René Jacobs

René Jacobs (Gent, 30 oktober 1946) is een Belgisch musicus die internationale bekendheid geniet als operazanger (contratenor) en dirigent.

Hij zette zijn eerste stappen in de muziek aan het Sint-Lievenscollege in Gent, waar hij deel uitmaakte van de "gregorianen", een keurgroep van de Schola Cantorum van de Sint-Baafskathedraal onder de leiding van priester Noël Van Wambeke.
Na studies klassieke filologie aan de universiteit van Gent en zang aan het conservatorium van deze stad, gaf hij enige tijd les aan het Sint-Lievenscollege. Hij volgde tevens zanglessen bij Louis Devos en Alfred Deller, die hem toelieten zijn bijzondere altstem te ontwikkelen.
In 1977 werd hij voltijds musicus. Hij stichtte zijn eigen ensemble, het 'Concerto Vocale' en trad ook internationaal als contratenor op. Hij werd docent aan de Schola Cantorum Basiliensis en vanaf 1988 was hij eveneens verbonden aan het Centre de Musique baroque de Versailles.
In 1991 werd hij artistiek directeur van het Festival van Innsbruck. Dit was het begin van zijn succesvolle operacarrière, eerst als contratenor met rollen zoals Orfeus in de gelijknamige opera van Gluck of Admeto in de opera van Händel. Vervolgens werd hij dirigent en zorgde voor vernieuwende interpretaties van enkele grote 18de-eeuwse opera's. Hij voerde onder meer een aanzienlijk werk uit door het herschrijven van manuscripten betreffende de instrumentatie en de ornamentatie van de gezongen partijen.