Ludus Tonalis / Piano Sonata '27 April 1945'

Nés à une décennie d'intervalle et décédés le même mois, Paul Hindemith et Karl Amadeus Hartmann, Hindemith était l'artiste plus inclusif tandis que Hartmann reflétait plus pleinement les préoccupations culturelles de son époque ; comme l'expriment les pièces contemporaines mais esthétiquement très différentes de ce disque. Composé en 1942 lors de son séjour aux États-Unis, Ludus Tonalis a été créé en 1943 à Chicago. C'est l'une des plus grandes œuvres pour piano solo du milieu du XXe siècle, explorant les questions de technique, de théorie, d'inspiration et de communication. Ce chef-d'œuvre comprend les 12 tonalités majeures et/ou mineures et était destiné à être l'équivalent du XXe siècle du Clavier bien tempéré de J.S. Bach. Écrite seulement trois ans après Ludus Tonalis, la Sonate pour piano [n°2] de Hartmann dépeignait les pas traînants de 20 000 prisonniers du camp de Dachau que Hartmann regardait être emmenés à l'approche des Alliés. Le sous-titre de l'œuvre de Hartmann, « 27 avril 1945 », est clarifié par une épigraphe que le compositeur (en ses propres termes) a placée en tête de la partition : « Les 27 et 28 avril 1945, un flot sans fin de prisonniers de guerre de Dachau défilaient devant nous ... inépuisable était la misère ... inépuisable était la douleur ». Ceci est mis en évidence par le Lento (central), une « Marcia funebre » qui compte parmi les plus beaux moments de Hartmann ; sa marche sombre et fatale – entrelacée d'éléments de fanfare – atteignant un apogée passionné avant de retrouver son ambiance de douleur engourdie.