Famous Cantatas Vol. 1

La musique sacrée de Bach écrite avant son départ pour Leipzig, y compris l'ensemble des œuvres de la période de Weimar, sont souvent regroupées sous le terme de cantates « précoces ». C'est trompeur et finalement inexact, puisque Bach avait déjà 38 ans lorsqu'il a quitté son poste de Kapellmeister à Köthen en 1723 pour assumer ses fonctions de Kantor à la Thomaskirche à Leipzig. En réalité, la plupart des cantates d'église de Bach datent des années de Leipzig, tout comme la consolidation des caractéristiques stylistiques, structurelles et techniques de ses œuvres vocales, mais même le répertoire composé avant 1714 peut difficilement être qualifié de « précoce ». Les œuvres composées à Mühlhausen, démontrant une assurance remarquable dans leur conception, plaçaient le jeune homme de 22 ans parmi les plus grands compositeurs de cantates contemporains. Les plus anciennes cantates d'église de Bach portent encore clairement la marque des traditions du XVIIe siècle. Outre les influences des membres plus anciens de la famille Bach, celles de Buxtehude et de Pachelbel l'Ancien, ainsi que des maîtres italiens et français, sont évidentes sur les plans technique, structurel et stylistique. Une caractéristique particulièrement distinctive des cantates d'avant Leipzig est le plaisir exceptionnel de Bach pour le traitement expérimental et complexe d'une gamme extrêmement large d'instruments, avec des effets sonores raffinés (tels que l'utilisation du basson) et des structures et formes polyphoniques et homophoniques.