Ariette, Lieder & Cavatine

Mauro Giuliani était connu dans le monde entier de la musique comme le « Mozart de la guitare ». Après avoir terminé ses études dans sa ville natale en Italie, il a vécu longtemps à Vienne, où il a travaillé comme guitariste, compositeur et professeur de renom. Non seulement il y a écrit plus de 100 œuvres, mais il était aussi un maître violoncelliste. On dit qu'en 1813 Giuliani était l'un des violoncellistes à la première représentation de la Septième Symphonie de Beethoven, dirigée par le compositeur lui-même. D'autres artistes ayant contribué à cette représentation étaient des personnalités éminentes telles que Giacomo Meyerbeer, Johann Nepomuk Hummel et Antonio Salieri. Artiste très vénéré à Vienne, Giuliani s'est rapidement lié d'amitié avec Beethoven, ainsi qu'avec les virtuoses du violon Louis Spohr et Anton Diabelli. En tant que l'un des plus brillants virtuoses de la guitare de son époque, les performances de Giuliani à Vienne et ses tournées de concerts à travers l'Europe ont été célébrées par la presse et son public. Les concerts réguliers tenus dans la Redoute-Hall viennoise, par exemple ceux avec Louis Spohr, ont été reçus avec un enthousiasme sans bornes. En tant que soliste officiel des concerts, Mauro Giuliani a également été invité à jouer au célèbre Congrès de Vienne. Ses compositions pour guitare ont été publiées par les plus éminents éditeurs de musique à Vienne, certaines d'entre elles aussi en versions pour piano. L'une de ses nombreuses étudiantes et admiratrices était l'Impératrice Marie-Louise d'Autriche, deuxième épouse de Napoléon. Au sommet de sa carrière, elle lui a conféré le titre de « virtuose de chambre ». Son œuvre a aussi été très respectée et admirée par Beethoven et Carl Maria von Weber. En 1819, Giuliani a quitté Vienne pour Venise puis Rome, apparemment pour des raisons personnelles et financières. Pendant son séjour à Rome, il a développé une amitié étroite avec le virtuose du violon Paganini et le compositeur Gioachino Rossini, avec lesquels il jouait régulièrement comme musicien de chambre. En 1823, il s'est installé à Naples, où il est mort à l'âge de 47 ans après une longue maladie. Il n'a pas pu réaliser son souhait de retourner à Vienne. Quand en 1833 le premier magazine de guitare au monde a été publié, il a été nommé en son honneur « The Giulianiad or Guitarist's magazine ». Les œuvres vocales enregistrées sur cet enregistrement témoignent de la préférence de Giuliani pour les chansons italiennes. Surtout dans les Sei Ariette ou « Petits Airs », une forme plus modeste de l'aria d'opéra, la ressemblance avec l'aria de bel canto italien est indéniable. La sélection présentée ici, publiée en 1818 à Vienne, est dédiée à l'Impératrice Marie-Louise. Les textes ont tous été écrits par Pietro Metastasio, sans doute le plus important librettiste d'opéra de son époque. En contraste, les Sechs Lieder de Giuliani, ou « Six Chansons », avec leurs textes allemands de Goethe, Schiller, Matthisson et autres, sont clairement plus proches des Lieder de Franz Schubert, ou « Chansons ». Giuliani a aussi rencontré Schubert pendant son séjour à Vienne. Publiées en 1817 à Vienne, ces chansons témoignent de la naissance de la période Biedermeier viennoise, et ont un grand impact du point de vue harmonique et mélodique. Enfin, les Sei Cavatine consistent en six airs italiens, dans lesquels Giuliani contraste habilement des pièces brillantes et extravagantes avec des airs mélodiques sensibles, et cela dans un format clairement opératique. Par moments, dans le style de Rossini, la guitare remplace un orchestre virtuel. Alors que Giuliani préfère le style italien extraverti pour la voix, la guitare est surtout l'accompagnement de soutien, avec des accords joués en arpège. L'exception à cette règle pourrait être les chansons 3 et 5, où le plus haut niveau de virtuosité est exigé de l'instrument. Ce recueil de chansons a été publié pour la première fois en 1813 par Artaria à Vienne, simultanément en version pour piano. Il est dédié au Comte Francesco de Pálffy, l'un des étudiants et bienfaiteurs de Giuliani, qui l'invitait souvent à jouer en tant que soliste aux concerts de palais à Vienne.