Edgar Tinel (1854-1912) ist heute ein fast vergessener belgischer Komponist, dessen Werke selten aufgeführt werden. Ende des neunzehnten und Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts war er jedoch eine der wichtigsten Persönlichkeiten im Musikleben unseres Landes.
In dem Briefroman Caro Giacomo, cher Edgar spiegelt Autor Herman Cole Tinels Leben an dem von Giacomo Puccini, dessen hundertsten Todestag man 2024 beging.
Es handelt sich um einen Roman, der zwar auf Tinels Archiven basiert, aber vor allem auch frei erfunden ist. Cole schreibt sehr anschaulich, so dass der Leser sich ganz in das Treiben und Wirken des Protagonisten hineinversetzen kann. Die Briefe umfassen die letzten zwanzig Jahre Tinels, der 1912 im Alter von sechsundfünfzig Jahren starb. Es handelt sich um etwa sechzig Briefe von Tinel an Puccini. Darin kommt Tinel auch häufig auf das zurück, was Puccini in seinen Reaktionen und Antworten an ihn schrieb.
Prix de Rome
Wie Tinel stammt auch Autor Herman Cole aus dem Waasland. Er konnte das Jahr 2024 nicht einfach vorbeigehen lassen, nicht nur hundert Jahre nach Puccinis Tod, sondern auch 170 Jahre nach Edgar Tinels Geburt in Sinaai bei Sint-Niklaas. Durch den gesamten Briefroman hindurch wird deutlich, dass der Autor beide Komponisten bewundert, so unterschiedlich sie auch waren. Cole ist Italien-Experte, pensionierter Italienischlehrer, Reisejournalist und auch Ehrenbürger von Puccinis Geburtsstadt Lucca in der Toskana.
Edgar Tinel, 1854 geboren, ist ein typisches Produkt des tiefkatholischen Flandern des neunzehnten Jahrhunderts. Er komponierte vor allem religiös inspirierte Musik und war die treibende Kraft hinter der Cäcilienbewegung, der Reform und Läuterung der religiösen Musik. 1877 gewann er den Prix de Rome, was viel bedeutet. Er ließ sich vor allem von deutschen Romantikern wie Schumann und Brahms inspirieren. Neben Pianist, Komponist und Pädagoge war er auch Inspektor des Musikunterrichts, Direktor des Lemmensinstituuts und später des Brüsseler Konservatoriums. Sein heute vergessenes Oratorium Franciscus war ein internationaler Erfolg mit mehr als tausend Aufführungen weltweit. Seine Hauptrolle im belgischen Musikleben brachte ihm auch den Titel eines königlichen Kapellmeisters ein. Als Albert 1909 König wurde, hatte Tinel gute Kontakte zur musikalischen Königin Elisabeth.
Cafémusik
Als einer der großen italienischen Opernkomponisten wird Puccini auch heute noch überall auf der Welt aufgeführt. Während seines Lebens erlebte Puccini große Triumphe in Europa und Amerika. In Tinels Briefen hören wir das Echo von Puccinis weltweiten Erfolgen und seinen vielen Reisen. Der Briefroman ist nach großen Werken beider Komponisten eingeteilt, drei von Tinel und sechs Opern von Puccini. Neben Erfolgen geht es auch um Schwierigkeiten und Hindernisse in ihrem Lebenslauf. Manchmal wurde eine Oper bei der Uraufführung schlecht aufgenommen. La Bohème wurde als leichter Erfolg kritisiert, in Mailand wurde die Uraufführung von Madama Butterfly mit Hohngelächter aufgenommen. Der Komponist Paul Dukas fand Puccinis Tosca „Cafémusik".
In Gedanken reist Tinel mit Puccini mit oder genießt die italienische Sonne und die Ruhe am See bei Lucca, wo Puccini seine Villa hatte. Das Familienleben beider wird ausführlich behandelt. Mit seinen sechs Söhnen hatte Tinel mehr Glück als Puccini in seinem Eheleben. Das Ende des neunzehnten und Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts ist auch eine Zeit großer technologischer Fortschritte, die hier und da in der Korrespondenz erwähnt werden. Puccini schafft sich ein Auto an, Tinel schreibt über den Flug der Gebrüder Wright, der Simplontunnel wird gegraben, das erste Kino der Brüder Lumière, Edisons Grammophon usw.
Zeitgeist
Obwohl sie verschiedene Versuche unternahmen, trafen sich Tinel und Puccini nie zu Lebzeiten. Es stand immer etwas im Wege. Mit Tinels Tod im Alter von sechsundfünfzig Jahren endet die Korrespondenz 1912 abrupt. Zwölf Jahre später stirbt Puccini an Krebs in einem Brüsseler Krankenhaus.
Anders als in einer klassischen Biografie kann der Leser durch seine Briefe in die Haut des Protagonisten Edgar Tinel schlüpfen. Herman Cole gelingt es ausgezeichnet, Tinels Wohl und Wehe, das damalige Musikleben und den Zeitgeist einzufangen. Nicht nur die beiden Leben, Erfolge und Rückschläge werden miteinander verwoben, sondern auch die politischen, gesellschaftlichen, wissenschaftlichen und technologischen Veränderungen der Fin de siècle werden lebendig beschrieben. Anders als Titel und Umschlag vermuten lassen, handelt es sich ausschließlich um Briefe von Edgar Tinel an Giacomo Puccini, nicht umgekehrt. Es ist also eine alternative Biographie Tinels anhand erfundener Briefe.
Man muss kein Puccini-Liebhaber sein, um dieses besondere Buch zu genießen. Dieses Buch wird nicht verbreitet, sondern kann nur in der Buchhandlung 't Oneindige Verhaal in Sint-Niklaas bestellt werden, www.oneindigeverhaal.be