Franck & Martin, Piano Quintets

Quintettes pour Piano de la Fin du Romantisme « ...Nous n'avons que deux mains, et nos dix doigts ne sont pas capables d'exploiter toutes les possibilités » : c'est ainsi que le compositeur Frank Martin (1890-1974) a un jour décrit les insuffisances du clavier. Cependant, le pianiste Martin Klett et les membres de l'Armida Quartet envisagent les choses quelque peu différemment. Tout comme le quatuor à cordes en tant qu'ensemble complet, le piano forme « une unité parfaite en soi », affirme Klett. Et le genre musical de la quintette pour piano possède son charme particulier, en raison de cette autonomie et de cette indépendance de ses deux éléments principaux. Selon Klett, la quintette pour piano est « la formation idéale de la musique de chambre », puisque « les deux composantes disposent d'un large spectre de sonorités, leur permettant de mettre en évidence toutes les qualités de timbre que nous connaissons de la musique de chambre ainsi que de la musique orchestrale, des sonorités les plus intimes imaginables à l'amassement dense de son que nous rencontrons dans une symphonie ! » Les cinq musiciens de cet enregistrement savourent chaque nuance de la formation dans laquelle ils sont impliqués ; ce faisant, ils sont en mesure de mettre en évidence les deux personnalités musicales très différentes de Frank Martin et de César Franck (1822-1890), dont chacun a abordé le genre sous des angles totalement différents. Frank Martin considérait César Franck, de deux générations son aîné, comme un maître important : « le premier musicien [...] qui m'a permis de me dégager de la musique classique », comme il l'a remarqué rétrospectivement. Né à Genève, Frank Martin deviendrait finalement un véritable « outsider de la nouvelle musique » ; sa Quintette pour Piano, l'une de ses premières œuvres, porte encore les traces de la tradition « classique » ainsi que de l'héritage de son prédécesseur musical César Franck. Que voulait dire Frank Martin par « Classique » ? Pour lui, c'était clair : « J'étais dans Bach, encore dans Bach et dans Bach toujours... » (« I was fully into Bach, and still into Bach, and always into Bach »). (Extraits des notes de pochette)