Stefano Maiorana a obtenu son diplôme de guitare classique au Conservatorio S. Cecilia à Rome, puis s'est spécialisé auprès de Bruno Battisti D'Amario. Il a étudié le luth et les instruments à cordes pincées anciens avec Andrea Damiani. Maiorana a ensuite poursuivi ses études en musique ancienne à Fima (Urbino) auprès de Paul O'Dette.
Maiorana se produit à la fois en tant que soliste et en tant que joueur de basse continue. Il est professeur de Lute Performance à l'Istituto Superiore di Studi Musicali Briccialdi à Terni. En 2016, il a enregistré son premier album Intavolatura (label Fra Bernardo), consacré à la musique de Giovanni Girolamo Kapsberger (ca.1580-1651) jouée au théorbe. En 2021, Maiorana a enregistré Entre dos almas (label Arcana-Outhere Music) avec de la musique de Santiago de Murcia (1673-1739) pour guitare baroque.
Vous avez commencé comme guitariste et ce n'est que plus tard que vous vous êtes tourné vers les instruments à cordes pincées anciens. Qu'est-ce qui vous a donné envie de vous plonger dans le répertoire ancien ?
Mon premier amour était en fait la guitare électrique. J'ai commencé par la musique rock quand j'étais adolescent. J'ai été notamment fasciné par Jimmy Page et Jimi Hendrix. Ces guitaristes étaient mes héros et j'aimais jouer dans un groupe de rock. Puis j'ai entendu pour la première fois le son d'une guitare classique. Mon père a apporté une cassette avec de la musique de Segovia et j'ai alors décidé que je voulais étudier cet instrument sérieusement. J'ai donc suivi tous les cours académiques et obtenu mon diplôme.
À la fin de mes études de guitare classique, deux choses se sont produites qui m'ont intéressé à la musique ancienne et aux instruments à cordes pincées anciens. Premièrement, j'ai senti que le répertoire de guitare classique était trop limité pour moi. En tant que guitariste classique, on joue souvent seul, et j'ai manqué la chance de jouer avec d'autres musiciens. Le son de la guitare classique est si beau, mais à mon avis, le répertoire de qualité n'est pas aussi étoffé que pour d'autres instruments. Je cherchais quelque chose de nouveau.
Deuxièmement, à cette époque, j'avais un ami qui jouait dans un ensemble baroque. J'étais parfois présent aux répétitions et quand je les ai vus jouer ensemble, j'ai acheté une guitare baroque pour pouvoir participer. C'était une expérience formidable. J'ai décidé de recommencer et de retourner aux études, mais cette fois-ci, je me suis concentré sur la musique ancienne et les instruments à cordes pincées anciens.
Quand on passe de la guitare classique aux instruments à cordes pincées anciens, un cliché veut qu'il faille se couper les ongles de la main droite. C'est presque un rituel par lequel on abandonne le répertoire de guitare. Était-ce une décision difficile pour vous ?
Absolument pas, car j'ai décidé de garder mes ongles pour jouer. Je pense qu'il existe encore aujourd'hui de nombreux malentendus sur la pratique historique d'exécution sur les instruments à cordes pincées anciens. Nous savons avec certitude que différentes techniques ont été utilisées, notamment pour la main droite. Pour la guitare baroque et pour le théorbe, il existe de nombreux témoignages historiques mentionnant le jeu avec les ongles. Alessandro Piccinini (1566-1638) parle par exemple de la forme des ongles et nous savons que Francesco Corbetta (ca.1615-1681) a décidé de ne pas jouer un concert parce qu'il s'était cassé un ongle... Outre les témoignages écrits, il y a aussi des images de Domenico Pellegrini (16??-ca.1682) qui avaient de très longs ongles à la main droite, et ainsi de suite.
J'ai décidé de me spécialiser dans le répertoire de la fin du 16e siècle — un répertoire qui me semblait bien adapté à ma technique de main droite. Bien sûr, j'ai dû m'écarter un peu de la technique de guitare classique, mais je suis convaincu que ce répertoire est plus facile pour les guitaristes qui veulent aborder les instruments à cordes pincées anciens.
La musique de cette époque qui était écrite pour un instrument à cordes pincées spécifique pouvait facilement être jouée par d'autres instruments à cordes pincées. Cela était possible grâce à la manière dont de nombreuses tablatures étaient écrites, dans un style non idiomatique. Vous jouez à la fois la guitare baroque et le théorbe. Comment décidez-vous quelle musique vous jouez sur quel instrument ?
Bien qu'il soit possible pour une partie du répertoire pour instruments à cordes pincées de choisir différents instruments pour jouer la même musique, la musique pour guitare baroque et théorbe est très idiomatique. Il n'existe donc pas de pièces écrites en tablatures que tu peux jouer sur les deux instruments. Tu peux faire un arrangement des tablatures originales, mais c'est tellement difficile et parfois impossible de reproduire avec d'autres instruments certains effets particuliers qui sont propres à ces deux instruments.
Sur votre premier cd Intavolatura, vous vous êtes concentré sur la musique de Kapsberger et vous l'avez jouée au théorbe. Sur votre second cd, vous jouez de la musique de Santiago de Murcia à la guitare baroque. Vous réintroduisez ainsi des noms qui ne sont généralement pas très connus. Pensez-vous qu'il est important de réintroduire ces noms auprès d'un public plus large et de ne pas vous limiter aux grands maîtres ?
Kapsberger est l'un des compositeurs les plus importants pour le théorbe et il en va de même pour Murcia et la guitare baroque. Mais comparés à d'autres compositeurs baroques comme Bach ou Vivaldi, ils ne sont effectivement pas célèbres. Néanmoins, je pense que nous pouvons encore trouver quelque chose de particulier dans leur musique et il est peut-être possible que, par le biais d'un répertoire différent, nous trouvions également un nouveau public qui appréciera leurs pièces.
Personnellement, je n'aime pas écouter constamment le même morceau d'un compositeur célèbre, même si on peut toujours y découvrir quelque chose de nouveau. En général, je préfère découvrir de nouveaux répertoires ou aborder un répertoire connu d'une manière peu ordinaire. C'est un défi, et je suis certain qu'il existe un public qui est tout aussi enthousiaste à propos de nouvelles découvertes musicales que moi.
Explorez-vous vous-même les archives à la recherche de nouveaux répertoires ? Ou travaillez-vous en collaboration avec des musicologues ?
Particulièrement pour la musique ancienne, la recherche musicologique est vraiment importante. Elle nous aide, nous interprètes, à comprendre la musique à un niveau plus profond. Quand j'étudie un nouveau compositeur, je lis beaucoup de recherches musicologiques publiées sur lui ou sur la période artistique en général. Pour cet album également, j'ai par exemple étudié de nombreux articles de musicologues. Non seulement sur les compositeurs ou les instruments de musique, mais aussi sur le contexte artistique et politique dans lequel les musiciens vivaient et travaillaient.
La musique de Santiago de Murcia est diverse et connaît différents styles, langues musicales et influences. Comment vivez-vous sa musique en tant qu'interprète et quels aspects de son œuvre avez-vous mis en valeur sur votre album ?
L'objectif de l'album était d'explorer la relation entre le style italien et le style espagnol ; ce sont deux styles très différents. La musique de Murcia la rend intéressante pour plusieurs raisons. D'abord, c'est l'un des derniers compositeurs pour guitare baroque et son langage musical est avancé. Deuxièmement, il a cherché dans ses tablatures de guitare baroque à repousser les limites du possible de l'instrument. Et enfin, il avait une vision très européenne et intégrait différentes traditions dans sa propre musique.
Dans l'album, cette relation est traduite dans les transcriptions de Corelli et les pièces plus folkloriques comme Canarios [piste 10] ou Jácaras [piste 16]. Dans les transcriptions de Corelli - qui ont été écrites à l'origine pour violon et basse continue mais sont ici jouées uniquement sur la guitare baroque - vous devez jouer la mélodie, la basse et la continuo ensemble. Pour rendre cela possible, Murcia a dépassé les limites de l'instrument et a également expérimenté ce que l'instrument avait à offrir dans les variations de toutes les danses.
Si je dois décrire le compositeur et sa musique, je pense que c'était un compositeur mature, mais qui restait en même temps curieux des possibilités musicales de la guitare baroque.
Donc, lors de la compilation du programme, vous vous êtes vraiment concentré sur le style italien et le style espagnol. Quelles sont pour vous précisément les différences entre les deux dans la musique de Santiago de Murcia ?
À mon avis, il y a une grande différence entre ces deux styles qui s'exprime clairement dans la structure de la musique. Dans le répertoire espagnol (dans des pièces comme Jácaras, Canarios et Fandango), la musique a souvent une structure ouverte et plus libre. Dans le répertoire italien en revanche, certainement dans la musique de Corelli, la musique est portée par une belle structure fixe.
Une deuxième différence est que dans le répertoire italien, la mélodie joue un rôle très proéminent, tandis que dans le répertoire folklorique espagnol, il y a une composante rythmique qui donne à la musique son drive. Il m'a été intéressant d'explorer comment la guitare baroque pouvait exprimer ces deux styles différents. Cet album montre les possibilités d'un instrument qui peut être à la fois mélodique et rythmique. Dans des pièces comme Tarantelas [piste 08], vous entendez un effet de percussion proéminent, tandis que dans les parties lentes de Corelli, vous pouvez écouter la beauté lyrique d'une mélodie.
Dans le répertoire espagnol, j'avais aussi la liberté d'expérimenter davantage avec les ornements. J'ai cherché différentes solutions et des effets spéciaux, comme différents types de golpe (une technique de jeu où on tape avec les doigts sur la caisse de résonance de l'instrument) ou des techniques de rasgueado (pincé rythmique rapide qui caractérise le flamenco).
Votre album Entre dos almas a reçu de nombreuses critiques positives. Avez-vous l'intention de publier à l'avenir d'autres de vos programmes de concert sur cd ?
Ces dernières années, j'ai eu la chance d'expérimenter avec la nouvelle musique pour instruments historiques et de découvrir de nouvelles possibilités. Surtout pour le théorbe. J'ai un duo avec le guitariste classique Magnus Andersson, l'un des plus importants guitaristes de la musique contemporaine. Il joue à la fois la guitare classique et la guitare électrique et je joue le théorbe et la guitare baroque. Avec Magnus, nous voulons continuer cette collaboration et essayer d'autres nouvelles pièces pour ce duo particulier.
J'ai aussi joué comme théorbiste dans une nouvelle pièce de Claudio Ambrosini (°1948) Tancredi appresso il combattimento (2019) qui est l'épilogue du Il combattimento di Tancredi e Clorinda (1624) de Monteverdi. C'était une expérience formidable de jouer une telle belle musique contemporaine.
Je travaille aussi sur un nouvel album qui sera publié par Arcana au cours de l'année prochaine. C'est quelque chose de très spécial qui révèle des possibilités inattendues pour le théorbe. En conclusion, je dois dire que je suis très reconnaissant envers Outhere et surtout envers le directeur artistique du label Arcana Giovanni Sgaria qui me soutient dans mes aventures artistiques.
Entre dos almas
- QUI : Stefano Maiorana [guitare baroque]
- QUOI : Arcana A484
- COMMANDER : JPC