Notre compatriote Jacqueline Fontyn (° 1930) est née à Antwerpen. Peu après son cinquième anniversaire, elle reçoit des cours de piano quotidiens du remarquable pédagogue russe Ignace Bolotine qui stimule également son intérêt et son aptitude à l'improvisation. Sa première composition, un menuet alla Boccherini, elle la met en musique à l'âge de 6 ans. À neuf ans, elle commence déjà à écrire ses propres œuvres pour piano. À l'âge de 15 ans, elle décide de devenir compositrice.
Elle suit les cours de théorie musicale, d'orchestration et de composition auprès de Marcel Quinet. Elle termine ses études à Paris avec Max Deutsch qui lui fait découvrir l'univers de Schoenberg.
En 1956, elle suit un cours de direction d'orchestre dans la classe de Hans Swarowsky, à l'Universität für Musik und darstellende Kunst de Vienne.
De 1963 à 1970, elle enseigne la théorie musicale au Conservatoire royal d'Antwerpen, puis devient professeur de composition au Conservatoire royal de Bruxelles jusqu'en 1990. Durant cette même période, elle est une maître de classe très demandée dans diverses universités et conservatoires en Europe (Allemagne, France, Hongrie, Pays-Bas, Pologne et Suisse), aux États-Unis d'Amérique (de New York à San Francisco), en Israël, en Égypte, en Asie (Chine, Corée, Singapour, Taiwan) et en Nouvelle-Zélande.
Jacqueline Fontyn a reçu plusieurs distinctions, notamment le prix « Oscar Espla » en Espagne et le prix « Arthur Honegger » de la Fondation de France. Elle a également été invitée à composer un concerto imposé pour violon et orchestre pour la finale du « Concours international de musique Reine Elisabeth » en 1976, ainsi que deux œuvres pour la « Fondation Koussevitzky à la Bibliothèque du Congrès » à Washington.
Depuis 2006, une grande partie de ses manuscrits est conservée à la Bibliothèque du Congrès. En 2014, la Bibliothèque royale de Belgique a acquis la majeure partie des manuscrits restés dans le pays.
Jacqueline Fontyn est membre de l'Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique et, en reconnaissance de ses mérites artistiques, le Roi lui a accordé le titre de Baronne en 1993.
Trios
Trio Spilliaert (Jean-Samuel Bez, Guillaume Lagravière, Gauvain de Morant)
Apolline Degoutte, Raphael Béreau et Karel Coninx
1 CD Cybele
Pour (re)découvrir Jacqueline Fontyn...
À une époque où les compositrices de génie semblent tomber du ciel, ce disque provoque une véritable euphorie. L'enregistrement nous incite à (re)découvrir Jacqueline Fontyn, avec six œuvres composées entre 1956 – « dernier usage des formes classiques » – et 2013. Le Trio Spilliaert propose ici deux trios avec piano dans la formation classique (violon, violoncelle, piano) plus trois autres trios où jouent respectivement une flûte, une guitare et un alto. Le niveau exceptionnel des interprètes, leur engagement, leur joie de jouer sont au service d'une musique débordante d'imagination. Nous avons affaire à une écriture totalement maîtrisée qui témoigne à la fois d'érudition et de liberté, et peut être à la fois concise et légère. Cet art parfait et contemporain bénéficie d'interprètes idéaux. (Martine D. Mergeay)