Berg / Schönberg / Webern

« Une septugénaire avec l'énergie et la mobilité d'une musicienne deux fois plus jeune qu'elle et la sagesse de l'âge dans son jeu », écrivait le journal britannique The Observer en 2022 à propos d'Elisabeth Leonskaja. Comme l'une des pianistes les plus importantes de notre époque, elle combine les traditions musicales de Vienne et de son pays d'origine, l'Union soviétique. Et c'est pourquoi la Viennoise choisit, à l'occasion du 150e anniversaire de la naissance d'Arnold Schönberg le 13 septembre 2024, de sortir un album entièrement consacré à la Deuxième École de Vienne. Leonskaja a sélectionné des joyaux tirés de l'œuvre de Schönberg et de ses deux élèves les plus célèbres Alban Berg et Anton Webern, avec lesquels la lauréate 2020 du Opus Klassik couvre un large spectre : elle ouvre avec la Sonate pour piano Op. 1 de Berg, qui s'oriente vers la tonalité d'accueil de si mineur dans la tradition romantique. Webern, en revanche, a appliqué le système dodécaphonique de Schönberg encore plus strictement que l'inventeur lui-même. Dans ses Variations pour piano op. 27, il développe chaque partie selon sa propre série de douze tons. Avec cet album, Elisabeth Leonskaja se concentre toutefois sur les œuvres de Schönberg. Les Three Pieces Op. 11 de 1909 comptent parmi ses premières œuvres atonales, tandis que les Six Little Piano Pieces Op. 19, composées trois ans plus tard, sont déjà des miniatures magistrales. Comprimées dans un espace très réduit, elles alternent une grande variété de couleurs, du hardi au résigné. La Suite pour piano Op. 25 de Schönberg se compose aussi de courts morceaux distincts. Ici, il combine la technique dodécaphonique avec les danses baroques. Du point de vue du rythme, inventif jusqu'à humoristique excentrique, gavotte, musette et menuet se succèdent.