Trois jours en mars, l'International Opera Academy a programmé Così fan tutte, le troisième opéra de Da Ponte de Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791). Curieux de connaître la suite de l'école d'opéra où Guy Joosten avait autrefois commencé, j'ai volontiers voulu voir cet opéra de Mozart avec ces jeunes artistes. L'expérience a été particulièrement positive.
Così fan tutte avec le sous-titre ossia la scuola degli amanti comporte de nombreuses couches et la représentation s'en est emparée de manière particulièrement astucieuse, intelligente et pourtant simple. Così fan tutte est une histoire directe avec un nombre limité de personnages, deux couples et un duo d'intrigants. L'amour des couples Fiordiligi et Guglielmo d'une part, Dorabella et Ferrando d'autre part, est mis à l'épreuve et ce qui commence comme un jeu devient une vérité cruelle, bien qu'avec une fin ouverte. Dans sa préface, Michiel Delanghe, directeur de l'IOA, justifie clairement son choix de cet opéra. Les jeunes gens sont aussi continuellement confrontés dans la vraie vie à des choix, aux attentes et à la prise ou non de libertés. Quelle est la valeur de la fidélité et de l'identité ? Ainsi, le jeu sur scène devient en même temps une sorte de laboratoire pour la vie réelle. Les acteurs ont absolument bien réussi cette épreuve avec ce contexte idéologique de la pièce et leur mise en scène a offert une expérience théâtrale fantastique.
Le comique et l'ironique, le pseudo-dramatique et le tragique par moments de l'intrigue ont été traités de manière intelligente et convaincante. La mise en scène est particulièrement simple. Une scène nue avec un lit – plutôt un matelas sur le sol, quelques tabourets de bar, quelques petits racks, une petite table basse, une sorte de buste de vitrine. Et surtout, un clavecin. Des jeux de cache-cache sous un drap, des tabourets de bar en tant que « étude notariale », un manche de brosse qui remplit diverses fonctions, et aussi une connotation légèrement érotique, deux tasses avec les initiales F et G. Rien de plus n'était nécessaire pour lancer l'imagination pour les diverses localités et les allusions comiques appropriées. En outre, un éclairage limité et des costumes contemporains, parfois amusants aussi, comme le type de kilt écossais de Don Alfonso.
Les chanteurs se sentaient clairement à l'aise et maîtrisaient admirablement leur partie vocale. Bien que très jeunes, ils ont tous déjà acquis une certaine expérience en opéra et cela expliquera certainement leur assurance et leur spontanéité. L'aria d'adieu Soave sia il vento sonnait effectivement touchante, Juliana Cook a chanté avec un joli soprano aigu l'aria extrêmement difficile Come scoglio, Sophie Patterson était une Dorabella attendrissante et ludique avec un délicieux E amore un ladroncello. Les voix des sœurs s'accordaient aussi bien dans les duos. Despina (Rosa Sparks) est simplement un prototype d'humour tongue-in-cheek avec un timbre de soprano clair. Ferrando et Guglielmo sont aussi bien distribués avec le ténor tendre de Yiming Liu et le baryton chaud et pourtant puissant d'Alex Gibb.
Kris Belligh vole la vedette en tant que Don Alfonso. Il s'immerge complètement dans la peau de l'intrigant et en jouit clairement ! Il est presque continuellement sur scène, trouve toujours une attitude éloquente et en outre il a un joli baryton qui peut exprimer à la fois la rouerie douce et l'autorité. Un Don Alfonso sur mesure !
Le clavecin sur scène assure bien sûr l'accompagnement des récitatifs mais devient en même temps pratiquement partie intégrante de l'ensemble, certainement avec un claveciniste aussi délicat que Job Clement, qui se montre aussi engagé dans l'histoire. Une excellente trouvaille.
Nabil Shehata a dirigé le Flanders Conservatory Orchestra, qui est présenté dans la brochure comme une première pour cette production. Pour la première fois, les étudiants de trois conservatoires Anvers, Gand et Bruxelles jouent ensemble dans une même formation. Cela a produit un opéra de Mozart captivant et émouvant, avec de la légèreté, de la nuance et un bon soutien des voix. Ici et là, un hautbois ou un basson qui ne sonnait pas tout à fait juste est de la pinaillerie dans ce contexte.
La représentation a reçu un applaudissement enthousiaste qui doit certainement servir d'encouragement à poursuivre cet objectif : « A unique collaboration that not only carries this production, but also helps build the future of our operatic landscape ». Je cite ce passage du programme qui est unilingue en anglais. Peut-être une suggestion pour l'avenir : les contributions aussi en néerlandais ? Car l'IOA mérite certainement le meilleur pour l'avenir.