Virtuosissima Sirena

Barbara Strozzi, une chanteuse et compositrice vénitienne qui vécut entre 1619 et 1677, est un joyau rare dans le paysage musical du Seicento italien. En tant que fille adoptive (et peut-être fille biologique) de Giulio Strozzi, un homme de lettres issu de la célèbre famille florentine, elle rejeta l'alternative de mariage ou d'une vie au couvent pour se consacrer entièrement à sa seule véritable passion : la musique. De plus, elle ne voulait pas seulement s'affirmer comme artiste interprète, mais aussi comme compositrice et ainsi dépasser les règles strictes de l'époque. Au cours de vingt ans, elle publia plus de 120 cantates et autres œuvres pour voix soliste, un nombre qui n'a été égalé par aucun de ses contemporains. Dans ses œuvres majeures, elle combine l'originalité absolue de ses structures formelles avec une poétique des « affections » extraordinairement intense et exubérante. À cet égard, sa musique vocale ne peut être comparée qu'à celle du plus grand compositeur italien du siècle, Claudio Monteverdi.