Laus polyphoniae 2026: nec plus ultra?

Etwa zwei Monate von jetzt an, am 21. August, beginnt Laus Polyphoniae 2026: die jährliche Hochmesse der Alten Musik in Flandern. Das Thema dieses Jahres ist Mehrstimmiges Europa um 1600. In drei Folgen nehme ich Sie durch das Programm mit, hier und da mit einer persönlichen Note.

Sonntag: ein Ruhetag, der es nicht ganz ist

Nach dem überwältigenden Samstag kündigt sich der Sonntag etwas ruhiger an, mit „nur" drei Konzerten auf dem Programm. Das klingt fast nach Urlaub, obwohl der erfahrene Festivalgänger inzwischen besser weiß.

Sie können den Nachmittag mit einem Film über Lassus beginnen, was eigentlich eine besonders gute Idee ist: ein bisschen in dem weichen roten Plüsch sitzen, etwas Abstand gewinnen, und vor allem so tun, als würden Sie nicht mitten in einem mehrtägigen musikalischen Ausdauertest stecken.

Aber auch an diesem gemächlicheren Tag taucht sofort eine Figur auf, die jede Form von Ruhe relativiert: Gesualdo. Jeder kennt seine Geschichte mehr oder weniger, ob in leicht romantisierter Form oder nicht. Selbst habe ich ihn vor allem während meiner Zeit im Domchor kennengelernt, wo seine Lebensgeschichte mit dem nötigen Drama erzählt wurde. Seitdem existiert er in meinem Kopf als eine Art barocker Rockstar: brillant, unvorhersehbar und, um ehrlich zu sein, nicht ganz frei von dunklen Seiten.

Diese Zwiespältigkeit hört man auch in seiner Musik, die genauso oft hell und transparent klingt, wie sie plötzlich eine unerwartete, fast buchstäblich verstörende Wendung nimmt. Es ist Musik, die Sie mitnimmt und gleichzeitig etwas unbequem macht, als ob Sie nicht ganz sicher sind, wohin sie führen möchte — und genau darin liegt ihr Reiz.

Der Tag endet in der Sint-Andrieskerk mit Musik von Claude Le Jeune, aufgeführt vom Huelgas Ensemble. Das ist eine solche Kombination, bei der man sich eigentlich keine Fragen mehr stellt, sondern einfach sitzt und zuhört, in der Zuversicht, dass es gut, sehr gut sein wird.

Montag: ein Wochentag wie kein anderer

Während Montag normalerweise für einen zögernden Neustart der Arbeitswoche steht, scheint Laus Polyphoniae dem eine ganz eigene Bedeutung zu geben. Auch heute sind drei Konzerte geplant, und das Tempo wird mühelos (oder erbarmungslos) beibehalten.

Der Tag beginnt mit einem Programm von Transport Public, ein Name, den Sie am besten mit einiger Vorsicht googeln, es sei denn, Sie haben zufällig Interesse an Fahrplänen und Straßenbahnnetzen. Das Ensemble bringt Musik von Richard Dering, einem Komponisten mit starker Antwerpener Verbindung. Was sofort an eine Zeit erinnert, in der Antwerpen und seine Kathedrale das Zentrum der europäischen Musikwelt bildeten, wo Komponisten und Stile aufeinander trafen — eine Vorstellung, die heute nicht immer so selbstverständlich ist.

Am Abend übernimmt Paul O'Dette, und das ist ohne Übertreibung einer der großen Namen in der Welt der Alten Musik. Mit seiner Laute öffnet er ein KlangUniversum, das gleichzeitig intim und beeindruckend ist, und dieses Mal bringt er Musik aus Mitteleuropa, eine Region, die in diesem Repertoire und für die breite Öffentlichkeit oft etwas unterbelichtet bleibt.

Der Tag endet mit dem Ensemble Comet Musicke und einem Programm über Madrigale. Außerdem bekommen Sie hier erneut die Gelegenheit, Instrumente wie die (Bass-)Serpent oder Schlangenfagott zu hören, was an sich schon ein kleines Erlebnis ist, wenn nur, weil das Instrument visuell genauso faszinierend aussieht, wie es klingt.

Dienstag: der Rhythmus sitzt drin

Bis Dienstag haben Sie vermutlich Ihren Festivalrhythmus gefunden, was bedeutet, dass Sie sich ohne viel Nachdenken von Konzert zu Konzert begeben und die Tageszeit nur noch eine relative Bedeutung hat.

Das Officium Ensemble bringt portugiesische Polyphonie, und das ist gleich eine gute Gelegenheit, ein häufiges Missverständnis richtigzustellen. Weil Portugal und Spanien geografisch so eng verbunden sind, wird ihre musikalische Tradition manchmal in einen Topf geworfen, aber wer aufmerksam zuhört, merkt bald, dass die portugiesische Polyphonie eine eigene Klangfarbe und Sensibilität hat, die sie deutlich von ihrem spanischen Pendant unterscheidet.

In Sint-Augustinus folgt ein besonderes Programm, das sich im Hochstift Lüttich um 1600 ansiedelt. Das Ensemble InAlto bringt Musik, die sich irgendwo zwischen französischen und deutschen Einflüssen befindet, was zu einem überraschenden und eklektischen Ganzen führt, das die kulturellen Kreuzungspunkte dieser Zeit perfekt widerspiegelt.

Bereits tagsüber, ebenfalls in der Augustinuskirche, sorgt Près de votre oreille für ein intimeres Erlebnis. Ihr Name, wörtlich „dicht bei Ihrem Ohr", erweist sich als kein leeres Versprechen, denn ihre Art zu musizieren schafft eine Nähe, die Sie selten so direkt in einem Konzertsaal erleben.

Mittwoch: auf halber Strecke und immer noch überrascht

Mittwoch, der 26. August, bringt uns auf die Halbzeit des Festivals, einen Moment, in dem sich eine gewisse Ermüdung vorsichtig ankündigen könnte, wären da nicht das Programm, das wiederum reichlich Reize bietet, um die Aufmerksamkeit scharf zu halten.

Am Abend tritt Ensemble Irini an, eine Gruppe, die sich A-cappella-Musik widmet und dabei mühelos verschiedene Zeiträume miteinander verbindet. Ihr Programm vereint Werke von Giovanni Gabrieli, einem meiner persönlichen Favoriten und ein Komponist, der eine Brücke zur Barock bildet, mit byzantinischer Musik. Auf dem Papier mag das vielleicht eine unerwartete Kombination sein, aber wer jemals in der San Marco in Venedig gestanden hat, spürt intuitiv, dass diese Welten näher beieinander liegen, als man auf den ersten Blick vermuten würde.

Tagsüber bietet ein Vortrag des Historikers Hans Mulder eine willkommene Ergänzung, da er Kontext für die Welt gibt, in der diese Musik entstand. Wie lebten die Menschen um 1600, was trieb sie an, und welche Ideen prägten ihren Blick auf die Welt? Dies sind Fragen, die die Musik, die wir diese Woche hören, nur bereichern.

Und dann ist da noch Dowland, aufgeführt von Scherzi Musicali, der uns in eine introspektivere, fast melancholische Atmosphäre mitnimmt. Seine Musik hat die besondere Eigenschaft, dass sie gleichzeitig einfach und tiefgründig ist, zugänglich ohne je banal zu werden. Ich gebe ehrlich zu, dass ich sein Werk selbst mehr als einmal in einem Bildungskontext verwendet habe — was normalerweise bedeutet, dass es sowohl dankbares Material ist als auch etwas unzerstörbar — aber ich zweifle nicht daran, dass es hier in einer Aufführung außergewöhnlicher Qualität erklingen wird.

Noch drei schöne Tage zu gehen. Kommen Sie mit?

Wird fortgesetzt!

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