Toute l'année, de jeunes musiciens talentueux de Belgique et de l'étranger y étudient. Ce sont de jeunes artistes en résidence qui peuvent perfectionner leur formation musicale sous la direction de musiciens professionnels de haut niveau. Ils y suivent des masterclasses, comme on dit. Ce nombre n'a cessé d'augmenter et en 2015, une construction moderne s'est ajoutée à l'arrière de la Chapelle Musicale.
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Chapelle Musicale 1939 (à gauche), construction neuve 2015 (à droite)[/caption]
Les étudiants ont pu y vivre avec plus de confort, dans 25 studios avec isolation acoustique parfaite où ils pouvaient répéter en abondance sans se déranger mutuellement. De nouvelles disciplines musicales se sont ajoutées et cela a encore accru l'attrait de ce campus musical international avec un nombre croissant de candidats. Et maintenant ?
La solution est venue d'un fonds généreux. Le fonds SPDG de la famille Périer-D'Ieteren - surtout investi dans des secteurs comme la durabilité - a acheté le Domaine d'Argenteuil et le met à la disposition de la Chapelle Musicale pendant au moins 40 ans. Ils veulent ainsi « renforcer les capacités de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth et soutenir la formation de l'excellence musicale ». Immédiatement, le site historique de la Chapelle Musicale a pu être étendu de 136 ha et la capacité d'accueil a simplement doublé.
Plus de grilles de fer ou d'écrans de visibilité disgracieux entre les deux domaines adjacents : un sentier de dolomite nouvellement aménagé relie l'arrière du bâtiment neuf de la Chapelle Musicale au château. Il vous faut une vingtaine de minutes à pied et vous marchez paisiblement le long de ce sentier, bordé de hêtres majestueux, d'érables, de conifères, tout avec une sous-végétation de fougères et de ronces, un vrai environnement forestier. Vous le faites en écoutant le gazouillis des oiseaux et - très loin - le bruit sourd du trafic dense sur la Ring de Bruxelles. Il faut l'accepter et c'est ainsi que vous entrez dans le château d'Argenteuil.
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Château d'Argenteuil[/caption]
Un château en pleine transformation car mi-septembre débute la nouvelle saison MuCH (MuChapel), le programme de concerts et d'événements de la Chapelle Musicale. Vous pouvez bien sûr aussi accéder au domaine par l'ancienne entrée, le long de la belle allée de platanes. Du vert partout, une grande partie est d'ailleurs une zone Natura 2000 protégée. À côté de la salle de réception, 19 chambres entièrement équipées pour les résidents et des espaces communs : salons pour l'organisation de masterclasses comme par exemple dans la grande salle où Léopold III faisait autrefois projeter ses propres documentaires, une salle de réception qui devient salle de concert, une bibliothèque, la grande et confortable cuisine où les jeunes résidents peuvent cuisiner eux-mêmes, des espaces de détente. En tout cas, de nombreuses possibilités pour créer ici la même ambiance chaleureuse pour les étudiants que celle qu'ils connaissent du bâtiment historique à proximité.
Le nouveau directeur Gregor Chapelle insiste aussi volontiers sur l'interdisciplinarité dans la formation de ses étudiants : les futurs artistes doivent élargir leurs horizons. Entre l'offre des départements existants (violon, piano, violoncelle, chant, alto et musique de chambre), il doit y avoir davantage de collaboration et d'échanges. Trois choses sont prioritaires : la « convivialité » comme il aime l'appeler, l'excellence en matière d'études et tout cela enrichi par ce cadre naturel unique.
Ce n'est pas pour rien que le prochain programme de concerts de MuCH s'intitule « Utopia », dit la directrice artistique Anne-Lise Parotte « car finalement tout cela devient une utopie réalisée ».
Le coup d'envoi est donné le 15 septembre. En avant-goût de ces concerts, les personnes présentes lors de cette visite de presse ont reçu un petit récital de deux résidentes, la violoniste Esther Yang et la pianiste Kojiro Okada, la Sonate K.454 de Mozart. Une anecdote authentique à ce sujet ? Pour la première, Mozart n'a pas eu le temps de noter la partition de piano et l'a jouée entièrement de mémoire…