Schubert's Four Seasons

Na hun albums "A Soprano's Schubertiade" (jpc 8203323) en "Elysium" (jpc 11171846) presenteren Carolyn Sampson en Joseph Middleton een nieuw recital gewijd aan Schuberts liederen met als thema de wisseling van de seizoenen. Er zijn andere succesvolle muzikale hommages aan de vier seizoenen, maar Franz Schubert, een liefhebber van de natuur, roept ze hier op in zijn liederen. De winter, doordrenkt van nostalgie, wordt hier vertegenwoordigd door drie liederen waarin Schuberts held zingt over een verloren liefde. Maar de sombere gedachten maken al snel plaats voor de lente, die staat voor optimisme en hoop als de natuur weer tot leven komt: "Welkom, met je vrolijke zwerm pas ontwaakte wezens om me heen". Als het leven in de zomer in volle gang is, lijkt de held nu onzeker of zijn zoektocht naar liefde een goede afloop zal hebben. In de herfst, die hier in zes liederen wordt opgeroepen, kan de held alleen maar zijn mislukking toegeven, die wordt weerspiegeld in de natuur die zich voorbereidt op een maandlange slaap: "Ah, as the stars in the sky disappear, so does the hope of life". Klarinettist Michael Collins begeleidt het duo op een lied, "Der Hirt auf dem Felsen", Schuberts voorlaatste compositie. Dit lange lied, geïnspireerd door jodelen, eindigt met de hoop op een beter leven, aangezien de lente voor de deur staat en de profetische woorden "Now I prepare to go wandering" de naderende dood van de componist aankondigen.