Wie du von anonymem Umzugshelfer zum führenden Erneuerer der klassischen Musik aufwächst. Das ist der American Dream des Komponisten Steve Reich, erzählt von einer Online-Ausstellung von MATRIX im Auftrag von De Bijloke. Eine kreative Lösung mit großem Potenzial.
Wie viele seiner Kollegen wurde Steve Reich (New York, °1936) musikalisch mit Schubert und Beethoven ausgebildet. Aber als er im Alter von 14 Jahren die ersten Noten von Strawinskys Le Sacre du Printemps hörte, wurde sein Horizont unwiderruflich erweitert zu dem, was er letztendlich wurde: einer der einflussreichsten Erneuerer der klassischen Musik des 20. Jahrhunderts. Reichs erste große Innovation war Phase Shifting, eine Technik, bei der zwei Instrumente dieselbe Melodie spielen, aber zunächst rhythmisch auseinander laufen (out of sync) und später im Unisono wieder zusammenfinden. Das Ergebnis ist eine Kombination von Kontrapunkt, die in einen elektronischen Kanon mündet. Bekannte Kompositionen sind It's Gonna Rain (1965, für Tape), Come Out (1966, für Tape) und Piano Phase (1967, für zwei Klaviere). Eine weitere Innovationsquelle war Reichs (kurzer) Aufenthalt in Ghana (1970), wo er beim Volk der Ewe deren Tonsprache kennengelernt hat. Kurz darauf begann er mit dem Perkussionsstück Drumming (1971), das ausschließlich aus Rhythmen besteht, die in Tonhöhe, Klangfarbe und Timing variieren. Melodie und Tonalität fehlen.
Gradueller Kompositionsprozess
Reichs Welt ist ein Dorf. Er holt sich seine Ideen von überall. Vom Saxophonisten John Coltrane und der Gruppe Radiohead übernahm er neues Material für Harmonien. In Indonesien studierte er das Gamelan, in Israel lernte er hebräische Liedkunst. Nebenbei beschäftigte er sich auch mit arabischer und israelischer Geschichte. Daraus entstand das Multimediaprojekt The Cave (1993), das er zusammen mit seiner Ehefrau, der Videokünstlerin Beryl Korot, entwickelte. Ein wesentliches Merkmal von Reichs Universum ist der graduelle Charakter seines Kompositionsprozesses. Sein Ehrgeiz ist, dass ein hörbarer Zusammenhang zwischen den Schritten im kreativen Prozess und der Art, wie die Musik klingt, bestehen muss, wie in Drumming. Es gibt unzählige weitere Beispiele für seinen unbefangenen Hunger nach mehr & anderem. In Tehillim (1981, "Lobgesang") vermischt er zeitgenössischen Sprachgebrauch mit Althebräisch und verwendet europäischen Kontrapunkt und afrikanische Perkussion. In Different Trains (1988) und Three Tales (2002) kombiniert er vorgefertigte Soundsamples mit Live-Musik (Speech Melody). Reichs erfolgreichstes Stück ist wahrscheinlich Music for 18 Musicians (1978), in dem die globale Musikkultur zur Sprache kommt: Javanisches Gamelan, afrikanische Perkussion, europäische Polyphonie aus dem 12. Jahrhundert, alles vor dem Hintergrund von repetitiven Motiven aus Klavier und Perkussion mit fließenden Linien von Stimmen und Flöte.
Alternativer Weg
Die Online-Ausstellung Steve Reich 360° ist auf Initiative des Musikzentrums De Bijloke aus Gent entstanden und wurde von MATRIX, Zentrum für Neue Musik, in Leuven realisiert. Reich ist einer der Komponisten, die diese Saison besondere Aufmerksamkeit von De Bijloke erhalten. Maarten Quanten, Programmierer für Neue Musik bei De Bijloke, ist begeistert vom Ergebnis. "Ursprünglich war geplant, eine physische Ausstellung über Reich zu machen, aber die Coronaprobleme haben uns gezwungen, einen alternativen Weg einzuschlagen. Das Ergebnis ist sehr interessant, dieser Ansatz eignet sich gut, um die Hauptlinien von Reichs Werk in den Vordergrund zu stellen", erzählt er.
Die Ausstellung ist um eine Einführung in die fünf wesentlichen Merkmale Reichs als Komponist aufgebaut. Neben dem bereits erwähnten graduellen Kompositionsprozess sind das die Verwendung von Tape & Sampler und Perkussion unter nicht-westlichem Einfluss. Auch seine Rolle als Dokumentarfilmer wird behandelt, wobei sein Werk Different Trains als Beispiel genannt wird. Schließlich erscheint Reich als Gesellschaftskritiker: die Anschläge vom 11. September, die Kubakrise von 1962 und die Komposition Come Out, in der Polizeiberechtigungen gegen schwarze Jugendliche im Mittelpunkt stehen. Die Online-Ausstellung umfasst ferner einen ausführlichen Artikel von Elias Van Dyck über (amerikanischen) Minimalismus und eine Zeitleiste, in der die Biografie von Reich präsentiert wird. Das Ganze wird durch Trailer und YouTube-Aufnahmen sowie zahlreiche Verweise auf die Blöcke über Reichs kompositorische Merkmale ergänzt, angereichert mit Tipps zu weiterer Lese- und Hörmaterial. Die Kuratoren haben den Schwerpunkt auf den Informationsgehalt der Ausstellung gelegt. Es gibt zum Beispiel weniger Aufmerksamkeit für das Unverständnis, das Reich besonders am Anfang seiner Karriere hatte. Der Betrachter bleibt daher im Ungewissen darüber, welche Elemente seinen späteren Erfolg bestimmt haben.
Zusätzlicher Mehrwert
Diese Webausstellung macht deutlich, dass sie sich nicht vor einer physischen Ausstellung verstecken muss. Für die Hörtexte, die aufmerksames Hören erfordern, bedeutet diese digitale Version einen erhöhten Mehrwert. Mit all seinem Wissen und seiner Erfahrung im Bereich Electronics müsste selbst Reich manchmal die Segel streichen angesichts der schlechten akustischen Qualität mancher Konzertsäle. Stattdessen machen Kopfhörer und ein bequemer Sessel die Erfahrung einer Webausstellung sehr intensiv. Beschränkungen durch physische Räume oder die Seitenzahl eines Programmhefts entfallen ebenso. Außerdem kannst du dir sogar die Long-read vorlesen lassen (Ann Eysermans). Die Bijloke hat Geschmack daran gefunden. Maarten Quanten: „Wir wollen damit auf jeden Fall weitermachen. Komponisten wie Ligeti, Berio, Cage, Boulez und Stockhausen eignen sich sehr gut für eine Webausstellung. Darüber hinaus trägt dieses Format solide zum Archivaufbau bei", so Quanten.
Wird fortgesetzt.
- WAS: Webausstellung Steve Reich 360°
- WER: MATRIX, im Auftrag von De Bijloke
Konzept: Melissa Portaels, Rebecca Diependaele
Texte: Elias Van Dyck, Melissa Portaels, Rebecca Diependaele
Webdesign und Realisierung: Klaas Coulembier - DATUM: bis 31. Juli
- LINK: matrix-new-music.be/nl/online-expo-steve-reich
- FOTOS: MATRIX, Wall Street Journal, The Guardian