Stefano Maiorana a obtenu un Diplôme en Guitare Classique au Conservatorio S. Cecilia à Rome et s'est par la suite spécialisé auprès de Bruno Battisti D'Amario. Il a étudié le luth et les anciens instruments à cordes pincées aux côtés d'Andrea Damiani. Maiorana a ensuite suivi des cours avancés de musique ancienne à Fima (Urbino) sous la direction de Paul O'Dette.
Maiorana se produit à la fois en soliste et en tant que joueur de basse continue. Il est professeur de Performance de Luth à l'Istituto Superiore di Studi Musicali Briccialdi à Terni. En 2016, il a enregistré un premier album Intavolatura (label Fra Bernardo) dédié à la musique de Kapsberger jouée au théorbe. En 2021, Maiorana a enregistré Entre dos almas (label Arcana-Outhere Music) avec la musique de Santiago de Murcia pour guitare baroque.
Vous avez d'abord commencé comme guitariste et plus tard vous vous êtes tourné vers les anciens instruments à cordes pincées. Qu'est-ce qui a suscité l'intérêt pour ce répertoire ancien ?
Mon premier amour était la guitare électrique, j'ai commencé avec la musique rock quand j'étais adolescent. J'étais fasciné par Jimmy Page, Jimi Hendrix et beaucoup d'autres guitaristes qui étaient mes héros et j'ai vraiment aimé jouer dans un groupe de rock. Puis j'ai entendu la guitare classique pour la première fois. Mon père a ramené à la maison une cassette avec de la musique jouée par Segovia et c'est à ce moment-là que j'ai décidé d'étudier sérieusement cet instrument. J'ai donc suivi tous les cours académiques et obtenu le diplôme.
Ensuite, à la fin de mes études de guitare classique, deux choses m'ont intéressé à la musique ancienne et aux anciens instruments à cordes pincées. Tout d'abord, j'ai senti que le répertoire de guitare classique était trop limité pour moi. En tant que guitariste classique, on joue souvent seul, et je manquais l'opportunité de jouer avec d'autres musiciens. Le son de la guitare classique est si beau, mais à mon avis, le répertoire de haute qualité n'est pas aussi étendu que pour d'autres instruments. Je cherchais quelque chose de nouveau.
Deuxièmement, pendant cette période, j'avais un ami qui jouait dans un ensemble baroque. J'étais parfois présent lors des répétitions et les voir jouer ensemble m'a poussé à acheter une guitare baroque pour pouvoir me joindre à eux. C'était une expérience agréable. J'ai décidé de prendre un nouveau départ et je suis retourné aux études, mais cette fois je me suis concentré sur la musique ancienne et les anciens instruments à cordes pincées.
Quand vous faites le passage de la guitare classique aux anciens instruments à cordes pincées, un cliché est que l'on doit se couper les ongles de la main droite. Était-ce une décision difficile pour vous ?
Absolument pas, car j'ai décidé de garder mes ongles pour jouer. Je pense qu'il y a beaucoup d'idées fausses, même aujourd'hui, concernant la pratique historique de la performance sur les anciens instruments à cordes pincées. Nous savons avec certitude que des techniques différentes ont été utilisées, en particulier pour la main droite. Pour la guitare baroque et pour le théorbe, il existe pas mal de témoignages de cette époque qui mentionnent le jeu avec les ongles longs. Par exemple, Alessandro Piccinini (1566-1638) parle de la forme des ongles ; nous savons que Francesco Corbetta (ca.1615-1681) a décidé de ne pas jouer un concert parce qu'il s'était cassé un ongle… Outre les témoignages écrits, il y a aussi des images de Domenico Pellegrini (16??-ca.1682) qui avait très longs ongles à la main droite, et ainsi de suite.
J'ai donc décidé de me spécialiser dans le répertoire de la fin du 16e siècle qui semblait bien adapté à ma technique de main droite. Bien sûr, j'ai dû dévier un peu de la technique de guitare classique, mais je suis convaincu que ce répertoire est plus facile pour les guitaristes qui veulent aborder les anciens instruments à cordes pincées.
La musique de cette époque qui a été écrite pour un instrument à cordes pincées pouvait facilement être jouée par d'autres instruments à cordes pincées parce qu'elle était écrite dans un style non idiomatique. Vous jouez à la fois la guitare baroque et le théorbe. Comment décidez-vous quelle musique vous jouez sur quel instrument ?
Même si pour une partie du répertoire pour instruments à cordes pincées il est possible de choisir différents instruments pour jouer la même musique, la musique pour la guitare baroque et le théorbe est très idiomatique. Il n'y a donc pas de pièces écrites en tablatures que vous pouvez jouer sur les deux instruments. Vous pouvez faire un arrangement à partir des tablatures originales, mais il est tellement difficile et parfois carrément impossible de recréer avec d'autres instruments certains des effets particuliers de ces deux-ci.
Sur votre premier CD Intavolatura vous vous êtes concentré sur la musique de Kapsberger et l'avez jouée au théorbe. Sur votre deuxième CD vous avez joué la musique de Santiago de Murcia à la guitare baroque. Vous apportez ces noms qui ne sont généralement pas très bien connus. Pensez-vous qu'il est important de réintroduire ces noms auprès d'un public plus large et de ne pas s'en tenir aux noms connus ?
Kapsberger est l'un des compositeurs les plus importants pour le théorbe et il en va de même pour de Murcia et la guitare baroque. En comparaison avec d'autres compositeurs baroques tels que Bach ou Vivaldi, ils ne sont pas célèbres. Néanmoins, je pense que nous pouvons toujours trouver quelque chose de spécial dans leur musique et peut-être qu'il est aussi possible de trouver un nouveau public qui peut apprécier leurs pièces.
Personnellement, je n'aime pas écouter la même pièce d'un compositeur célèbre encore et encore, même si on peut toujours y trouver quelque chose de nouveau. Habituellement, je préfère découvrir de nouveaux répertoires ou d'approcher un répertoire bien connu d'une manière non conventionnelle. Cela pose un défi, et je suis sûr qu'il y a un public qui est tout aussi enthousiaste pour les nouvelles découvertes musicales que je l'suis.
Vous plongez-vous vous-même dans les archives ? Ou travaillez-vous avec des musicologues ?
Surtout pour la musique ancienne, la recherche musicologique est vraiment importante car elle nous aide, en tant qu'interprètes, à comprendre la musique à un niveau plus profond. Quand j'explore un nouveau compositeur, je lis beaucoup de recherches musicales qui sont publiées sur lui ou sur la période artistique en général. Aussi pour cet album par exemple. J'ai étudié de nombreux articles de musicologues, non seulement sur les compositeurs ou les instruments de musique, mais aussi sur les contextes artistiques et politiques dans lesquels les musiciens ont vécu et travaillé.
La musique de Santiago de Murcia est assez diverse dans les différents styles, le langage musical et les influences. Comment avez-vous, en tant qu'interprète, expérimenté sa musique et comment résonne-t-elle dans votre album ?
L'objectif de l'album était d'investiguer la relation entre les styles italien et espagnol ; ce sont des styles très différents. La musique de Murcia rend cela intéressant pour plusieurs raisons. D'abord, il est l'un des derniers compositeurs pour guitare baroque et son langage musical est avancé. Deuxièmement, dans ses tablatures de guitare baroque, il a essayé d'explorer les limites de ce qu'il était possible de faire sur l'instrument. Et enfin, il avait une vision très européenne et intégrait différentes traditions dans sa propre musique.
Dans l'album, cette relation se traduit par les transcriptions de Corelli et les pièces plus folkloriques comme Canarios [piste 10] ou Jácaras [piste 16]. Dans les transcriptions de Corelli — qui ont été écrites à l'origine pour violon et basse continue, mais ici jouées uniquement sur la guitare baroque — vous devez jouer la mélodie, la basse et la continue ensemble. Pour rendre cela possible, Murcia a dépassé les limites de l'instrument et a également expérimenté ce que l'instrument avait à offrir dans les variations de toutes les danses.
Si je dois décrire le compositeur et sa musique, je pense que c'était un compositeur mature mais qui en même temps est resté curieux des possibilités musicales de la guitare baroque.
Donc en construisant le programme, vous vous êtes vraiment concentré sur les styles italien et espagnol. Quelles sont, pour vous, les différences entre ceux-ci dans la musique de Santiago de Murcia ?
À mon avis, il y a une grande différence entre ces deux styles, qui est claire dans la structure de la musique. Dans le répertoire espagnol (dans des pièces comme Jácaras, Canarios et Fandango), la musique a parfois une structure ouverte et plus libre. En contraste, dans le répertoire italien, surtout dans la musique de Corelli, la musique est guidée par une structure magnifique et fixe.
Une deuxième différence est que dans le répertoire italien, la mélodie joue un rôle très important, tandis que dans le répertoire folklorique espagnol, c'est une composante rythmique qui donne à la musique sa dynamique. Il a été intéressant pour moi d'investiguer comment la guitare baroque pouvait exprimer ces deux styles différents. Cet album montre les possibilités d'un instrument qui peut être à la fois mélodique et rythmique. Dans des pièces comme Tarantelas, vous pouvez entendre un effet de percussion important, tandis que dans les mouvements lents de Corelli, vous pouvez écouter la beauté d'une mélodie.
Dans le répertoire espagnol, j'ai aussi eu la liberté d'expérimenter avec les ornementations. J'ai essayé de chercher différentes solutions et effets spéciaux, comme différents types de golpe (une technique de jeu où l'on utilise les doigts pour frapper la table d'harmonie de l'instrument) ou les techniques de rasgueado (mouvements rapides et rythmiques de la main droite qui sont souvent utilisés aussi en flamenco).
Votre album Entre dos almas a reçu de nombreuses bonnes critiques. Avez-vous l'intention d'enregistrer d'autres de vos programmes de concert à l'avenir ?
Au cours de ces dernières années, j'ai eu la chance d'expérimenter avec de la musique nouvelle écrite pour instruments d'époque, découvrant de nouvelles possibilités surtout pour le theorbe. J'ai un duo avec le guitariste classique Magnus Andersson qui est l'un des guitaristes les plus importants pour la musique contemporaine. Il joue à la fois de la guitare classique et électrique et je joue du theorbe et de la guitare baroque. Ensemble avec Magnus, nous voulons continuer cette collaboration et essayer d'autres nouvelles pièces pour ce duo particulier.
J'ai aussi joué comme théorbiste dans une nouvelle pièce de Claudio Ambrosini (°1948) Tancredi appresso il combattimento (2019) qui est la suite du Il combattimento di Tancredi e Clorinda (1624) de Monteverdi. C'a été une expérience extraordinaire de jouer une telle belle musique contemporaine.
Je travaille sur un nouvel album qui sera publié par Arcana l'année prochaine. C'est quelque chose de très spécial qui révèle des possibilités inattendues pour le theorbe. Pour conclure, je peux dire que je suis très reconnaissant envers Outhere, et surtout envers le directeur artistique du label Arcana Giovanni Sgaria qui m'a soutenu dans mes aventures artistiques.
Entre dos almas
- QUI : Stefano Maiorana [guitare baroque]
- QUOI : Arcana A484
- COMMANDER : JPC