Une découverte particulière à la Morgan Library & Museum à New York a secoué le monde de la musique classique : une valse jusqu'à présent inconnue de Frédéric Chopin a été trouvée dans le coffre du musée. Le manuscript, qui date de la période 1830-1835, est le premier grand manuscript de Chopin découvert depuis plus d'une demi-siècle.
Découverte fortuite
Le conservateur Robinson McClellan a découvert le manuscript en triant des mémorables culturelles. Entre des cartes postales portant la signature de Picasso et des lettres de Brahms et Tchaïkovski, il a trouvé un document intrigant portant les mots « Valse Chopin ». McClellan, lui-même compositeur, a photographié le manuscript et l'a joué chez lui sur un piano numérique.
Question d'authenticité résolue
Après un examen approfondi, la Morgan Library & Museum a confirmé l'authenticité de l'œuvre. Le papier et l'encre correspondent à ce que Chopin utilisait à cette époque. Les éléments caractéristiques de l'écriture, comme la clé de fa atypique de Chopin, sont distinctifs du compositeur.
L'œuvre est remarquablement courte - seulement 48 mesures incluant la répétition, environ 80 secondes de durée - et est écrite en la mineur. Frappante est l'ouverture inhabituelle, qui tend directement vers un passage fortissimo.
Contexte de création
Le manuscript date du début de la vingtaine de Chopin, une période turbulente au cours de laquelle il a quitté la Pologne et s'est installé à Paris. Le compositeur donnait régulièrement des concerts intimes dans les salons pour un public choisi d'aristocrates, de banquiers et d'artistes - appelé « l'église de Chopin » par Franz Liszt. À ces occasions, les admirateurs demandaient parfois de petites compositions en cadeau.
Première par Lang Lang
Le grand pianiste chinois Lang Lang a eu l'honneur d'être le premier à interpréter l'œuvre. « Ce n'est pas la musique la plus compliquée de Chopin, » dit-il au New York Times, « mais c'est l'une des plus authentiques styles de Chopin que tu puisses imaginer. » Lang Lang voit dans l'ouverture agitée un reflet des rudes hivers polonais.
Signification historique
Cette découverte est d'une grande importance pour le monde de la musique. Bien que Chopin aurait écrit environ 28 valses, seulement huit ont été publiées de son vivant et neuf après sa mort. Le reste s'est perdu ou a été détruit. Cette découverte jette une nouvelle lumière sur les premières années de Chopin en tant que compositeur et son développement de la valse comme forme d'art sérieuse.