Bach, Goldberg Variations

Pourquoi Bach ? Pourquoi Goldberg ? Johann Sebastian Bach était la véritable « essence » de la musique : un compositeur qui a littéralement tout réuni dans son œuvre, établissant un pont entre toutes les périodes allant du chant grégorien jusqu'à presque au classicisme viennois. Dans ses sept toccatas précoces pour clavier, nous rencontrons un jeune homme doué de génie, enrichi par une multitude d'influences musicales, et toujours tenté de s'adapter aux évolutions musicales de son époque. Au moment où il écrivit les Variations Goldberg, tout avait changé : Bach était devenu un grand maître qui, selon ses contemporains, composait une musique quelque peu dépassée (ce qui, je le suppose, est la raison pour laquelle il ne devint pas aussi populaire et célèbre que, disons, Telemann ou Handel). Parmi ses confrères, cependant, l'œuvre de Bach était considérée avec la plus haute estime. Sa trajectoire en tant que compositeur suivit sa propre logique évidente et immanente. À partir de ce cycle de variations, il écrivit une série d'œuvres que nous pouvons – et devrions – maintenant considérer comme l'héritage musical qu'il entendait laisser à la postérité (une série d'œuvres qui comprenait L'Offrande musicale). Des cycles musicaux tels que Le Clavier bien tempéré, L'Offrande musicale ou L'Art de la fugue constituent le ne plus ultra en termes de maîtrise de Bach de la polyphonie instrumentale. Les Variations Goldberg, en revanche, présentent un compendium de son talent en matière de composition de variations. Comme ce cycle de variations est écrit pour un clavecin à deux claviers, nous pouvons supposer que Bach lui-même le considérait comme un jalon important de son art en tant que claveciniste. Que cette supposition soit vraie ou non, il n'y a aucun doute que les Variations Goldberg représentent l'une des œuvres les plus remarquables de tout le répertoire musical. D'après ma propre expérience, chaque rencontre avec cette pièce est comme un retour à la maison de mes parents. Le chemin m'est familier. Il me conduit devant des lieux et des images que je connais bien, remplis et entourés d'une multitude de souvenirs. Chaque fois que je parcoure le chemin à nouveau, de nouvelles images, couleurs, réflexions, interprétations et dialogues apparaissent. Chaque fois que j'exécute, écoute ou étudie ces variations, je découvre de nouvelles dimensions. Elles débordent des plus fines nuances, des implications et des associations chargées d'émotion. Le chemin familier vers cette maison familière reste le même, mais la façon dont j'y marche devient complètement différente à chaque fois. Comme dans toute grande œuvre d'art, l'essence des Variations Goldberg est si multifacette, polyvalente, ineffable et sublimement indescriptible que la seule façon pour un musicien de véritablement aborder cette œuvre extraordinaire est, heureusement, de l'exécuter. L'« Aria » avec ses différentes Veränderungen (changements ou variations) est un voyage qui dure une vie. Dans ma vie, cet enregistrement est une partie personnelle du chemin que j'ai choisi. Si quelqu'un d'autre souhaite me rejoindre pour une étape du chemin, je serais heureux de l'accueillir. © 2018 Stepan Simonian