Le paysage musical classique européen est semé, pendant les mois d'été, de festivals aux noms bien connus. Mais connais-tu aussi le festival du Tyrol du Sud dans la station thermale de Merano ? Une moitié des habitants y parle l'allemand, l'autre moitié l'italien. C'est donc un carrefour des cultures, grâce à ou en raison de la double monarchie austro-hongroise du 19e siècle. Pendant deux mois, août et septembre, se déroule le Südtirol Festival Merano.Meran. L'organisation musicale Cimarosa l'avait à son programme. Nous avons voyagé avec eux (26/8 – 2/9) et nous avons apprécié non seulement le cadre magnifique mais bien sûr aussi un certain nombre de concerts excellents.
Trevor Pinnock rencontre Maurice Ravel.
Un premier concert était celui d'un Trevor Pinnock marqué par l'âge. Il monte rapidement sur le podium du Kurhaus de Merano. Il est chef d'orchestre invité au Südtirol festival et dirige ce soir le Kammerorchester Basel. Avec de grands gestes, il maintient cet ensemble de chambre – mais il y a au moins 40 musiciens sur scène - en bon ordre. Ils jouent le Tombeau de Couperin de Maurice Ravel. On n'associerait pas immédiatement Trevor Pinnock avec Ravel. N'est-il pas l'homme qui a longtemps pionné avec la musique ancienne et l'a aussi exécutée avec son English Consort ? Maintenant au travail avec un compositeur d'un passé plus proche ! Une œuvre que Ravel a écrit pour commémorer des amis et des connaissances qui ont été tués pendant la Première Guerre mondiale. Et pourtant, cette musique sonne presque joyeuse. Mais bien sûr, elle est basée sur ces suites françaises de l'époque de François Couperin, ce sont des pièces dansantes, ici dans la version de musique de chambre extrêmement mélodieuses et agréablement orchestrées, la marque de fabrique de Ravel, et exécutées de manière énergique et soignée par cet ensemble.
Ensuite, les cheveux courts et gris, (elle est de 1944) la grande pianiste portugaise Marie João Pires monte sur scène et joue admirablement et peut-être pour la énième fois ce beau 23e concerto pour piano de Mozart. Et elle le fait avec une simplicité ludique, comme il convient chez ce Mozart. Peut-être pas aussi délicat qu'elle le faisait autrefois, mais avec ce magnifique adagio, elle peut séduire tout le monde pour un tonnerre d'applaudissements, même si l'orchestre a parfois sonné fort et aigu. Mais une salle de Kurhaus n'est pas non plus la caisse de résonance idéale. Bien rénové, c'est vrai.
Trevor Pinnock dirige - avec un bâton de chef cette fois - encore un Gounod, à savoir sa deuxième symphonie. Que nous sachions qu'il a écrit un tas d'opéras, avec Faust comme le plus connu, mais des symphonies ? Le chef d'orchestre et musicologue Pieter Bergé a fourni une explication avant chaque concert aux autres voyageurs du groupe. C'est un professeur, certes, mais un qui sait comment communiquer la science - en l'occurrence la musicologie - de manière accessible. Il nous avait avertis. Cela sonnerait comme un Beethoven précoce. Et en effet, c'est ainsi que cela a sonné et Charles Gounod savait qu'il scorerait auprès de son public. Pour la musique symphonique, il y avait peu d'enthousiasme dans la vie musicale du Paris de cette époque. Elle vivait alors pleinement sous l'empire de l'opéra et n'avait pas d'oreille pour la nouvelle musique symphonique. Gounod a remporté un succès, aussi à Merano, avec le Kammerorchester Basel. Les hôtes du Kurhaus l'ont forcé à faire encore un supplément. Et c'était un petit plat amusant : le jacassant La gallina (la poule) de la suite Gli ucelli (les oiseaux) d'Ottorino Respighi.
Musique liturgique
À cinq kilomètres de Merano se trouve le village de Lana. C'est dans l'église paroissiale de Lana que, lors de la soirée de concert suivante, le silence est resté silence. C'est en tout cas l'impression que tu avais en écoutant six motets d'Anton Bruckner. Il en a écrit environ vingt. C'était au chœur de la Radio lettone de les exécuter aussi purs qu'ils ont été écrits, positionnés devant le retable gothique impressionnant de l'église. Des chants liturgiques avec ces accords finaux typiques et prévisibles. Exécutés parfaitement mais souvent trop fort pour une si petite église de village, heureusement sans résonance. Lors d'un Ave Maria pourtant discret, il y avait à mon avis un crescendo trop fort qui devait accentuer la douleur sur « le fruit de son sein ».
Ce « forte » était aussi souvent présent dans l'autre œuvre religieuse que le chef d'orchestre Sigvards Klavza a exécutée avec son chœur : la Liturgie de Jean Chrysostome de Peter Tsjaikovski. Puissante, trop puissante dans une si petite église, cette liturgie appelle en réalité une grande et sombre basilique byzantine. Un excellent chœur, parfois trop fort, mais jamais trop aigu. Toujours introduits par le chant du soliste pour une voix grave et sombre, celle du « pope » et répondus par ce chant choral toujours clair. Impressionnant. Terminé sous une ovation debout, ces Lettons ont rendu hommage à l'Ukraine avec la « Prière pour l'Ukraine » du compositeur ukrainien Valentyn Silvestrov, maintenant âgé de près de 84 ans.
Budapest Festival Orchestra avec Wagner, Beethoven et Haydn
Une soirée avec Iván Fischer et son Budapest Festival Orchestra, qui voudrait manquer cela ? C'était d'ailleurs immédiatement au programme du voyage Cimarosa vers le Südtirol Festival à Merano. Au Kurhaus de la ville, ils ont d'abord joué la Siegfried Idylle. Le professeur Pieter Bergé, qui en tant qu'excellent conférencier introduisait chaque concert pour ses compagnons de voyage, nous a montré un « très court film » sur la première représentation de cette idylle. Vous pouviez voir une « reconstitution » de la façon dont en 1870, dans le hall d'escalier devant la chambre à coucher de Cosima au Villa Tribschen de Wagner à Luzern, il voulait surprendre sa femme avec ce salut symphonique d'anniversaire. Il a écrit cette idylle pour seulement 13 musiciens, Iván Fischer en a amené beaucoup plus sur scène. Les cordes vous emportent immédiatement, tandis que les autres instruments entrent doucement : la flûte avec le soi-disant motif de Siegfried et les bois qui étaient groupés devant le chef. Une disposition inhabituelle mais ils portent finalement l'œuvre. Et quelle que soit la version présentée, avec le Budapest Festival Orchestra, vous êtes bien, mieux encore : au mieux !
Vous êtes également bien placé avec eux pour un concerto pour violoncelle. C'est celui de Joseph Haydn, le premier, considéré comme perdu mais retrouvé en 1961. Le violoncelliste n'est autre que Nicolas Altstaedt. Et vous entendez immédiatement que c'est une personnalité à part qui se charge de cette œuvre du papa Haydn. Un violoncelliste d'une nouvelle génération, toujours se produisant sur la pointe des pieds. La façon dont il traite son instrument et les notes de la partition vous force à regarder son jeu presque diabolique. Il s'agit d'une interprétation entièrement contemporaine et caractérisée. L'orchestre et le chef suivent docilement son exécution virtuose éclair. Chaque violoncelliste de l'orchestre qui traiterait son instrument comme ce soliste le fait serait à la porte le lendemain. Pas ce Nicolas Altstaedt. Il n'a pas seulement des airs de star mais surtout du contenu et de la classe. Alors beaucoup peut, sinon tout.
Un chef d'orchestre accompli (Iván Fischer a après tout 71 ans) et un orchestre accompli (il existe depuis 1983) proposent finalement un grand succès. L'Eroica de Beethoven. Il n'y a que du bien à en dire. Le compositeur révolutionnaire voulait dédier sa symphonie à ce général révolutionnaire Bonaparte. Mais quand celui-ci s'est couronné empereur, Beethoven l'a trouvé aussi avide de pouvoir que tous les autres empereurs et a barré le nom de Napoléon sur la page de titre de la partition. C'est devenue une symphonie longue et développée. Pendant cinquante minutes, vous êtes impitoyablement livré à l'inventivité beethovénienne et à la passion fischérienne. Une soirée loin d'être ennuyeuse.
Un récital avec Magdalena Kozená
Le festival nous apporte également une soirée de lieder. Pour un grand nom comme celui de la mezzo-soprano Magdalena Kozená, la grande salle du Kurhaus n'est qu'à moitié pleine. Pourtant annoncée comme une magnifique soirée d'art du lied. La mezzo-soprano commence le récital avec une sélection de lieder de Johannes Brahms. Du romantisme pur et dur, développant davantage ce que ses grands prédécesseurs du genre ont fait, Robert Schumann et le très apprécié Schubert. Malheureusement, il n'y avait pas de livrets disponibles. Même pour un public principalement germanophone, cela ne doit pas être facile. Inévitablement, vous écoutez alors davantage l'accompagnement pianistique inventif que la voix très expressive de Kozená. Pour cet accompagnement pianistique, Brahms a d'ailleurs besoin de plus de notes que ses illustres et plus sobres prédécesseurs.
Un répertoire totalement différent est venu avec les lieder de Modest Mussorgsky. En effet, vous pouvez appeler ces six petites pièces ainsi. Elles proviennent du cycle « La Garderie ». Les textes ont été écrits par Mussorgsky lui-même, venant de la bouche d'un enfant, en dialogue avec la nourrice. La voix et l'accompagnement interprètent avec des imitations sonores complètes des événements amusants de la chambre d'enfants. « Hop, poney hop » est l'une de ces petites pièces. Magdalena Kozená est ici à son meilleur, avec une expression appropriée et sans trop de vibrato. Son accompagnatrice, la pianiste russo-israélo-américaine Yefim Bronfman, a également pu s'y donner libre cours.
Ensuite, les choses prennent un tour différent et plus sérieux avec les Satires. Cinq Romances pour piano et soprano de Dmitri Chostakovitch. De la critique du régime enrobée de satire. Sur des situations du passé russe mais tout aussi valables pour les situations à l'époque du compositeur. Ces lieder conviennent beaucoup mieux à Kozená que ceux du Romantisme. Et avec les lieder de Béla Bartók, nous arrivons certainement à un répertoire qui lui est tout désigné. Béla Bartók enregistre – littéralement – des scènes de la vie villageoise pour les mettre ensuite en musique et y ajoute naturellement toutes sortes d'éléments folkloriques. N'oubliez pas qu'en plus d'être compositeur, il était aussi un ethnomusicologue. C'était sa passion et il réussit complètement dans son projet de transformer la musique populaire en musique d'art. Témoins ces chefs-d'œuvre de sa production de lieder avec lesquels Kozená a vraiment pu briller. Elle s'est rapprochée encore plus de ses racines avec deux encores pétillants de deux compatriotes tchèques : Leoš Janáček et Bohuslav Martinů.
Les Concertos brandebourgeois de Bach
Notre dernier concert n'était pas dans la grande salle du Kursaal mais dans le plus petit "Pavillon des Fleurs. Autre salle, autre musique. Beaucoup de musique de Bach est populaire, et les Concertos Brandebourgeois en font certainement partie. Nous entendons les numéros 3, 4, 5 et 6 par le Cordia Ensemble. C'est un match à domicile pour eux car ils viennent de Bruneck en Tyrol du Sud, où la culture allemande et italienne se rencontrent. Les concertos suivent souvent des schémas fixes mais les grands compositeurs comme Bach les utilisent avec souplesse. Avec le swing baroque en plus, vous obtenez un ensemble où les solistes et tutti se poursuivent mutuellement avec plaisir. Entre-temps, nous sommes tellement habitués et gâtés par les enregistrements sur CD parfaitement équilibrés que nous sommes surpris par la dynamique quelque peu particulière d'une exécution en direct, sur des instruments historiques de surcroît. Dans les passages plus lents, on entend encore mieux cette couleur sonore typique. La violoniste britannique invitée Rachel Podger joue sur un instrument datant de 1739. Le chef du Cordia Ensemble, Stefano Veggetti, joue également sur un instrument historique et a été longtemps premier violoncelliste de l'Anima Aeterna de Jos Van Immerseel. Merveilleux était bien sûr ce 5e concerto avec un rôle de premier plan pour le claveciniste Takashi Watanabe et avec une partition brillante pour le son velouté de la traversière de Jana Semerádová. Une musique vraiment dansante pour les solistes et tutti. Le dialogue et le jeu d'ensemble étaient abondants chez ces artistes.
Ainsi se termine toute une semaine du Südtirol Festival à Merano avec un point d'orgue. Même si de nombreux grands noms figurent encore au programme jusqu'à la fin septembre. Une ville peu connue avec un festival trop peu connu dans ce qui était autrefois une station thermale du 19e siècle très fréquentée. Vous voulez un nom ? Sissi y était très présente, surnom de l'impératrice de contes de fées Elisabeth d'Autriche et reine de Hongrie….
© Damian Pertoll © Damian Pertoll
QUOI : Südtirol Festival Merano.Meran
OÙ : Merano, Italie
QUAND : 26 août – 2 septembre 2022
QUI : Kammerorchester Basel dir. Trevor Pinnock et avec Maria João Pires [piano]
Latvian Radio Choir dir. Sigvards Klava
Budapest Festival Orchestra dir. Iván Fischer et avec Nicolas Altstaedt [violoncelle]
Magdalena Kozená [mezzo-soprano] et Yefim Bronfman [piano]
Ensemble Cordia dir. Stefano Veggetti
ORGANISATION MUSICALE : www.cimarosa.be