Fiesta Boccherini

Il était clair que le violoncelle jouerait un rôle plus dominant que celui auquel nous sommes habitués dans The Northern Consort. Luigi Boccherini occupe une place particulière dans le cœur des violoncellistes : il devait être un musicien phénoménal, et heureusement, c'était aussi un compositeur. Sa connaissance exceptionnelle des possibilités techniques du violoncelle lui a permis de créer une palette sonore complètement nouvelle. Cela est particulièrement évident dans sa musique de chambre, avec ses magnifiques lignes vocales, révélant souvent une note de mélancolie, combinées avec une virtuosité impressionnante, et avec un clin d'œil ou un sourire apparaissant de temps en temps sous la surface. De cette manière, il explore constamment de nouveaux espaces sonores : des sections folles, ou des passages apparemment injouables, souvent dans la région de la « neige éternelle » – très haut sur la corde. Rendre ces passages jouables reste une énorme énigme pour chaque violoncelliste, et cela ressemble souvent à un Sudoku : avec suffisamment de persévérance, tout s'emboîte soudainement. Notre choix de Boccherini nous ramène aussi à un moment fondateur pour The Northern Consort : en 2002, Hanneke, Lidewij et Barbara se sont réunies pour la première fois pour goûter à son univers sonore italien/espagnol. Dans un salon d'Amsterdam, et sous la guidance experte du connaisseur de Boccherini Wim ten Have, nous avons joué des passages de son impressionnant corpus de quintettes à cordes. Pour ce CD, nous avons choisi deux de ces œuvres – toutes deux d'une valeur exceptionnelle selon l'avis de ten Have, et presque jamais jouées. Il est notable qu'aucun compositeur, ni avant Boccherini ni depuis, n'a écrit autant de quintettes. Les formations sont très variées : non seulement exigeant deux violoncelles, mais aussi deux altos, et une grande variété d'instruments solistes avec quatuor à cordes – flûte, hautbois, guitare, piano. Selon Gerard, compilateur du catalogue Boccherini, ils comprennent 188 œuvres ! Qu'est-ce qui l'a tellement fasciné dans cette formation à cinq parties ? Bien que nous ne puissions pas le lui demander, une raison pratique, en tout cas, est le fait qu'un quatuor à cordes était au service permanent de son employeur espagnol, et que Boccherini lui-même voulait aussi jouer – ce qui explique le choix d'un second violoncelle. Il est aussi clair que la portée orchestrale plus large d'un quintette, comparée à un quatuor ou trio, l'a inspiré et correspondait à sa vision du son, de la forme et de la structure.