Pas de Wagner à Bayreuth ? Oh que si, pas un coin ou un endroit dans le beau Bayreuth sans Wagner n'est pensable. Il se cache même dans les mots de passe des identifiants. Wagner n'est heureusement plus seul. Il y a Bayreuth Baroque et récemment Gluck était l'attraction principale.
Christoph Willibald von Gluck (1714-1787), le sous-estimé, le compositeur qui a pratiquement glissé entre les plis de l'histoire de la musique, sans qui il n'y aurait pas eu de classicisme et peut-être pas de Mozart et même pas de Wagner. Qui en connaît vraiment plus que « Ach, ich habe sie verloren » et le ballet de son Orfeo ed Euridice ? Peu nombreux. Le Festival Gluck apporte maintenant du changement à ce manque de reconnaissance et près de 240 ans après la mort du génie compositeur, il reçoit à nouveau la reconnaissance qui lui est due. Wagner savait bien ce que Gluck représentait et il a arrangé sa musique. Cela en dit déjà assez que cet homme pas trop simple Richard Wagner l'ait fait. Que ces arrangements aient réussi est ouvert à discussion, mais tout doit être vu et compris dans son époque.
Les « Gluck Festspiele 2026 » qui mettent en avant le thème Amor & Psyche, ont invité un certain nombre de critiques musicaux à se familiariser avec et à rendre compte de deux opéras de Gluck. L'un dans un arrangement de Wagner, Iphigenie in Aulis, l'autre, Paride ed Elena, dans sa version originale. Le cadre du Gluck wagnérien était dans le complexe Friedrichsforum (pas encore entièrement achevé), la « Großer Saal » et pour l'opéra Paride ed Elena, on a choisi le Markgräfliches Opernhaus. Ce dernier est, plus qu'à juste titre, Patrimoine mondial de l'UNESCO. Une salle rococo et une scène avec de remarquables peintures en trompe-l'œil à côté de sculptures en bois et de stucs solidement exécutés. Il est remarquable que tous les grands rideaux qui sont normalement en velours rouge fassent simplement partie de la peinture en trompe-l'œil.
Iphigenie in Aulis ou Gluck à travers les yeux de Wagner
La Großer Saal fortement rénovée du Friedrichsforum, en rénovation depuis des années, a reçu les musiciens et le public pour écouter, pour connaître comment Wagner s'est approprié l'opéra aujourd'hui pratiquement inconnu Iphigenie in Aulis de Gluck et comment il a respecté l'original. Il a réussi dans ce respect. Son tempérament a fait de cet opéra, qui à côté des solos accorde une attention remarquable au chœur et bien sûr à l'orchestre, un tout plutôt violent qui peut être accablant. C'est certainement beau, inhabituel aussi. Nous avons entendu un ensemble musical sous la direction de Michael Hofstetter, qui était en très bonne forme et s'est complètement investi dans une exécution concertante. On a délibérément choisi cette approche précisément pour accorder plus d'attention à la musique méconnue pour la plupart d'entre nous et pour souligner l'importance de Gluck pour l'opéra après lui. Car il faut le dire et l'écrire : sans Gluck, on risquerait de bricoler et le théâtre musical mourrait peut-être parce qu'il aurait pu finir par ennuyer les gens à cause des nouveautés qui surgissaient de tous côtés dans la société tumultueuse de l'époque.
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Les interprètes alignés : Bo Skovhus, Agamemnon - Vero Miller, Clytemnestre - Francesca Lombardi Mazzulli, Iphigénie - Aco Bišćević, Achille - Christian Miedl, Calchas - Soula Parassidis, Pallas Athéna – le chœur Cantus Thuringia - ThüringenPhilharmonie Gotha-Eisenach - Michael Hofstetter, chef d'orchestre[/caption]
Pure Paride ed Elena dans mes top 3 !
Peut-être suis-je un peu court dans ma critique d'Iphigenie in Aulis, mais cela ? Cela a une raison et cette raison est la représentation de l'opéra Paride ed Elena. Réalisé musicalement par le même chef d'orchestre passionné – un homme qui médite avant de se mettre au travail – et le même chœur, avec d'autres chanteurs certes, et cette fois-ci avec rien de moins que l'Akademie für Alte Musik Berlin. Un ensemble de musiciens qui garantissait et garantit le meilleur du meilleur et c'était bien la preuve.
Hofstetter, également intendant des Gluck Festspiele 2026, a à nouveau choisi une exécution concertante. On pourrait le regretter parce qu'une telle tragédie grecque demande un beau décor, les vêtements drapés des riches dames grecques de l'époque antique et quelque chose de plus encore, mais l'aspect théâtral ne manquait à personne. Le décor de la scène en soi est plus que riche, c'est un bloc d'harmonie et de symétrie baroques qui en donne assez aux yeux. Du jeu d'acteur, dans une histoire comme celle-ci, on ne peut guère attendre plus qu'une certaine raideur en marchant de-ci de-là, mais cela a été habilement remplacé ici par des chanteurs qui présentaient une mimique très expressive et des gestes mesurés où vous n'aviez absolument pas besoin de théâtre pour compléter.
Sur le plan visuel, c'était déjà plus que satisfaisant, mais musicalement, nous avons eu quelque chose d'inégalé. Je n'exagère pas : c'était l'une des trois meilleures représentations d'opéra que j'ai jamais pu vivre en direct. En première place se trouve et reste Don Carlos de Verdi par l'Opéra de Wallonie-Liège en 2020. La deuxième place, je la réserve, après une nécessaire réflexion personnelle (question de conscience) à Rigoletto de Verdi à Novi Sad en 2019, et maintenant, en troisième place ou ex aequo avec Rigoletto, c'est ce Paride ed Elena. Trois œuvres totalement différentes, mais avec la même inspiration artistique qui implique une fidélité inconditionnelle à l'original, le plus grand respect pour l'œuvre du compositeur et du librettiste. C'est un plaisir de voir un chef d'orchestre complètement absorbé par la partition et qui dirige ses musiciens avec un sourire radieux, les inspirant et les encourageant immédiatement pour une œuvre que vous ne connaissez pas.
Cet opéra n'était pas inconnu, écoutez l'Idomeneo de Mozart…
Quel rapport y a-t-il entre l'Idomeneo de Mozart et cet opéra aujourd'hui méconnu de Gluck ? Pas tout, mais plus que vous ne le pensez. Mozart rend certainement hommage à Gluck dans l'Idomeneo avec le chœur final. Le rôle de castrat comporte deux arias étendues, musicalement captivantes, profondément émouvantes, exigeant de la virtuosité, de la technique et surtout un très grand talent artistique, qui rendent le public muet, osant à peine respirer. Ce sont des arias qui ne vous font plus penser à Gluck, mais bien davantage à Mozart. Le génie réside d'ailleurs aussi dans les autres arias et dans toute la partition, mais néanmoins, cet opéra est peut-être encore plus que l'Orfeo de Gluck la révolution dans l'opéra qui a mené notamment à Mozart.
Les performances artistiques du célèbre orchestre et du chœur étaient déjà captivantes, mais la mimique et les gestes limités mais tellement accentués des chanteurs faisaient passer l'ensemble comme s'il s'agissait d'une représentation scénique et non du tout d'une représentation de concert.
Tout comme la soirée précédente, c'était un plaisir d'écouter d'excellents chanteurs et une voix que vous ne pouvez jamais oublier. Le professionnalisme du trio Roberta Mameli dans le rôle de l'Elena amoureuse, réticente et conquise, Vanessa Waldhart dans le rôle de l'Amor tout-puissante et Soula Parassidis dans le rôle d'Athéna impitoyable et vengeresse était du plus haut niveau. Et puis Paride… Un rôle de castrat chanté maintenant par des femmes parce que les hommes, heureusement d'ailleurs !, ne sont plus castrés à 12 ans pour leur belle voix de jeune garçon, le chanteur - pas une chanteuse - l'interprète plus qu'impressionnant. Il y a des hommes qui peuvent chanter comme un castrat, ou presque, certes, cela pouvait sembler un peu différent, soit. De temps en temps, vous en rencontrez un. L'un de ces chanteurs est Samuel Marino. Hautement formé dans le milieu artistique avec le ballet et le chant, fils de professeurs d'université qui ont, malheureusement, eu du mal avec leur fils parce qu'il était vraiment « différent ». C'est ainsi qu'il n'a pas connu de changement de voix complet, quelque chose de rare mais qui existe. En savoir plus sur lui via ce lien.
Marino est un don musical du ciel. Comment exprimer ce qui est inexprimable ? Sur les différents canaux où vous pouvez écouter de la musique, vous trouverez des enregistrements avec ce chanteur unique, un sopraniste. Chers lecteurs, allez-y, cherchez, découvrez et trouvez où et quand vous pouvez vivre ce phénomène musical. Et désormais vous avez appris que Bayreuth est bien plus que Wagner seul, grâce à nul autre que Wagner lui-même.