Au cours des prochains mois, les églises de Malines rechercheront des bénévoles supplémentaires pour les ouvrir au public. Avec près de 162.000 visiteurs, les huit églises historiques ont enregistré une année record absolue en 2022. La Sint-Romboutskathedraal reste de loin le site le plus visité de Malines. À l'occasion de la Semaine des Bénévoles (25 février - 5 mars), les églises lancent un appel pour plus de bénévoles.
Grâce à plus de 50 bénévoles, les huit églises historiques de Malines sont accessibles six jours sur sept. Outre la Sint-Romboutskathedraal, il s'agit de la Begijnhofkerk, de la Sint-Pieter-en-Paulkerk, de la Sint-Janskerk, de la Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk, de la Onze-Lieve-Vrouw-van-Hanswijkbasiliek, de la Sint-Katelijnekerk et de la Onze-Lieve-Vrouw-van-Leliëndaalkerk. Avant la pandémie, les églises attiraient environ 100.000 visiteurs par an, mais ce chiffre continue d'augmenter.
Arthur Orlians, échevin des Bâtiments, des propriétés et des monuments : « En tant que ville, nous nous sommes concentrés ces dernières années sur la restauration de plusieurs églises historiques ainsi que sur la restauration d'un certain nombre d'œuvres d'art précieuses qui s'y trouvent. Cela porte ses fruits, car avec près de 162.000 visiteurs en 2022, nous voyons une forte augmentation de l'intérêt pour notre patrimoine ecclésial malinois. De plus, nous constatons qu'il y a encore une marge de croissance, notamment avec les plans futurs que nous avons encore pour les églises historiques. »
Une étude auprès du public montre que les visiteurs viennent surtout pour l'architecture des églises et combinent généralement deux ou trois églises lors de leur visite à Malines. Les bénévoles assurent un accueil convivial mais aident aussi les visiteurs à découvrir le patrimoine dans les églises.
Kristl Strubbe, directrice du Museum Hof van Busleyden : « Les trois superstars du 17e siècle, Peter Paul Rubens, Antoon van Dyck et Jacques Jordaens ont peint des toiles remarquables pour les églises malines. Mais des grands maîtres comme Michiel Coxcie, Lucas Faydherbe, Theodoor van Loon et Theodoor Rombouts y ont aussi été actifs, tout comme Maria Faydherbe, l'une des premières sculptrices de l'histoire de l'art occidental dont les œuvres ont survécu. Au cours des prochaines années, nous approfondirons davantage l'expérience muséale de ce précieux patrimoine dans nos églises, et pour cela, nous avons certainement besoin de bénévoles supplémentaires. »
Le Museum Hof van Busleyden gère le bénévolat et coordonne l'ouverture des églises historiques. Ceux qui souhaitent s'engager comme bénévoles pour l'accueil des églises peuvent s'inscrire via torensaandedijle.mechelen.be
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© Sophie Nuytten - Museum Hof van Busleyden[/caption]