Depuis de nombreuses années, Laus Polyphoniae attire des noms réputés du monde de la musique ancienne, en mettant l'accent sur le patrimoine polyphonique européen du Moyen Âge et de la Renaissance. Mais le festival estival anversois offre également une plateforme à une nouvelle génération d'artistes vocaux et instrumentaux lors de la soi-disant International Young Artist's Presentation (IYAP). Pendant toute une journée de samedi, vous pouviez profiter d'AMUZ de rien moins que six ensembles et d'un très large éventail de compositeurs, souvent aussi des maîtres anonymes ou des nobles inconnus.
IYAP est un parcours de coaching annuel d'AMUZ et du Musica Impulscentrum. Six artistes et ensembles prometteurs, spécialement sélectionnés par un comité avec des représentants de la scène musicale internationale, ont été accompagnés intensivement ces derniers jours par le flûtiste à bec, chanteur et chef d'orchestre Peter Van Heyghen et la soprano Raquel Andueza. Tous deux ont principalement regardé comment les musiciens se présentent au public : l'histoire que les ensembles veulent raconter, la construction de leur programme et l'interaction avec le public. Car « simplement » monter sur scène pour faire de la musique, ce n'est plus suffisant en 2023. Le standard de la performance historiquement informée doit au contraire être plus élevé ; les auditeurs doivent être (encore) plus impliqués dans l'ensemble. Ou c'est du moins ce que nous entendons régulièrement comme public. L'objectif de ce parcours de cinq jours, comme il l'était dit dans le livret du programme 2021 : renvoyer les musiciens renforcés dans le monde.
Dans la destruction
Le public à impliquer était en tout cas nombreux pendant ce samedi ensoleillé, et continuerait à croître tout au long de la journée. Car le premier concert, celui du Vestigium Ensemble, était déjà prévu à 10h, suivis toutes les heures d'un nouveau groupe. Le Vestigium à trois têtes, composé d'une traversière, d'une viole de gambe et d'un clavecin, a emmené les présents vers la France post-Lully, où au milieu du 18e siècle une lutte acharnée se déroulait sur la mesure dans laquelle les influences étrangères provoquaient une corruption du goût musical traditionnel. Sur ces développements préoccupants, un certain Louis Bollioud-Mermet publia même un traité en 1746 – une œuvre dont le gambiste Andrés García Fraile donnerait une brève citation en traduction anglaise. Ce point de départ a livré un programme diversifié, allant des épigones de Lully comme Pierre Danican Philidor (1681-1731) à Georg Philipp Telemann (1681-1767) et Arcangelo Corelli (1653-1713) jusqu'aux « innovateurs » de Jean-Philippe Rameau (1683-1764). Ainsi, la conception s'est divisée en deux moitiés. D'abord, il y avait deux extraits (Prélude et Allemande) des suites toujours agréables, légères mais très souvent assez interchangeables d'un Philidor : quelqu'un qui s'efforçait d'imiter la nature avec sa musique. Écrit ainsi, cela semble en fait plutôt hautain que léger, mais bon. En contraste, il y avait alors les sons « dégénérés » de Telemann et Corelli, avec leurs sonates provenant de régions lointaines qui s'avéraient beaucoup plus virtuoses, énergiques et certainement aussi plus colorées et exerçaient leur influence sur les compositions de Rameau, comme en témoignaient ses Pièces de clavecin en concerts frivoles et contrastées. L'équilibre entre les trois était souvent subtil et malheureusement parfois un peu fragile. La flûtiste Ana Fernández Anguita se plaçait à cet égard à la droite du claveciniste, là où le gambiste se place généralement. Les coaches auraient-ils peut-être mis la main à la pâte ici ? Le fait est qu'elle était parfois un peu submergée. Une découverte était en revanche la magnifiquement articulée Sarabande (Largo) de la sonate en ré (opus 2 n° 2) d'un certain Michel Blavet (1700-1768), l'un des nombreux compositeurs moins connus qui ont défilé aujourd'hui.
Mundus vergens in defectum. Ou : le monde se précipite dans la destruction. La première phrase que les quatre dames de
ont lancée au public, et qui donnait son nom à tout le programme, promettait peu de bien. Mais même si une atmosphère de violence et de guerre était initialement chantée, avec leur succession de compositions polyphoniques anonymes, ce quatuor a surtout laissé un souvenir particulièrement beau. L'entrelacement des voix était un plaisir à écouter, tandis que vous pouviez aussi suivre attentivement l'évolution de chaque voix. Remarquable ! Pendant ces moments plutôt rares où un individu se détacherait de l'ensemble, la magnifique voix de Karin Weston – « il n'y a rien de plus beau dans la vie que de chanter » – a particulièrement frappé l'oreille. À partir de là, on a commencé à guetter Rubens Rosa, un ensemble qui devait se produire dans l'après-midi et où cette soprano prendrait également en charge la partie vocale. Tout au long de la déclamation tantôt solennelle et tantôt reposante, l'ensemble changeait de position à chaque nouveau chant. Ainsi, il se tenait en demi-lune, en croix face à face ou quasi sur une même ligne. Tout a été mis en œuvre pour projeter la musique du mieux possible, même si le quatuor a progressivement perdu un peu de volume. Le vox populi présent en tout cas adorait, offrait généreusement des applaudissements bien mérités, et recevait en échange un court rappel.Dans sa liste de dix conseils de concerts, De Standaard avait également inclus l'un des concerts IYAP, à savoir le troisième avec la flûtiste Liane Sadler et le luthiste Elias Conrad. Pourquoi exactement ce concert, et ne pas saisir l'occasion de mettre en avant tout le concept d'IYAP ? Sans doute en raison d'une certaine Maddalena Casulana, une compositrice italienne de la fin du seizième siècle qui a été mise sous les projecteurs. Ainsi, le duo basé à Bâle avait apporté un recueil contenant des madrigaux de Casulana arrangés par eux. Une dame pas sans importance, il s'avère, car elle a été la première femme dans l'histoire de la musique occidentale à publier ses propres recueils de madrigaux. Ses contemporains ont loué son talent musical, lisons-nous dans le programme – un recueil volumineux et bien étoffé. De plus, Casulana entretenait des contacts personnels avec des compositeurs tels que Nicola Vicentino – probablement son maître – et « notre » Orlandus Lassus. Tout aussi louable était le dialogue à la fois attentif, intime et nuancé que Sadler et Conrad ont construit entre eux et avec la musique, où la traverso de la Renaissance était régulièrement utilisée. D'autre part, ce sont des confessions instrumentales qui ne trouvent pas leur meilleure expression dans une grande église. Que ce soit un plaidoyer pour rapprocher le public de ce type de présentation, en plaçant par exemple les musiciens au milieu de la nef et en faisant asseoir le public autour. Ce n'était pas la première fois aujourd'hui qu'un changement d'ordre du programme était communiqué par un addendum au programme. Les entraîneurs auraient-ils peut-être participé à ces changements ? Je ne me le demande plus, mais je constate seulement qu'aucune des six présentations ne contenait vraiment des innovations marquantes, bien au contraire plutôt.
[embed]https://youtu.be/2AA35tgm7tI[/embed]Un coin d'Italie au Cap
Après la pause de midi, le Duo Yamane, deux Japonais, est monté sur scène. Sous le bras du violoncelliste Futo et de la claveciniste Yuki Yamane se trouvaient deux partitions : la deuxième sonate de l'opus 102 de Beethoven (1815–1816) et les Variations concertantes de Mendelssohn (opus 17 1829). Avec ces deux œuvres, le duo, qui se perfectionne actuellement au conservatoire de Bruxelles dans le répertoire du dix-neuvième siècle, voulait démontrer la relativité de la subdivision de la musique en périodes stylistiques strictement délimitées. Ou en d'autres termes : à quel point Mendelssohn était-il classique, et à quel point Beethoven était-il romantique ? Des deux œuvres en ré majeur, d'abord une lecture convaincante de la série de variations concertantes de Mendelssohn a été donnée. Particulièrement dans les passages plus sérieux et tempétueux, il semblait que Mendelssohn n'ait confié cette œuvre non pas à son frère Paul, mais à ce duo. L'engagement ardent avec lequel cette musique a été défendue sonnait si impressionnant. Le thème quelque peu naïf, en revanche – très classique en son développement – a reçu une phraséologie charmante, respectueuse, mais surtout désarmante. Curieux de voir comment le duo s'en sortirait avec Beethoven. Immédiatement, il était audible que cette œuvre suivante non plus ne manquait pas d'idées. Le résultat d'un ton éloquent au pianoforte – un instrument construit par Joseph Böhm à Vienne en 1824 – et la sonorité grande et vaste du violoncelliste. Le duo s'épousait étroitement dans les deux mouvements extrêmes (Allegro con brio et Allegro – Allegro fugato), et simultanément, il y avait aussi une musicabilité remarquablement libre. Une observation qui a également bénéficié à la construction pleine de suspense du Adagio con molto sentimento d'afetto. On peut discuter de la mesure dans laquelle le Duo Yamane a touché l'âme romantique de Beethoven, mais le fait est que c'était une exécution divertissante.
Avec le cinquième concert – il était entre-temps 15h – un nombre égal de dames a émergé qui formaient ensemble Rubens Rosa, un jeune ensemble qui se consacre à la musique médiévale. La chanteuse Karin Weston, nous l'avions déjà entendue. Elle a été accompagnée notamment par la fondatrice et vedelspeelster Aliénor Wolteche. Ajoutez à cela aussi une viola d'arco, une harpe et un luth, et vous obtenez un groupe hétéroclite. Au centre de leur programme se trouvait un livre remarquable : le codex Grey, ou plutôt le codex du Cap, un manuscrit de musique médiévale tardive d'Europe occidentale qui avait été compilé avant 1506 dans un monastère bénédictin en Italie du Nord, et qui, via le gouverneur britannique de la colonie du Cap, Sir George Grey, avait été donné à la bibliothèque nationale d'Afrique du Sud en 1861. Avec ce coin d'Italie au Cap, Rubens Rosa a touché à l'un des points de départ importants de Laus Polyphoniae, à savoir le fondement scientifique de la musique qui y retentit. Le codex du Cap est une telle source scientifique et Rubens Rosa a fourni dans diverses constellations une anthologie variée des 85 compositions au total qui s'y trouvent. Cela a produit un jeu délicat, bien que l'ensemble aurait pu aussi avoir un peu plus de caractère et de punch. Ce qui a finalement le plus marqué, c'était le final vocal surprenant. Il était si désarmant qu'une corde a même cassé pendant l'exécution. Un miracle d'une puissance supérieure qui n'aurait pu prendre place nulle part ailleurs que dans cet environnement sacré.
Dernier de la série d'ensembles de cet après-midi étaitApollo's Cabinet, et leur concert également s'appuyait sur une source originale. Charles Burney (1726-1814), compositeur et musicologue anglais, a en effet effectué deux grands voyages à travers l'Europe en 1770 et 1772 et a esquissé dans son récit de voyage un portrait très captivant de la culture musicale européenne de l'époque. Apollo's Cabinet a suivi les traces de Burney et a ainsi guidé les auditeurs dans un voyage plaisant qui a commencé en France et s'est arrêté en Italie (Venise), en Autriche (Vienne), en Allemagne, aux Pays-Bas et enfin en Grande-Bretagne. Ce programme narratif a d'ailleurs remporté des prix, et c'était justifié. Il témoignait non seulement d'un professionnalisme assuré et d'un enthousiasme du même ordre, mais aussi d'une virtuosité extrêmement grande. C'est particulièrement les deux flûtistes à bec aux doigts agiles Teresa Wrann et Mathis Wolfer qui se sont ainsi imposés. Apparemment sans effort, ils ont d'ailleurs aussi assumé respectivement le rôle de conteuse et de claveciniste. La force de cette approche était que beaucoup pouvait être dit en écoutant attentivement, car la musique de Michel Corrette (1707-1795), Jean-Baptiste de Bousset (1662-1725), Johann Adolf Hasse (1699-1783) et Johann Heinrich Schmelzer (1623-1680), entre autres, en disait long et allait du majestueux et intime à l'ludique et effusif, et inversement. Les talents vocaux d'Ella Bodeker ont certainement contribué à ces deux dernières qualités, bien qu'il faille dire que le jeu d'acteur lui réussissait (encore) mieux que le chant. La musique ancienne a par définition une image dépassée, mais Apollo's Cabinet a prouvé avec Dietrich Buxtehude et le traditionnel John come kiss me now qu'il y avait aussi beaucoup d'humour. Cela a donc été entendu, et n'est pas passé inaperçu, c'est comme ça que (le) Reve l'aurait à peu près nommé.
[embed]https://youtu.be/IJr3kwdaL7M[/embed]Une journée de repérage de talents lors de Laus Polyphoniae, rocher sur le rivage des festivals de musique ancienne, et ce depuis trente ans maintenant, a fait réaliser qu'il y a plus que simplement Pukkelpop ou le Bollekesfeest anversois. Donc direction l'année prochaine, où une nouvelle édition de l'International Young Artist's Presentation sera certainement organisée. La variété qui vous est présentée lors d'un tel concert-marathon pour seulement 36 euros est en tout cas phénoménale. Rapport qualité-prix, c'est absolument une grande distinction. Et le jury, le public, sait aussi l'apprécier, comme en témoigne la grande affluence. « Notre objectif principal est de partager l'art avec le plus grand nombre de personnes », c'est ce que le directeur artistique Bart Demuyt a dit au magazine ZOUT. Eh bien, cette mission a certainement réussi aujourd'hui !
QUOI : IYAP – International Young Artist's Presentation
QUI : Vestigium Ensemble [Ana Fernández Anguita, traverso | Andrés García Fraile, viola da gamba | Eliot Xaquín Dios Martínez, clavecin]; Contre le Temps [Cécile Walch et Karin Weston, soprano | Amy Farnell et Julia Marty, mezzo-soprano]; Liane Sadler, traverses de la Renaissance & Elias Conrad – luth; Duo Yamane [Futo Yamane, violoncelle | Yuki Yamane, pianoforte]; Rubens Rosa [Aliénor Wolteche, vièle et direction artistique | Karin Weston, chant | Elizabeth Sommers, viola d'arco | Mélina Perlein-Féliers, harpe | Asako Ueda, luth]; Apollo's Cabinet [Ella Bodeker, soprano | Teresa Wrann, flûte à bec | David Lopez Fernandez, violon | Harry Buckoke, viola da gamba | Jonatan Bougt, théorbe et guitare baroque | Mathis Wolfer, flûte à bec et clavecin]
OÙ : AMUZ - Antwerpen
QUAND : samedi 19 août 2023
ORGANISATION : Laus Polyphoniae 2023 : Antwerpen. Townscape – Soundscape, jusqu'au dimanche 27 août