Comment les chefs-d'œuvre de Chopin sonneraient-ils si nous les exécutions comme le compositeur les concevait réellement ? Une nouvelle campagne Kickstarter révolutionnaire prétend que nous écoutons depuis des décennies de mauvaises interprétations.
Le monde de la musique classique est sur le point de prendre un virage fascinant. Un nouveau projet, lancé via Kickstarter, pose une question provocatrice qui pourrait amener des générations de pianistes et de publics à repenser : et si nos interprétations bien-aimées et effrénées des œuvres de Chopin nous éloignaient justement de ce que le compositeur voulait réellement que nous entendions ?
Le coffret 5 CD, interprété par le pianiste italien Alberto Sanna sur un fortepiano historique, promet de présenter la musique pour piano de Chopin aux tempos originaux tels qu'indiqués dans ses partitions. Mais il ne s'agit pas d'un simple ralentissement des œuvres connues – le projet repose sur une réinterprétation révolutionnaire de la manière dont les indications de métronome du XIXe siècle devaient être lues.
L'énigme du métronome
Le cœur de ce projet réside dans ce que les créateurs appellent « Whole Beat Metronome Practice » (WBMP). Selon leurs recherches, les indications de métronome au XIXe siècle n'étaient pas lues comme des tics individuels, mais comme des balanciers de pendule – une interprétation qui réduit effectivement les tempos de moitié et les transforme de vitesses physiquement impossibles en exécutions musicalement expressives.
« Beaucoup d'indications de métronome du XIXe siècle ne sont pas seulement rapides – elles sont physiquement injouables, même par les meilleurs pianistes du monde », explique Wim Winters. « Maintenir 15 notes par seconde et plus n'est pas une question de discipline ou de talent – c'est une question de physiologie. »
Cette approche ouvre, selon les créateurs, un monde sonore entièrement nouveau où Chopin n'apparaît pas comme un spectacle technique, mais comme un poète profond du temps et de la respiration. Dans cette vidéo, Wim Winters répond aux questions les plus fréquemment posées sur le Projet.
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=b2peYuUlZwk[/embed]Trois piliers d'authenticité
Le projet repose sur trois fondements qui ensemble doivent créer une nouvelle expérience d'écoute. Outre l'interprétation réformée du tempo, les musiciens emploient également un « rubato original » – où la main gauche reste strictement à temps et l'ornementation se fait uniquement où Chopin la note. En outre, ils utilisent exactement les indications de pédale comme Chopin les a écrites, quelque chose qui, selon le projet, n'a jamais été fait auparavant dans l'histoire de l'enregistrement.
Alberto Sanna, le pianiste derrière ces enregistrements, en est venu à ce projet après avoir regardé une vidéo de Wim Winters sur Chopin. Tellement inspiré par la recherche sur les tempos qu'il a réservé un vol de Los Angeles à la Belgique le lendemain pour en apprendre davantage. Cette rencontre a conduit à une collaboration artistique basée sur la pratique d'exécution historique.
L'instrument historique
Les enregistrements sont réalisés sur un fortepiano à 6 octaves, construit en 2019 par le facteur d'instruments belge Joris Potvlieghe, basé sur un instrument original de Johann Fritz de Vienne (1816). Cet instrument a été spécifiquement conçu pour ce projet de tempo et offre, selon les créateurs, un registre supérieur exceptionnellement clair et chantant, essentiel pour transmettre le langage musical de Chopin.
Le choix d'un instrument de style viennois n'est pas un hasard. Bien que beaucoup d'auditeurs associent Chopin aux pianos français ou romantiques ultérieurs, il a grandi avec des instruments viennois, qui ont façonné sa compréhension du son, de l'équilibre et de l'articulation.
Ce qu'il y a à entendre
Le coffret comprend cinq CD avec une large sélection des œuvres pour piano de Chopin : les Études complètes Op. 10 et 25, les quatre Scherzi, les quatre Ballades, et les 24 Préludes Op. 28. Pour les œuvres sans indications de métronome, les créateurs se sont tournés vers Theodor Kullak, l'un des élèves les plus éminents de Czerny, dont les indications de tempo correspondent constamment au sens de la vitesse propre de Chopin.
L'approche d'enregistrement est remarquable : la musique est capturée dans le studio Authentic Sound avec un magnétophone à bobines Studer A80-r entièrement restauré de 1981, choisi pour son caractère spatial unique et sa chaleur. Ce processus analogique minimaliste reflète, selon les créateurs, l'esprit du projet : simple, focalisé et pur.
Écoutez ici un extrait de : 12 Études, Op. 10 [audio mp3="https://klassiek-centraal.be/wp-content/uploads/2025/06/Excerpt-op10.mp3"][/audio]Projets futurs
Ce projet Chopin est le premier volume de ce qui pourrait être une exploration en plusieurs volumes de sa musique pour piano. Le pianiste Sanna se concentre actuellement sur l'achèvement de son cycle Beethoven, mais avec un soutien exceptionnel, la production du Volume 2 de la série Chopin deviendrait prioritaire pour 2027.
Une perspective particulière est la restauration prévue d'un original pianoforte Pleyel de 1838 – le même modèle que Chopin avait avec lui à Majorque où il a composé les Préludes. Si le financement est assuré, cet instrument historique serait utilisé pour un nouvel enregistrement des Préludes, les ramenant au monde sonore exact dans lequel ils ont vu le jour.
Que ce projet change réellement notre perception de Chopin reste à voir. Mais il offre une occasion fascinante de redécouvrir comment l'un des plus grands compositeurs du monde voulait réellement que sa musique soit entendue.