Der nächtliche Wanderer | Abschied

De Leeuw a peut-être commencé comme compositeur, mais cet aspect s'est effacé à l'arrière-plan dans les années 1970. Il est devenu de plus en plus un interprète de la musique des grands compositeurs de notre époque. En 1974, il semblait avoir complètement renoncé à la composition : le titre de son œuvre orchestrale compacte et tempétueuse Abschied, de cette année-là, dit ce qui doit être dit sur ce front. Après quatre décennies, Der nächtliche Wanderer était la première œuvre orchestrale de De Leeuw depuis Abschied. La nature tempétueuse et compacte de sa première œuvre orchestrale a cédé la place ici à une structure énorme et dramatique, imprégnée de souvenirs résonnants. Der nächtliche Wanderer est nommé d'après le court poème du même titre de Friedrich Hölderlin. Il transcende toute limite de prétention : plus de 50 minutes de musique en un seul mouvement, pour grand orchestre avec un autre orchestre hors-scène plus des fragments joués et parlés sur bande. Der nächtliche Wanderer est une œuvre extrême à tous égards. Sa structure et son langage sont complexes, mais il en est de même pour son orchestration : avec des musiciens qui jouent dans les coulisses (dans un fernorchester, à la Mahler) et avec des enregistrements qui sonnent comme des bribes de souvenir sur l'orchestre.