*** C'est agréable de voir un opéra représenté sur les lieux où l'histoire se déroule. Le producteur Andrea Andermann a choisi trois opéras dont les lieux spécifiques se prêtent excellemment à une adaptation cinématographique. De plus, ce sont des chef-d'œuvres du répertoire : La Traviata et Rigoletto de Verdi et Tosca de Puccini. Mais l'un des films a mieux réussi que l'autre, et ce pour diverses raisons.
Rigoletto: étonnamment brillant
Quand un film est réalisé comme Rigoletto de Verdi par Marco Bellocchio, c'est un coup de maître, notamment parce que les véritables exigences de l'opéra sont parfaitement respectées. Rigoletto dans les lieux historiques du Palazzo Ducale et du Palazzo Te à Mantua a quelque chose de spécial grâce à la profusion d'intérieurs et de costumes. Un duc avec sa cour, y compris un bouffon, dans le contexte riche du palais Renaissance : cela donne l'occasion de se transporter un instant au seizième siècle, époque où se déroulent la pièce de Victor Hugo (Le roi s'amuse) et l'opéra de Verdi. Le film est réalisé de manière à ce que le drame soit porté en avant, avec des scènes intermédiaires qui offrent brièvement la chance de reprendre son souffle grâce aux moments apaisants sur les lacs autour de Mantua.
La mise en scène des personnages est exceptionnelle, bien entendu aidée par les chanteurs qui sont de véritables acteurs. On peut à peine imaginer un Rigoletto plus poignant que celui de Plácido Domingo. Sa mimique grimace comme celle d'un bouffon et quand il se moque des courtisans, mais il contorsionne aussi son visage de douleur et d'horreur face au sort tragique de père. Vocalement, il maîtrise magnifiquement la partie. Son air Cortiggiani vil razza dannata est à la fois une expression de satire mordante et de profonde douleur. La constatation de la mort de Gilda vous glace les os. L'enlèvement avec les masques terrifiants, le rendez-vous avec Sparafucile et la scène avec Maddalena sont des avant-goûts de l'horreur. L'orage du troisième acte est mis en scène de façon glaçante. Sparafucile est d'ailleurs interprété par un autre chanteur légendaire, Ruggero Raimondi.
Julia Novikova est une Gilda attachante, naïve et simple, rêveuse, en un mot une présence tendre avec une belle voix et une sonorité de colorature. Vittorio Grigolo offre quant à lui un excellent Duca. Sa voix est expressive avec parfois un peu trop de vibrato et trop peu de sonorité dans les passages piano. Mais son air au début du deuxième acte (Parmi veder le lagrime) est vraiment très beau, et il joue fantastiquement.
Zubin Mehta dirige au Teatro Scientifico Bibiena à Mantua un orchestre engagé et jouant avec détail, l'Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai.
La Traviata: artificiel
La Traviata à Paris donne malheureusement un résultat différent. Les lieux sont certainement choisis avec soin et sont indiqués au début de chaque acte. La fête dans le salon chez Violetta au premier acte est à l'Hôtel Boisgelin, le deuxième acte à Versailles au Hameau de la Reine, la fête chez Flora Bervoix au Petit Palais et l'appartement où Violetta meurt sur l'Île Saint-Louis. Mais aussi convaincante que soit Rigoletto, la mise en scène que Giuseppe Patroni Griffi a réalisée de La Traviata me semble tout aussi artificielle, avec des poses et des gestes exagérés et recherchés et des festivités qui paraissent dépassées. Les scènes du soir se déroulent en plus en plein jour. C'est étrange. La mise en scène des personnages s'enlise dans les clichés avec par exemple des mains qui se cherchent sous une nappe voilée ou une assiette qui se casse comme pseudo-symbole de l'amour fragile dont parlent Alfredo et Violetta dans le duo du premier acte. Le duo entre Violetta et le père Germont manque aussi de force, les deux errant dans le jardin (certes magnifique) du domaine. Le jeu avec le matador à la fête chez Flora est aussi exagérément recherché et insipide, tout comme les costumes orientaux ridicules. Le metteur en scène a voulu représenter les « bohémiennes » des indications de la libretto avec trop de fantaisie. Un passage réussi est celui où Alfredo humilie Violetta comme une prostituée et est rappelé à l'ordre par son père. Au quatrième acte, la mise en scène évite de montrer les visages – tout reste dans des teintes d'ombre, ce qui donne un aspect artificiel à la représentation, et le sublime air Addio del passato perd ainsi son émotion. La douce valse sur la musique des deux amoureux dans Parigi, o cara, noi lasceremo offre en revanche l'un des plus beaux moments tendres du film. D'une façon quelque peu étrange, mais bien originale, Violetta tombe morte contre la fenêtre. Les glas de la mort sonnent alors avec atmosphère au-dessus de la Seine.
Je trouve d'autant plus dommage que les chanteurs déçoivent. Eteri Gvazava est stridente et chante avec une diction incompréhensible. Au deuxième acte, elle semble faible et manque absolument de défense de son amour. Dans la scène de la mort, elle semble davantage maîtriser sa voix et émeut avec un beau piano, mais globalement elle n'est certainement pas une Violetta à laquelle on peut s'attendre. José Cura n'a jamais été un chanteur préféré pour moi et cela m'en est confirmé ici. Il sonne aigre, manque de brillance dans la voix et son air d'ouverture est franchement monotone. La voix de Rolando Panerai est usée, manque de legato et en plus il joue de façon bois. Siccome un angelo comme son air pourtant magnifique Di provenza il mar sont une catastrophe. Cette La Traviata sur les lieux montre donc comment le cinéma n'est pas une garantie d'une belle représentation.
Tosca: séduisante et déterminée
Heureusement, nous avons avec la Tosca de Puccini un film qui rend justice à la qualité lyrique. Ici aussi, le film a été réalisé « nei luoghi e nelle ore di » (sur les lieux et au moment de). Au premier acte, nous découvrons le magnifique espace de l'église Sant'Andrea della Valle, avec la chapelle où Angelotti se cache. Au deuxième acte, nous entrons dans les salles grandioses du Palazzo Farnese. Et au troisième acte, on joue habilement avec les images des anges sur le château fort, qui parfois semblent presque prendre Cavaradossi dans leurs bras. Le Castel Sant'Angelo offre également une belle vue sur Rome et la basilique Saint-Pierre. L'avantage ici est surtout que nous voyons à nouveau trois magnifiques chanteurs-acteurs. Plácido Domingo fait entendre sa voix de ténor éclatante en tant que Mario Cavaradossi et captive dès le premier air Recondita armonia. Catherine Malfitano, avec sa voix dramatique et son talent d'actrice exceptionnel, est une Tosca idéale : séduction et détermination incarnées. Ruggero Raimondi est un Scarpia impitoyable. Les trois chanteurs possèdent une forte expressivité et un talent dramatique convaincant. Les émotions d'amour et de haine sont amplifiées à l'extrême, mais toujours dans un vérisme saisissant. La gestuelle ose parfois être exagérée, jusqu'au pathétique, mais elle contribue à la tension essoufflante de l'histoire et s'adapte aux espaces accablants. Le troisième acte débute par un beau prélude paisible des cors précédant l'accompagnement lugubre des soldats se dirigeant vers l'exécution. L'éclairage crée une atmosphère de peur et d'agitation. Tosca est une fois de plus son moi pathétique et l'image finale de l'ange avec l'épée est mémorable.
Un film remarquable qui penche la balance des trois dvd's du côté positif, d'autant que grâce à la combinaison de Rigoletto et Tosca, nous obtenons un spectre fantastique du double talent de l'un des plus sublimes chanteurs d'opéra des cinquante dernières années : Plácido Domingo en tant que ténor et en tant que baryton. Des enregistrements qui séduisent donc aussi bien les mélomanes « les plus purs » qu'ils peuvent constituer une introduction captivante à l'opéra.
- QUOI : Giacomo Puccini (1858-1924) – Tosca | Giuseppe Verdi (1813-1901) - Rigoletto & La Traviata
- PRODUCTEUR : Andrea Andermann
- RÉALISATION : Marco Bellocchio (Rigoletto) | Giuseppe Patroni Griffi (La Traviata & Tosca)
- VOIX : Plácido Domingo, Ruggero Raimondi, Catherine Malfitano (Tosca) - Plácido Domingo, Julia Novikova, Vittorio Grigolo (Rigoletto) - Eteri Gvazava, Rolando Panerai, José Cura (La Traviata)
- MUSIQUE : Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai sous la direction de Zubin Mehta
- ÉDITION : Rada Film Group (4 dvd's)