Einsam

La musique pour piano de Robert Schumann est inévitablement liée aux événements dramatiques de sa vie. Schumann a canalisé à la fois son amour pour Clara et ses frustrations pianistiques dans sa musique, qui était souvent composée en pensant à Clara, à la fois romantiquement et musicalement ; elle était une pianiste et compositrice exceptionnelle en son propre droit. À la fin des années 1830, Schumann a écrit de nombreuses œuvres pour le piano, dont beaucoup ont connu un succès considérable. L'Arabeske en do, Op. 18 date du début de 1839. Dans une lettre du 15 août, Schumann a décrit la pièce, qui était dédiée à Frau Majorin Friederike Chylek auf Maxen, comme « délicate – pour dames », et il est vrai qu'elle possède une qualité doucement lyrique et rêveuse. Cependant, l'Arabeske offre plus que ne le suggère cette modeste description. Schumann avait quitté Leipzig pour Vienne à l'automne de 1838 après avoir atteint une impasse dans ses relations avec les Wiecks, et l'intensité avec laquelle il ressentait la séparation d'avec Clara peut être perçue dans le mélange de nostalgie et de détermination de l'Arabeske. Parmi la musique pour piano écrite par Schumann dans les années 1830, seules deux collections incluent des titres de mouvements : les Phantasiestücke, Op. 12, et les Kinderszenen, Op. 15 de 1838. Schumann a esquissé 30 « petites choses mignonnes » au début de 1838, dont il en a choisi 13 pour créer les Kinderszenen. Les titres de mouvements vivides ont été attachés à chacune des Kinderszenen après que la musique ait été écrite, plutôt que d'inspirer le contenu musical. Pourtant, le romantisme tendre de ces pièces – en particulier dans Träumerei – suggère que Clara n'était jamais loin des pensées de Schumann lors de sa composition. Bien que Clara ait été une source d'inspiration puissante pour Robert, il a également été profondément influencé par des sources musicales et littéraires, qui l'ont aidé à donner un sens à son monde intérieur riche. E.T.A. Hoffmann a permis à Schumann d'explorer les différentes facettes de sa nature à travers le personnage de Johannes Kreisler, qui est apparu dans plusieurs volumes, dont les Fantasiestücke de Hoffmann, dont une section s'intitule « Kreisleriana ». Schumann s'identifiait fortement au Kapellmeister Kreisler : les deux hommes étaient dévoués à la musique de J.S. Bach, et tous deux oscillaient entre les extrêmes d'humeur, de l'extase au désespoir. Cette nature multifacette est encapsulée dans les huit mouvements de Kreisleriana, Op. 16. Les changements d'humeur brusques de Kreisler sont représentés par les contrastes de Schumann entre la virtuosité dazzlante et la tendresse lyrique, souvent ancrés par le contraste tonal entre les zones de tonalité de sol mineur et si bémol majeur. La nature duelle de Schumann, précédemment communiquée par Florestan et Eusebius, avait trouvé un nouveau porte-parole. En contraste avec la première décennie de sa carrière, qui était presque entièrement consacrée à la musique pour piano, Schumann n'a pas écrit beaucoup de musique solo pour piano dans les années 1840, produisant seulement une poignée de fugues et de pièces pour enfants. À la fin de 1848, il a commencé les Waldszenen (« Scènes de forêt »), un ensemble de neuf courtes pièces pour piano. « Vogel als Prophet » est l'une des pièces les plus troublantes de l'ensemble. Schumann était revenu de Vienne à Leipzig en avril 1839. Il a ébauché ses Drei Romanzen, Op. 28, avant le 11 décembre. Clara était tellement passionnée par l'ensemble qu'elle a insisté pour en être la dédicataire : « En tant que votre fiancée, vous devez absolument me dédier quelque chose de plus ; et je ne connais rien de plus tendre que ces trois Romances, notamment celle du milieu, qui est le plus beau duo d'amour. »