Partiten BWV 825-830

Martin Helmchen est l'un des grands pianistes virtuoses qui s'intéresse aussi aux instruments anciens : « L'un des moments les plus passionnants de ma vie en tant que pianiste a été ma rencontre avec le clavecin à tangentes intacte et original Spät & Schmahl de 1790. Mes doutes initiaux quant à la possibilité pour un pianiste moderne de maîtriser un tel instrument ont rapidement cédé la place à la conviction croissante que certaines choses dans la musique de Bach pouvaient y prendre vie d'une manière qui n'était possible ni sur le clavecin, ni sur le piano moderne. Tout ici m'a submergé : les couleurs, la symbiose des propriétés du clavecin, du clavichord et du piano précoce, la délectation, l'ouverture des structures polyphoniques. Il est vrai que cet instrument a été construit quarante ans après la mort de Bach, mais, poursuit Helmchen, « les plus grands compositeurs, dont Beethoven, se sont plaints des limitations de leur instrument, et il est fascinant de jouer des instruments à clavier qui constituaient finalement une extension et une amélioration des instruments que ces compositeurs connaissaient »