Ce matin, nous avons appris la nouvelle particulièrement triste que le compositeur Philippe Boesmans est décédé hier soir après une courte maladie. Nous sommes bien sûr très affectés par le départ de cet artiste et offrons nos sincères condoléances à la famille et aux amis de Philippe.
« Nous voulons nous souvenir de Philippe pour son humanisme, son humour et sa générosité », dit Peter de Caluwe, directeur de De Munt. « Il était un hôte très apprécié de notre Théâtre et un pilier essentiel de notre maison. Sa contribution artistique à la Munt et à l'opéra contemporain est d'une valeur inestimable. Il a servi de caisse de résonance à trois directeurs successifs de la Munt, n'a jamais hésité à donner des commentaires constructifs sur la programmation de notre maison, pour laquelle il a fait à plusieurs reprises des suggestions originales. Son avis comptait, en tant qu'ami et en tant que professionnel, et sera très regretté. »
En tant qu'artiste résident de De Munt sous Gerard Mortier, Bernard Foccroulle et Peter de Caluwe successivement, il a reçu de nombreuses commandes créatives de la Munt. Cette étroite collaboration a commencé avec La Passion de Gilles, son premier titre d'opéra créé en 1983. Ont suivi Reigen (1993) d'après la pièce de théâtre d'Arthur Schnitzler, Wintermärchen (1999) d'après Shakespeare et Julie (2004) d'après la pièce Fröken Julie d'August Strindberg. Tous ces titres ont été mis en scène par Luc Bondy, qui a également signé chaque fois les livrets. Plus tard, nous avons créé, en coproduction avec des maisons de premier plan à Paris ou Aix-en-Provence, Yvonne, princesse de Bourgogne (2009), Au Monde (2014) et plus récemment Pinocchio (2017), ces deux derniers titres en collaboration avec Joël Pommerat. À peine quelques semaines auparavant, nous avons encore annoncé un nouvel opéra de Philippe Boesmans. Avec le metteur en scène-librettiste Richard Brunel, Philippe a mis la dernière main ces derniers mois à On purge bébé, une comédie d'après la farce du même nom de Feydeau. Cet ouvrage aura sa première en décembre de cette année.
Au-delà de son œuvre scénique, Philippe était aussi très actif en tant que compositeur de musique de chambre et d'œuvres symphoniques. Son cycle de mélodie Trakl-Lieder a encore été exécuté en février par l'orchestre de la Munt. Cela s'est fait sous la direction de son bon ami et chef d'orchestre Sylvain Cambreling, qui a créé de nombreuses de ses pièces.
Philippe était un monument pour la musique belge et européenne. Ses œuvres ont été exécutées partout dans le monde. De nouvelles productions de ses opéras sont régulièrement à l'affiche, récemment encore à Stuttgart et Paris (Reigen) ou Nancy (Julie). Il était une référence pour de nombreux compositeurs, dont Benoît Mernier et Kris Defoort, qu'il a guidés en tant que mentor dans leurs œuvres commandées pour la Munt.
Nous souhaitons à tous ceux qui ont connu Philippe de près ou de loin beaucoup de force. La Munt l'honorera en toute sérénité avec de la musique.
Biographie Philippe Boesmans