Interview von Johanna De Jong
Matthieu Idmtal ist eine der bemerkenswertesten Persönlichkeiten unter den jungen Pianisten. Seine Interpretationen sind stets originell, zeugen von großer Sensibilität und verraten eine Vorliebe für Poesie. Es sind Qualitäten, die er in Form einer dritten CD zur Geltung bringt, die bald erscheinen wird. Grund genug also, diesen belgischen Pianisten aus dem Schatten zu holen, den COVID-19 über das kulturelle Leben wirft, und ihm einige Fragen zu seiner Arbeit und seinem Leben als Musiker zu stellen.
Lassen Sie uns mit einer obligatorischen Frage beginnen: Wie haben Sie das vergangene Jahr überstanden?
Eigentlich ganz gut. Zunächst hatten weder ich noch mein näheres Umfeld mit den dunkelsten Seiten von Corona zu kämpfen. Das hilft schon mal weiter. Und auch beruflich kann ich mich nicht beklagen.
Da ich mehr als die Hälfte der Zeit in den Niederlanden spiele und die Corona-Politik dort lange Zeit viel lockerer war als hier, hatte ich das Glück, ein paar Mal aufzutreten, während es in Belgien stillstand. Darüber hinaus habe ich auch ein paar Live-Stream-Konzerte gegeben und die verfügbare Zeit genutzt, um eine neue CD-Aufnahme zu machen, also konnte ich mich durchaus beschäftigen.
Aber ich vermisse das Konzertleben natürlich. Und alles, was damit verbunden ist. Unterwegs zur Konzertstätte zu sein, bei einer Tankstelle einen Kaffee zu trinken,... Und lange und gut mit Freunden zu essen, das vermisse ich auch.
Sie erzählen von einer neuen CD-Aufnahme, die erscheinen wird. Diese ist ganz Edvard Grieg gewidmet. Darf ich diese CD als Fortsetzung der Aufnahme mit den integralen Violinsonaten von Grieg zusammen mit Violinistin Maya Levy sehen?
Eigentlich nicht. Jedenfalls sehe ich das selbst überhaupt nicht so. Die CD wird auf einem anderen Label erscheinen, und es ist eher ein Zufall, dass es eine zweite Grieg-CD geworden ist. Ich wollte schon lange etwas mit Griegs Klaviersonate machen, die ich schon lange mit mir herumtrage. Es ist Griegs einzige Klaviersonate, ein Jugendwerk, das selbst unter Pianisten nicht sehr bekannt ist, und leider fast nie in den Konzertsälen zu hören ist. Dabei ist es ein besonders attraktives Werk.
Allein für den zweiten Satz sollte jeder musikliebende Mensch die Sonate kennen. Darüber hinaus ist diese Sonate für mich auch ein symbolisches Werk. Der dritte Satz war das erste Stück, das ich bei einem meiner wichtigsten Lehrer als Teenager studierte. Ohnehin finde ich, dass über Grieg oft etwas mitleidig geurteilt wird. Abgesehen von vielleicht seinem Klavierkonzert – das übrigens Rachmaninoffs Lieblingskonzert war – wird seine Musik an den Konservatorien viel zu oft vernachlässigt. Völlig zu Unrecht.
Wenn ich mir Ihre Aufnahmen anhöre, fällt mir sofort eine große poetische Freiheit auf, mit viel Aufmerksamkeit für die linke Hand. Eine Art Klavierspiel, das sich mehr an eine ältere Generation von Pianisten anlehnt.
Können wir das Interview hier anders beenden? Dann kann ich mit diesen Komplimenten nach Hause gehen! Sie erwähnen einige Schlüsselwörter, die für mich essentiell sind für einen Pianisten und für Musikmachen im Allgemeinen. Wissen Sie, alle meine Helden sind schon lange tot.
Von wem sprechen wir denn?
Pianisten wie Friedman, Rachmaninoff, Ginzburg, Horowitz, Cortot,... An sich sehr unterschiedliche Persönlichkeiten, aber was sie verbindet, ist, dass sie alle am Klavier singen. Es sind poetische, narrative Interpreten. Das ist meine Hauptabsicht. Singen. Eine Geschichte erzählen.
Haben dich deine Lehrer auch in dieser Tradition unterrichtet?
Ich bin von tausendundeiner Sache beeinflusst worden, aber ich hatte das Glück, ein paar gute Lehrer in wichtigen Momenten zu treffen. Wenn ich an meine Klavierausbildung denke, denke ich an drei wichtige Persönlichkeiten. Die Lehrerin meiner Kindheit, die Lehrerin meiner Teenagerjahre und der Dozent am Konservatorium, der wahrscheinlich am einflussreichsten war. Bei Vitaly Samoshko ging es unglaublich viel um Klang. Ich denke, ich habe ihn nie eine aggressive Note spielen hören und dafür bin ich ihm ewig dankbar. Aber ich habe auch weniger fruchtbare Begegnungen gehabt.
In Belgien gibt es so etwas wie kunsthumaniora, ein Gymnasium, das Sie auf das Konservatorium vorbereiten soll. Ich habe sehr gute Erinnerungen an diese Schule, aber dort bekam man einfach einen Klavierlehrer zugewiesen. Dieser plötzliche Wechsel führte zu einem solchen Konflikt mit den Prinzipien, die mir bis dahin beigebracht worden waren, dass ich mit einem bestimmten Lehrer viele Meinungsverschiedenheiten hatte. Da dachte ich: Gut, hier lerne ich, wie man nicht spielt. Das ist auch wichtig. (lacht)
Wenn ich deine Konzertprogramme beobachte, fällt auf, dass diese hauptsächlich aus romantischem Repertoire bestehen.
Ich weiß es. Und manchmal schlage ich mir auch vor den Kopf, dass ich etwas mehr klassisches Repertoire programmieren sollte. Ich denke, dass ich Haydn oder Mozart nicht übel spiele, aber mit Bach oder Beethoven habe ich mehr Probleme. Aus irgendeinem Grund muss ich bei diesen beiden doppelt so hart arbeiten, um zu einem ähnlichen Zufriedenheitsniveau zu gelangen.
Lass es vor allem so sein, dass ich die Musik spiele, die mir am nächsten am Herzen liegt. Und Musik, die ich verstehe. An sich ist es doch fantastisch, dass man tun kann, was man will? Es gibt niemanden, der dich zwingt, dreihundert Jahre lang Musik zu spielen. Wenn du deine ganze Karriere Bach widmen willst, dann kannst du das.
Und wie steht es mit zeitgenössischer Musik?
Es kommt vor, dass ich diese Werke spiele. Vielleicht häufiger in Kammermusikformationen als solo. Ich kann mich sehr an neuen Kompositionen erfreuen, aber wenn ich wählen kann, gehe ich immer zu Musik über, die sich noch innerhalb eines tonalen Rahmens bewegt. Wirklich fortgeschrittene zeitgenössische Musik oder Musik mit Elektronik lasse ich an mir vorbeigehen. Erstens gibt es viele Pianisten, die das viel besser können als ich, und zweitens liegt mein Herz dort nicht. Vielleicht sind diese beiden Dinge miteinander verbunden. Wie gesagt, versuche ich am Klavier zu singen. Viel zeitgenössische Musik ist mir zu melodielos und zu perkussiv. Ein großer Teil dieser Kompositionen sind auch eine Art von Grenzexperimenten mit Klang. Es ist mir oft zu konzeptuell, zu mathematisch, zu wenig Herz, und das zieht mich nicht an.
Nun bin ich davon überzeugt, dass es in jedem Genre Qualität gibt, aber oft habe ich das Gefühl, dass das Filter der Zeit noch darüber gehen muss. Ich höre trotzdem viel Unsinn. Aber diese Zurückhaltung ist vielleicht subjektiv. Das Konservatorium, wo ich studierte, stellte sich gerne als Konservatorium mit der größten Aufmerksamkeit für zeitgenössische Musik dar, und in meiner Wahrnehmung ging das oft auf Kosten des klassischen Repertoires. Dort herrschte solch eine blinde Verherrlichung für alles, was den Ohren weh tat, dass ich noch von bestimmten Figuren entwöhnen muss. Dort wurden sozusagen Kompositionen für Klavier, Mandarin und zwei Tischtennisbälle aufgeführt, aber als ich bei meiner Abschlussprüfung Kammermusik das Schumann-Klavierquintett spielte, verdrehte die Jury die Augen. Ich hörte sie denken: wieder Schumann. Ihre Absicht war vielleicht gut gemeint, um bei den Schülern die Begeisterung für zeitgenössische Musik zu wecken, aber bei mir hat es das Gegenteil bewirkt.
Haben solche Erfahrungen auch ihre Auswirkung darauf, wie du selbst unterrichtest?
Ja. Ich hasse Autorität, und ich fürchte daher, dass ich selbst auch nicht der autoritärste Lehrer bin. Ich mag Vorschläge lieber als Verpflichtung. Im Leben auch überhaupt.
Seine eigenen Ideen oder seine eigene Persönlichkeit um jeden Preis durchsetzen zu wollen ergibt wenig Sinn. Aber ich genieße das Unterrichten mehr und mehr. Ich habe jetzt einige Schüler, die das Konservatorium besuchen möchten, und auch Konservatoriumsstudenten, die ab und zu Rat suchen. Dann weißt du, dass du alt wirst. (lacht)
In einem anderen Interview las ich, dass Alexander Scriabin dein Lieblingskomponist ist. 2022 wird sein 150. Geburtstag gefeiert. Gibt es dann spezielle Pläne?
Nebenbei bemerkt: Wenn man mich nach meinem Lieblingskomponisten fragt, antworte ich normalerweise mit ausdruckslosem Gesicht: Johann Strauss. Der Blick der Verwirrung, den man dann bekommt, ist unbezahlbar. (lacht) Übrigens, um ehrlich zu sein: Ich mag Johann Strauss und Wiener Walzer im Allgemeinen. Aber du hast recht. Wenn man mich zwingen würde, zu wählen, wäre die Antwort auf die Frage vielleicht Scriabin.
Wenn alles gut geht, werde ich in diesem Jahr zwei Konzerte haben, die im Zeichen von Scriabin stehen werden, beide übrigens in den Niederlanden. Aber ich fürchte das Schlimmste und denke, dass sie sowohl in Belgien als auch in den Niederlanden nicht besonders viel rund um Scriabin tun werden. Er hat allerdings in beiden Ländern gelebt.
Gibt es sonst noch bestimmte Projekte, die du dir zu verwirklichen träumst?
Was ich in diesem Beruf am meisten mag, ist der kreative Aspekt. Vor allem am Klavier, aber auch mit der Konzertreihe, die ich organisiere. Ich hoffe vor allem, das weiterhin tun zu können.
Vielleicht würde ich gerne noch ein paar Konzerte mit einem bedeutenden Liederzyklus spielen. Dichterliebe oder Winterreise mit einem guten Sänger bringen, das würde mir fantastisch erscheinen.
Zum Abschluss: Im vergangenen Jahr gab es viel Diskussion darüber, wie wesentlich Kunst und Musik sind oder nicht. Was denkst du darüber?
Bestimmte Komponisten haben mein Leben verändert. Wie wesentlich willst du es?
Das ist klar!
- WAS: Interview mit Matthieu Idmtal von Johanna De Jong
- FOTOS: © Yoshie Kuwayama