Il existe des festivals qui célèbrent surtout leur propre tradition. Et il existe des festivals qui montrent à quoi ressemble l'avenir. Young Euro Classic appartient depuis des années à cette deuxième catégorie. Qui franchira cet été entre le 31 juillet et le 16 août les portes du Konzerthaus Berlin verra non pas un musée de la musique classique, mais un organisme vivant : des jeunes musiciens d'Europe, d'Asie, d'Afrique et d'Amérique qui se meuvent avec une liberté évidente à travers le répertoire, les styles et les traditions.
C'est peut-être le plus grand mérite de Young Euro Classic. Le festival prétend depuis longtemps que la musique classique n'est pas une discipline européenne fermée. La vingt-septième édition porte le sous-titre Zuversicht als Klang – confiance comme son. En ces temps de pessimisme croissant, c'est un choix programmatique courageux de la directrice du festival Dr. Gabriele Minz et des directeurs artistiques Alban Gerhardt et Mathias Hinke. Non pas l'optimisme naïf de ceux qui excluent la réalité, mais la conviction que la musique crée des connexions que les mots ne peuvent pas. Et cet optimisme est contagieux.
Le programme se lit comme une carte du monde musicale. Le Bundesjugendorchester ouvre le 31 juillet avec le Troisième concerto pour piano de Rachmaninov, interprété par le Géorgien de 25 ans Giorgi Gigashvili sous la direction du jeune chef Aurel Dawidiuk. L'essence du festival est immédiatement saisie dans un concert : la virtuosité juvénile couplée à une tradition répertoriale qui est sans cesse réaffirmée. Deux fois vingt-cinq ans sur scène : quelque chose va étinceler.
Le piano comme instrument mondial
La présence marquante du piano cette année est frappante. Comme si Young Euro Classic voulait consciemment montrer à quel point l'instrument est devenu polyvalent. De Brahms et Tchaikovski à Chen Qigang et Chary Nurymov : le clavier reçoit à chaque fois une couleur culturelle différente. Le Youth Symphony Orchestra of Ukraine revient à Berlin avec le Premier concerto pour piano de Brahms sous la direction d'Oksana Lyniv (1er août). Un tel concert a bien sûr une connotation politique, mais Young Euro Classic est assez avisé pour ne pas tomber dans la rhétorique symbolique. La force du festival réside précisément dans le fait que la musique ne fonctionne pas ici comme une illustration de l'actualité, mais continue à fonctionner comme un langage artistique autonome.
Un jour plus tard, Joseph Moog avec l'Orchestre National des Jeunes du Luxembourg lance la Rhapsodie sur un thème de Paganini de Rachmaninov dans la salle (2 août). Le National Youth Orchestra of the USA arrive le 4 août avec Kirill Gerstein et le concerto pour piano en fa majeur de Gershwin, l'orchestre du Zhejiang Conservatory of Music apporte le 5 août Er Huang de Chen Qigang – une œuvre qui incorpore des mondes sonores orientaux dans un langage orchestral luxuriant, presque impressionniste – et le Youth Symphony Orchestra of Turkmenistan laisse entendre le 9 août comment les motifs folkloriques et l'avant-garde du vingtième siècle s'harmonisent sans effort dans le concerto pour piano de Chary Nurymov. C'est presque trop beau. Presque.
Le 3 août, un moment historique figure au programme. Le European Union Youth Orchestra fête ses cinquante ans d'existence. La violoniste espagnole María Dueñas, l'une des plus intéressantes jeunes solistes du moment, joue le concerto pour violon de Brahms. La Deuxième symphonie de Rachmaninov complète avec la chef Elim Chan le programme. Celui qui prétend que l'idéal européen est culturellement vidé n'a qu'à venir écouter le 3 août.
La Angelika Prokopp Sommerakademie der Wiener Philharmoniker (14 août) amène notre compatriote Anneleen Lenaerts en soliste pour le rarement joué concerto pour harpe en mi bémol majeur de Glière. C'est une occasion privilégiée d'entendre comment sa maîtrise supérieure et sa phrasé raffinée dialoguent avec les jeunes cordes affamées de l'école viennoise. Une rare opportunité d'entendre un chef-d'œuvre sous-estimé dans des conditions idéales.
Tradition sans frontières
Chaque année, Young Euro Classic a ses débutants, et ils sont remarquablement intéressants cette année. Le plus inattendu est peut-être celui du Slovenian Youth Orchestra (13 août). Ils apportent non seulement la Cinquième de Beethoven, mais aussi la première allemande d'Entropia, un concert pour basse électrique et orchestre de et avec Lauri Porra – le bassiste finlandais du metal qui se trouve être aussi l'arrière-petit-fils de Jean Sibelius. À côté des régularités architectoniques inébranlables de Beethoven, ce croisement promet de déranger les frontières traditionnelles de l'orchestre d'une manière salutaire. Si ce n'est pas là du Young Euro Classic dans sa forme la plus pure, je ne sais pas ce qui l'est.
Pour la première fois dans l'histoire du festival, une soirée entière n'est pas confiée à un orchestre instrumental, mais à un chœur. Le Estonian National Opera Boys' Choir (15 août) apporte la tradition chorale baltique séculaire sur la scène berlinoise. À une époque où la polyphonie vocale est souvent reléguée aux marges des grandes salles de concert, c'est une déclaration puissante : la voix comme l'instrument le plus pur et le plus direct de la connexion humaine.
Young Euro Classic n'est depuis longtemps plus seulement un festival pour la grande symphonie. La ligne jazz est particulièrement forte cette année. Le Jong Metropole Symphonic Jazz Orchestra ouvre les soirées de jazz le 6 août avec des rythmes brésiliens et cubains sous la direction de Jacomo Bairos. Pedro Carneiro et l'Orquestra Jovem Portuguesa (7 août) emmènent le public dans le monde sonore de la saudade, ce désir portugais mélancolique qui est intraduisible mais clairement audible. Le point culminant sera le Jakob Manz & Karthik Mani Project (11 août) : une rencontre entre la musique d'Asie du Sud et le jazz contemporain, à l'initiative du festival lui-même. De tels concerts montrent à quel point les jeunes musiciens naviguent naturellement entre les genres aujourd'hui.
Aussi, lorsque l'Orchestra of the Americas collabore avec le Ponderecki Youth Orchestra (10 août), il ne s'agit pas d'une vitrine multiculturelle sans engagement, mais d'un vrai projet musical. La première allemande d'Antrópolis de Gabriela Ortiz – compositrice triple lauréate des Grammy Awards – s'inscrit parfaitement dans cette logique : présenter la musique contemporaine non pas comme un intermezzo obligatoire, mais comme une partie essentielle du répertoire d'aujourd'hui.
La musique de demain
Pour la quatrième fois, Young Euro Classic organise sa série FUTURE NOW Musical Diaries. Cinq ensembles en provenance du Tadjikistan, du Vietnam, du Maroc, d'Argentine et de Berlin se présentent chaque samedi après-midi avant les grands concerts du soir. Ce qui se passe ici n'a guère à voir avec le débat classique entre renouvellement et tradition. Le projet vietnamien Lách Tách (2 août) fait entrer en collision l'avant-garde électronique avec la tradition vocale millénaire Ả Đào, l'ensemble marocain JISR (8 août) jette un pont entre la modalité arabo-andalouse et les techniques compositionnelles contemporaines, le ni-va Music Ensemble argentin travaille avec des synthétiseurs et des structures algorithmiques. Young Euro Classic semble avoir simplement abandonné l'opposition entre renouvellement et tradition. Pour cette génération de musiciens, il n'existe plus de rupture fondamentale entre la culture symphonique, le jazz, la musique électronique ou les traditions locales. Tout peut devenir matériau. Celui qui n'assiste qu'aux concerts du soir rate un univers.
Après une pause de plusieurs années, les présentations de concerts font également leur retour. Pour une sélection de concerts du soir, des experts sont invités pour éclaircir le programme dans la Werner-Otto-Saal. Pour l'auditeur critique, elles constituent une boussole indispensable pour approfondir préalablement la stratification historique et les finesses techniques de composition. Et parfois, ces brèves conversations suffisent simplement à transformer un visiteur curieux en amateur convaincu.
Alors que beaucoup d'institutions culturelles européennes luttent contre le vieillissement, les questions identitaires et la façon dont la musique classique peut rester pertinente aujourd'hui, Young Euro Classic semble contempler l'avenir de manière remarquablement sereine. Non par nostalgie envers une Europe disparue, mais par curiosité face à ce qu'est devenue la musique mondialement : mobile, hybride, multilingue et culturellement poreuse. À Berlin, cet été, on n'entend pas une culture défensive, mais un dialogue ouvert entre générations, continents et traditions.
C'est peut-être finalement le plus grand mérite de Young Euro Classic : le festival prouve que l'avenir de la musique classique ne se trouve pas quelque part à l'horizon, mais s'y accomplit ici et maintenant – dans ces jeunes musiciens qui sans complexes ramènent le monde entier dans la salle de concert. Klassiek Centraal se rend délibérément à Berlin cet été et rapporte sur place les concerts et découvertes les plus remarquables.