Par Gust Cambré
En avril 2015, Ensemble Pygmalion sous la direction du jeune Raphaël Pichon a réalisé le premier enregistrement DVD de Dardanus de Jean-Philippe Rameau à l'Opéra Nationale de sa ville natale Bordeaux. Michel Fau, responsable de la mise en scène, a décrit l'opéra dans une vidéo promotionnelle du label Harmonia Mundi comme « extravagant, radical et plein de kitsch, mais d'un kitsch noble qui est en fait un style en soi ». Une description par laquelle il a peut-être voulu faire référence non seulement à l'opéra lui-même, mais aussi à sa propre interprétation. Bien que Rameau et son librettiste Charles-Antoine Leclerc de la Bruère aient reçu beaucoup de critiques après la première de Dardanus en novembre 1739, il n'y avait musicalement peu à redire à l'original. La critique lors de la première de l'opéra était donc principalement dirigée contre le livret faible sur le plan du contenu. Mis à part le contenu, Pichon et Fau ont su immortaliser sur DVD une exécution musicale et visuelle brillante du Dardanus de Rameau. Cette version de Dardanus était pour moi la troisième œuvre intégrale que j'ai entendue exécutée par Ensemble Pygmalion, après le Requiem de Michaël Haydn et la Mattheüspassion de Bach. Cette interprétation de Dardanus également répond à toutes les attentes (élevées) et ne déçoit pas. Ensemble Pygmalion, tout comme son chef d'orchestre, est jeune et dynamique, et en raison notamment de sa polyvalence, l'un des plus beaux ensembles de France. Le chef d'orchestre et l'ensemble ont réussi ensemble à assurer une exécution légère et dynamique avec de belles ornementations. En particulier, le clavecin merveilleusement coloré et orné se fait bien entendre et s'adapte parfaitement au caractère extravagant de l'opéra. Même les effets tels que le tonnerre et les éclairs pendant l'orage dans la quatrième scène du quatrième acte sont magnifiquement exécutés et rendent l'expérience du récit d'autant plus intéressante. Non seulement l'exécution musicale mais aussi les costumes et la mise en scène rendent le tout particulièrement agréable et accessible. Ce qui est particulièrement frappant, c'est le choix de costumes extravagants et kitsch, mais inspirés historiquement en combinaison avec des perruques à l'aspect artificiel au lieu de réalistes. L'histoire semble ainsi se dérouler davantage dans un monde de contes de fées que dans la réalité, ce qui n'était peut-être pas l'intention du compositeur mais pourrait être plus acceptable pour un public contemporain qu'une exécution historiquement correcte. Certainement un opéra avec un thème pas trop grave, comme c'est aussi le cas pour Dardanus, se vêt bien d'une robe plus moderne selon les circonstances. La deuxième scène du quatrième acte avec le trio des trois « rêves » et le chœur (sur le DVD autour de 2h11min) a été particulièrement bien rendue, tant sur le plan visuel que vocal et musical. Les acteurs s'adaptent tous magnifiquement à leur rôle, mais Karina Gauvin (Vénus) me plaît moins que le reste de la distribution. En tant que femme plutôt corpulente, elle convient parfaitement au rôle de la déesse de l'amour Vénus, notamment lorsqu'on cherche à respecter l'idéal de beauté du XVIIIe siècle. Son vibrato est cependant si excessif qu'il détourne l'attention de la musique et rend exceptionnellement fatigant d'écouter. Certainement dans le baroque (opéras), un tel vibrato me semble moins approprié que dans les opéras, par exemple, du XIXe siècle. Gaëlle Arquez est aussi une excellente choix en tant que belle jeune femme pour le rôle d'Iphise. Tout comme Karina Gauvin, elle aussi utilise un vibrato fort, mais celui-ci est moins gênant parce que la variation de hauteur est moins grande que chez Gauvin. Iphise émerge certainement comme le plus fort personnage féminin, peut-être aussi en raison de son rôle important. Katherine Watson (l'Amour) a à mon avis la voix la plus agréable et est vocalement la plus forte. Les voix des trois acteurs masculins, à savoir celles du ténor Reinoud Van Mechelen en tant que Dardanus, du baryton Florian Sempey en tant qu'Antenor et de la basse Nahuel Di Pierro en tant que Teucer (et Ismenor), s'adaptent particulièrement bien à leurs personnages. Ils accomplissent tous trois sublimement leur(s) rôle(s), de sorte qu'il y a peu à redire à leurs performances. À quelques mineures remarques près, il y a donc peu à redire à ce premier enregistrement DVD du Dardanus de Rameau. Ensemble Pygmalion sous la direction de Raphaël Pichon offre une belle musique tandis que Michel Fau, avec un excellent travail de costumerie, assure le plaisir visuel. Les acteurs, comme mentionné, s'adaptent magnifiquement à leur rôle et chantent, du moins la plupart d'entre eux, avec la plus grande finesse. La combinaison entre un ensemble polyvalent et un chef d'orchestre dynamique d'une part et des acteurs de première force d'autre part, font de cette version de Dardanus un incontournable pour tout amateur de l'œuvre de Rameau, de l'opéra baroque en général et oui, même les « diehard » Lullistes parmi nous devraient donner sa chance à cette exécution.- QUOI : Dardanus de Jean-Philippe Rameau
- QUI : Interprète : Ensemble Pygmalion dir. Raphael Pichon
- VOIX : Reinoud Van Mechelen (Dardanus), Gaëlle Arquez (Iphise), Florian Sempey (Antenor), Nahuel De Pierro (Teucer et Ismenor), Karina Gauvin (Vénus)
- ÉDITION : Harmonia Mundi – HMD 9859051.52[embed]https://www.youtube.com/watch?v=M1j394jbdDM[/embed] [embed]https://www.youtube.com/watch?v=Rtxv6lLWenk[/embed]