement technique, une signature à long terme. Une formation de haut niveau. Une ambition partagée par des mécènes. La Mosa Ballet School croit à la puissance de l'intelligence collective et aspire à un esprit d'équipe au sein de l'école.
Une école qui aspire à l'excellence ne doit pas se concentrer uniquement sur elle-même et ses privilèges. La Mosa Ballet School a dans son ADN une vision ouverte, bienveillante et responsable. Convaincue que la danse peut être une source de bien-être et d'émancipation, en particulier pour les personnes traditionnellement éloignées de la pratique artistique, l'école a créé son propre programme social : « Alors on danse ! ».
Via ce programme, la Mosa Ballet School développe des projets de danse inclusifs et adaptés, en collaboration avec des experts scientifiques. Pour ce faire, ils se sont inspirés du programme pionnier « Sharing Dance » lancé par la visionnaire Mavis Staines de la Balletschool Nationale du Canada à Toronto. La Mosa Ballet School ouvrira ses portes au grand public les week-ends, avec des ateliers pour parents, enfants et intergénérationnels. Ce sera une grande aventure humaine.
Bâtiment
Le bâtiment bancaire (ancien siège régional de la Banque Nationale de Belgique), d'une superficie de 9 000 m2, date des années 1960. Il est particulièrement bien situé à la Place Saint-Paul au centre de Liège et se trouve à proximité de l'opéra. Une aubaine. Des rouages qui s'enclenchent. Comme si tout devait être ainsi.
Un bâtiment prestigieux avec beaucoup de marbre, d'inox et d'essences de bois nobles. Toutes les rénovations devaient se faire sans déranger l'âme du bâtiment. La philosophie du projet de transformation vise un équilibre subtil entre la protection, la préservation et la valorisation du patrimoine et les exigences de la nouvelle école. Pour ce faire, l'architecte Pierre De Wit du cabinet d'architecture dA Architectes a été consulté.
Le bâtiment est transformé en espaces d'enseignement, de sport et de culture. Une école de danse a d'abord besoin de grands espaces. L'école, avec internat, est une institution exceptionnelle « tout-en-un » pour 115 étudiants/danseurs de 12 à 18 ans. 9 studios de danse seront construits dont un avec vestiaires et pouvant être utilisé comme auditorium avec ou sans public, un espace yoga et fitness, un internat confortable avec des chambres flambant neuves et fonctionnelles pour 100 étudiants, 8 salles de classe, des salles de réunion et un auditorium, un agréable restaurant scolaire, un espace de détente aménagé en plein air, des bureaux, une salle majestueuse pour organiser des événements pour 750 personnes et un parking souterrain. La rénovation du bâtiment met l'accent sur l'efficacité énergétique avec l'installation de panneaux solaires, la récupération des eaux de pluie, etc.
Directeur artistique Pedro Carneiro
Pedro Carneiro a été engagé comme directeur artistique. Un homme au portfolio impressionnant. Il a dansé au Stadstheater Hagen, à l'Oper Bonn et pendant douze ans au Ballet national de Lisbonne. Après sa formation à l'Académie Vaganova, il s'est consacré pendant vingt-deux ans à l'enseignement de la danse classique et du répertoire. Il a dirigé pendant quatorze ans l'École nationale de danse du conservatoire NCDS à Lisbonne. Il a pu partager ses expériences en tant que professeur invité dans le monde entier : Japon, Corée, Taïwan, Chine, États-Unis, Brésil, France, Roumanie, Italie, Bulgarie, Suisse, Allemagne, Estonie et Belgique. Il contribue à tracer la voie vers la plus haute qualité pour cette nouvelle école. L'initiative reçoit le soutien et l'encouragement de professionnels du monde de la danse à l'échelle mondiale.
L'ouverture officielle de la Mosa Ballet School est le 1er septembre 2022.
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