Music in Time of War

Außergewöhnliches Projekt Music in Time of War, das neue Doppelalbum des Pianisten Kirill Gerstein, stellt die Musik von Komitas, dem Gründer der Armenischen Nationalmusikschule, neben die von Claude Debussy, der Komitas' Musik sehr bewunderte. Beide Komponisten wurden tiefgreifend von dem Zusammenbruch ihrer Welt getroffen – Komitas durch den Genozid an den Armeniern durch die Türken, Debussy durch den Ersten Weltkrieg. Das Projekt entstand aus Gersteins Faszination für die Fähigkeit der Musik, eine historische Geschichte widerzuspiegeln. Er kombiniert Debussys 12 Etudes von 1915 mit Komitas' Armenischen Tänzen für Klavier, komponiert im darauffolgenden Jahr, und führt auch eine Auswahl von Debussys späten Klavierstücken auf, geschrieben um Mittel für den Krieg zu sammeln. Gerstein wird auf dem Album von der armenischen Sopranistin Ruzan Mantashyan, dem Pianisten Thomas Adès und der Pianistin Katia Skanavi begleitet, die zusammen eine Auswahl von Werken für Gesang und Klavier, Klavier zu vier Händen und zwei Klaviere aufführen. Das Projekt wird als Doppelalbum mit einem Buch in drei Sprachen veröffentlicht. Letzteres enthält eine Reihe von Illustrationen, aber vor allem vier detaillierte Essays der Historikerin Annette Becker („The First World War: Killing / Destroying / Yet Creating"), des Historikers Khachig Mouradian („Shining Columns: The Armenian Genocide and the Revival of Armenia"), des Musikwissenschaftlers Artur Avanesov („Thrown to the Stars and Back: On the Life and Work of Komitas Vardapet") und des Komponisten Heinz Holliger („Heinz Holliger in Gespräch mit Kirill Gerstein"), die die Auswirkungen von Krieg und Genozid auf die Gesellschaft und die Reaktion von Künstlern auf solche Ereignisse untersuchen. Diese Essays bieten einen sozial-historischen Kontext für die Musik von Debussy und Komitas und ihren Einfluss auf Kreativität in Zeiten der Katastrophe. Das Album verkörpert somit sowohl Gersteins kreative Neugier als auch seinen scharfsinnigen Ansatz bei der Kuratierung außergewöhnlicher Projekte.