E.T.A. Hoffmann a écrit en 1816 le conte de fées « Der Sandmann ». Tout tourne autour du petit Nathanael qui croit que la mort de son père est liée au Marchand de sable, dont sa mère parle souvent. Celui-ci répandrait du sable dans les yeux des enfants qui ne veulent pas dormir, jusqu'à ce qu'ils roulent sanglants de leurs orbites. Malgré la température tropicale et le début des grandes vacances, deSingel affichait complet pour la représentation de Der Sandmann.
Hoffmann se situe avec ses histoires dans une évolution de l'esprit de l'époque où la menace démoniaque des fantômes et autres créatures horrifiantes se déplace du monde crépusculaire surnaturel vers l'intérieur humain. Cette histoire et la psyché humaine offrent un large éventail d'approches interprétatives. Du pain béni pour les créateurs de théâtre inspirés.
Mise en scène
Robert Wilson, le créateur de théâtre d'avant-garde, régulièrement en visite à deSingel, n'a besoin d'aucune présentation. Son âge s'approche régulièrement des 80 ans, mais souple d'esprit, il continue à étonner avec ses expériences formelles. Un homme de tous les talents. Il a étudié la gestion d'entreprise, puis le design d'intérieur, avant de créer son propre groupe de théâtre expérimental. Un autodidacte du théâtre qui, comme personne d'autre, sait remplir un espace avec son imagination extrême et sait fusionner différents éléments, décor, costumes, maquillage, musique, en un composé puissant. L'œuvre de Hoffmann est parfaite pour lui avec les hallucinations, l'humour, le surnaturel et le démoniaque, des éléments avec lesquels il jongle.
Musique
Wilson s'est fait aider par l'artiste rock italo-britannique Anna Calvi, une femme d'une grande polyvalence. Elle a étudié le violon mais fait maintenant sensation avec son jeu de guitare. Pour son album de débuts en 2011, elle a immédiatement reçu le European Border Breakers Award et de nombreux autres prix. De plus, elle possède une voix d'opéra puissante et polyvalente. Elle a composé une nouvelle musique pour cette comédie musicale sombre. Le résultat est un paysage sonore fantasque : tantôt assourdissant, tantôt doux comme une berceuse. L'énergie et la créativité des deux artistes créent un concept hallucinant.
Scénographie
La première partie avant l'entracte est captivante, elle retient l'attention. Wilson entraîne le spectateur, dès l'entrée dans la salle, dans l'histoire. Sur la scène quasi nue se tient à gauche une sorte d'arbre bizarre avec dessous un lit où repose un vieil homme. Il semble compter les dernières minutes de sa vie et pousse de temps en temps un cri glaçant, à côté de lui se tient un nain. À droite, une actrice. Yi-An Cheng joue la poupée remontable terriblement réaliste Olimpia, clé dans le dos, elle tourne lentement sur elle-même. Tous les acteurs sont maquillés en blanc. Seuls les yeux sont fortement soulignés, la bouche aussi a de la couleur. Le style vestimentaire fait référence au 19e siècle.
Le langage du mouvement des acteurs est stylisé, fortement mimique et a quelque chose du théâtre de marionnettes avec des mouvements anguleux. La lumière et l'obscurité sont fortement exploitées. Par un éclairage savamment calculé, les personnages semblent être des profils noirs découpés lorsqu'ils évoluent sur la scène (aux 18e et 19e siècles, avant l'arrivée de la photographie, la création de portraits en silhouette était particulièrement populaire). Wilson crée image après image et laisse les pièces se chevaucher dans son imagination, de sorte qu'il peut les assembler et laisser la lumière, la couleur, le son et la structure former un tout cohérent. Il montre ce qui se cache sous la surface, l'étincelle de couleur au cœur le plus profond. Par moments, cela ressemble à une diffusion moléculaire. Ceci ici, cela là. Il sait capturer chaque moment en mouvement, ajouter le temps et l'espace à la scène. L'ensemble rayonne d'une exceptionnelle sensibilité artistique.
La représentation est riche en stimuli visuels. Le spectateur est immergé dans un délire de couleur : vert poison, vert émeraude, rouge sang, bleu nuit avec des traînées noires selon l'émotion. Tous ces effets demandent une précision de la part des acteurs. Une scène s'écoule sans effort dans la suivante. Christian Friedel, qui joue Nathanael, interprète avec éclat le petit garçon capricieux qui ne veut pas se coucher et invente encore toutes sortes d'excuses pour retarder le moment d'aller dormir. Puis le « Marchand de sable » apparaît. Le rideau de fond devient une collection d'yeux d'enfants. Quand le Marchand de sable s'en va sans avoir rien accompli, retentit la chanson empruntée « Twee ogen zo blauw ». La mère et le fils dansent une petite valse. Ils ont de belles voix avec un timbre agréable qui peut être à la fois tendre et féroce.
Deuxième partie
Après l'entracte, cependant, cela progresse moins bien. Nathanael a grandi et est fiancé. L'humour fait un clin d'œil de temps en temps quand il écrit une lettre à sa bien-aimée avec une énorme plume qui ressemble beaucoup à la queue frétillante d'un chien quand il écrit. Il reçoit une lunette du Marchand de sable, mais ne le paie pas suffisamment, et découvre Olimpia : une belle femme, mais raide et sans vie. Alors, par moments, l'intrigue traîne en longueur. Le premier réaménagement de la scène pour la galerie des miroirs du bal est capté de façon ludique par les musiciens de l'orchestre.
Le bal est organisé par le père d'Olimpia pour présenter sa création, un chef-d'œuvre technique. Les miroirs tournants créent un effet somptueux. Elle est autorisée à chanter une chanson, mais s'arrête à mi-chemin. Elle est remise en marche et continue. Nathanael déclare son amour. Der Sandmann arrive et se venge sur la poupée mécanique. Il lui arrache les yeux au grand effroi de Nathanael. Ensuite, la salle des miroirs doit être démontée et le magicien doit faire un petit numéro de danse. C'est tiré par les cheveux, ce qui porte un deuxième coup sérieux au rythme du spectacle. La mise en scène glisse un peu trop vers l'ingéniosité, ce qui fait que Wilson perd le contrôle. Un Nathanael désemparé veut assassiner sa fiancée, mais il est arrêté juste à temps. Il finit dans un lit dans un asile de fous ? Pour moi, le spectacle pourrait s'arrêter ici. Mais ensuite, il y a encore un chant en chœur de tout le casting : « Open a window in your room ».
Globalement, « Der Sandmann » est surtout une tour de force scénographique par son énergie sombre. Ce que les acteurs accomplissent est fascinant et mérite tout le respect. Chacun apporte de l'authenticité à son rôle. Les acteurs du Düsseldorfer Schauspielhaus font honneur au noble art du théâtre et du chant. La musique est correcte mais pas écrasante. Elle manque de maturité et d'intensité captivante. L'orchestre joue avec la panache rythmique requise.
Malgré ces remarques critiques, Der Sandmann a reçu beaucoup d'approbation.
- QUOI : E.T.A. Hoffmann 'Der Sandmann'
- QUI : Düsseldorfer Schauspielhaus
- MISE EN SCÈNE : Robert Wilson
- MUSIQUE : Anna Calvi
- OÙ & QUAND : deSingel Antwerpen, 30 juin 2018
- PHOTOS : deSingel