Un don extraordinaire enrichit l'instrumentarium de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth. Le violoniste renommé Charles Castleman a confié son violon Stradivarius de 1707 à Myriad USA, la branche américaine du réseau international de la Fondation Roi Baudouin. L'instrument, précédemment connu sous le nom de « Marquis de Champeaux » et rebaptisé « Charles Castleman » Stradivarius, sera immédiatement mis en prêt à la Chapelle Musicale.
Un instrument chargé d'histoire
Ce violon vieux de 317 ans, construit par le légendaire Antonio Stradivari pendant sa « période dorée », possède une riche histoire. L'instrument a transité entre les mains de nombreux musiciens réputés et a rempli les salles de concert du monde entier de son timbre unique. Le violon est en excellent état, avec encore le vernis d'origine sur toutes les parties et seulement quelques petites restaurations typiques d'un instrument de cet âge.
De prodige à mécène
Charles Castleman, le donateur de cet instrument précieux, possède lui-même une carrière impressionnante. Enfant prodige, il a déjà joué à l'âge de six ans avec le Boston Pops Orchestra. Il est devenu lauréat du Concours Reine Elisabeth en 1963 et a depuis lors consacré sa vie à la musique, tant en tant que musicien interprète qu'en tant que professeur.
À propos de sa décision de donner le violon à la Chapelle Musicale, Castleman déclare : « La Chapelle Musicale correspond à mon souhait et m'est chère. De plus, je suis heureux que ce violon aboutisse en Belgique. Je n'oublierai jamais mon temps pendant la préparation du Concours Reine Elisabeth en 1963. »
Inspirer une nouvelle génération
Le premier musicien qui a l'honneur de jouer ce Stradivarius exceptionnel est Miclen Laipang, ancien étudiant de Castleman et maintenant Artiste associé à la Chapelle Musicale. Laipang, qui utilisera l'instrument pendant les trois prochaines années, exprime sa gratitude : « Quand je tiens ce Stradivarius de 1707 entre mes mains, je me sens connecté à quelque chose de bien plus grand que moi. Ce violon a chanté des siècles d'histoire et portera maintenant un héritage encore plus personnel en tant que Stradivarius « Charles Castleman ».
Projets futurs
Après 2027, la Chapelle Musicale recherchera un nouvel Artiste en résidence capable de jouer cet instrument. L'objectif est de continuer à soutenir les jeunes violonistes talentueux dans le développement de leur carrière et de les préparer aux compétitions musicales internationales.
Grégor Chapelle, PDG de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, souligne l'importance de ce don : « Nous sommes extrêmement reconnaissants à Charles Castleman et honorons sa décision de nous soutenir dans la poursuite du rêve de la Reine Elisabeth. »
Cette acquisition exceptionnelle souligne la position de la Chapelle Musicale comme un centre d'excellence en matière de formation artistique. Avec ce Stradivarius dans ses collections, l'institution peut mieux préparer les jeunes musiciens à un avenir dans le monde musical international, en ligne avec sa mission de former l'élite musicale de demain.