Le programme de 111 orchestres dans 30 pays durant cette saison de concert se composait à 92,5 % d'œuvres composées par des compositeurs masculins, principalement des compositeurs blancs décédés. Seulement 7,5 % du répertoire provenait de femmes. C'est même un peu moins que les résultats enregistrés par l'organisation anglaise Donne, Women in Music lors de la saison 2021-2022. Malgré les appels croissants à la diversification, rien ne change donc. Les cinq orchestres belges étudiés ne sont pas meilleurs élèves, avec seulement 5 à 0 % d'œuvres de femmes. Une action s'impose.
Oui, sur Klara, on entend aujourd'hui beaucoup plus d'œuvres de compositrices, grâce à une nouvelle génération de programmatrices et de programmateurs. Et oui, il ne se passe plus une semaine sans qu'une discographie ne soit publiée avec des œuvres redécouvertes ou nouvellement découvertes de femmes. Et oui, pour le mélomane, Fanny Mendelssohn, Clara Schumann, Lili Boulanger ou Florence Price ne sont plus des noms totalement inconnus. Mais qu'en est-il des grands orchestres, sur les scènes de concert des grandes salles ?
Quand on compte réellement, comme le fait Donne, Women in Music, la conclusion est décevante : des 16.327 œuvres programmées par 111 orchestres dans 30 pays lors de la saison 2023-2024, 92,5 % portaient le nom d'un compositeur masculin. S'il y a une évolution perceptible dans le répertoire orchestral mondial, c'est même un léger déclin pour les compositrices : leur représentation a baissé, selon l'organisation londonienne, de 7,7 % à 7,5 % depuis la saison 2021-2022.
Il s'agit de la programmation des orchestres les plus importants du monde, d'Amérique en Europe et en Russie jusqu'en Chine, au Japon et en Australie. Des interprètes donc des soi-disant « grandes œuvres » sur les « grandes scènes ». Les concerts de musique de chambre n'ont été inclus dans l'analyse que lorsqu'ils étaient interprétés par des membres de l'orchestre.
Des hommes blancs décédés
Donne, Women in Music a encore approfondi l'analyse des 16.327 œuvres. La majorité de ces 92,5 % de pièces « masculines » est signée par des hommes blancs décédés. Là aussi, une augmentation par rapport au rapport précédent, passant de 76,4 % à 78,4 %.
Le top 10 des compositeurs les plus joués est resté pratiquement inchangé par rapport à l'analyse 2021-2022 : Beethoven, Mozart, Tsjaikovski, Brahms, Dvořák, Ravel, Richard Strauss, Rachmaninov, Mahler et Sibelius. Ces dix « hommes historiques » à eux seuls comptent pour 30,6 % de toutes les œuvres interprétées. Ils ont donc été joués plus de quatre fois plus souvent que le total de toutes les œuvres de femmes. Le top 25 (comprenant davantage de noms prévisibles comme Bach, Sjostakovitsj, Prokofiev, Stravinsky, Felix Mendelssohn et Robert Schumann) représente 50,6 % de la programmation. Dans ce top 25, un seul compositeur encore vivant : John Williams. 
Les compositeurs vivants ne comptent que pour 11,5 % des pièces programmées – seulement 1,4 % du répertoire a été écrit par une femme encore vivante.
La majorité mondiale dans la minorité
À peine 7,5 % des œuvres des programmes cette saison ont donc été écrites par une femme. Dans 5,8 % des pièces, il s'agit de femmes blanches.
Donne, Women in Music a encore ventilé les chiffres : seulement 1,6 % ont été écrits par des compositrices de la « majorité mondiale ». L'organisation catégorise dans cette « majorité mondiale » les personnes qui sont noires, asiatiques ou brunes, d'origine mixte, indigènes du sud mondial et/ou appelées « minorités ethniques ». Lors du décompte précédent, la part de cette majorité mondiale parmi les femmes était encore de 2,1 %. Chez les hommes, il s'agissait de 3,2 %, également une baisse par rapport aux 4,5 % de 2021-22.
'À l'échelle mondiale, ce groupe représente actuellement environ 80 % de la population mondiale', selon l'organisation. 'Malgré des années de débat sur l'importance de l'inclusivité, la représentation des femmes et des compositeurs de la majorité mondiale lors de la saison 2023-2024 a donc encore diminué.'
Enfin, Donne, Women in Music a également listé la part des œuvres écrites par des non-binaires. C'est négligeable avec moins de 0,1 %.
De Lili Boulanger à Clara Schumann
La compositrice ayant le plus de cases cochées à son nom était la compositrice française, en 52e position. Lors du décompte précédent, c'était encore Florence Price, qui se classe maintenant sixième dans le top 10 des femmes et 83e au classement général. Cette Américaine a particulièrement attiré l'attention à l'époque en raison de la redécouverte – littérale – de son œuvre et de l'enregistrement de ses symphonies par le prestigieux Philadelphia Orchestra, ainsi que par le remarqué Chineke! Orchestra.
Le top 10 des compositrices les plus interprétées – ce qui est donc très relatif – est complété par Anna Clyne, Sofia Gubaidulina, Gabriela Ortiz, Kaija Saariaho, Unsuk Chin, Grażyna Bacewicz, Anna Thorsvaldsdottir, Jessie Montgomery et Clara Schumann. 
Cinq orchestres belges
Tout comme lors de l'analyse précédente, Donne, Women in Music a également examiné cette saison la programmation de cinq orchestres belges. Ils n'atteignent même pas la moyenne mondiale de 7,5% de compositrices : Antwerp Symphony Orchestra (5,9%), Nationaal Orkest van België (5,3%), Brussels Philharmonic (2,4%), Orchestre Philharmonic Royal de Liège (0,5%) et Symfonieorkest Vlaanderen (0%).
Ce dernier orchestre semble ainsi annuler complètement sa prestation très prometteuse de 2020 pour la deuxième comptage d'affilée. Il avait alors exhumé la troisième symphonie de Louise Farrenc, une œuvre fantastique qui n'avait pas été entendue depuis plus de 150 ans, mais qui a été jouée une dizaine de fois cette année de coronavirus. Donne, Women in Music a cependant oublié de noter que la saison dernière, une nouvelle composition de Murielle Lemay a été jouée. Elle a suivi en tant qu'étudiante en conservatoire un parcours à la SOV Composers' Academy.
'La chance et la force résident dans le fait de donner une voix aux compositrices d'aujourd'hui', répond Frederik Styns, ancien intendant du SOV, sur demande. Il souligne également que le nombre d'œuvres programmées au SOV est inférieur à celui des autres orchestres et que les chefs d'orchestre optent alors souvent pour le répertoire des compositeurs les plus connus. La cheffe Kristiina Poska a d'ailleurs dirigé le concerto pour violon de Florence Price, bien que non avec le SOV, mais avec le London Philharmonic.
Consolidation du canon
L'analyse illustre selon Donne, Women in Music néanmoins « une tendance croissante vers la consolidation d'un canon classique, constitué principalement d'hommes blancs historiques, au détriment d'une plus grande diversité ».
La domination écrasante des compositeurs masculins blancs historiques dans la programmation n'est pas seulement le reflet des préjugés du passé, mais une confirmation continue de ceux-ci, malgré tous les débats sur l'égalité et la diversité. « L'avenir de la musique classique ne doit pas se limiter aux échos du passé, mais doit résonner avec les voix diverses d'aujourd'hui », déclare Gabriella Di Laccio, soprano et fondatrice de l'organisation. « Pourquoi les expressions culturelles et les voix de millions de personnes restent-elles encore absentes de nos scènes mondiales ? Pourquoi manquons-nous l'occasion d'ouvrir nos portes et d'accueillir un nouveau public qui se sent encore exclu dans nos salles de concert ? »
Appel à l'action
Le rapport doit selon Di Laccio être un appel à l'action. La Donne Foundation qu'elle a fondée dispose en tout cas d'un réseau mondial de spécialistes prêts à conseiller les équipes de programmation sur l'élaboration de programmes plus diversifiés et inclusifs, et The Big List sur son site Web répertorie plus de 5 000 compositrices.
« Il y a toujours un besoin d'efforts concertés pour aborder ce déséquilibre dans le secteur de la musique classique », conclut Gabriella Di Laccio. Car « en embrassant la diversité, nous enrichissons le paysage musical, non seulement pour les amateurs actuels, mais aussi pour les générations futures qui verront la musique classique comme une forme d'art vivante, dynamique et inclusive. Hésiter ou ne rien faire maintient un statu quo qui est exclusif et discriminatoire. »