Five Great Suites for Harpsichord (London, 1720)

George Frideric Handel s'est fait un nom en tant qu'organiste et claveciniste de talent dès le début de sa carrière. Jeune homme, il a voyagé d'Allemagne en Italie en 1707. Nous ne savons pas exactement combien ou quelles œuvres Handel a composées pour le clavecin en Italie, mais nous en savons davantage à partir du moment où il s'est établi en Angleterre. Handel a composé toutes sortes d'œuvres pour le clavecin en Angleterre. En novembre 1720, il a publié les Suites de Pieces pour le Clavecin, aujourd'hui connues sous le nom de Eight Great Suites, son œuvre la plus importante pour le clavecin. Les spectaculaires Eight Great Suites montrent Handel claveciniste à son meilleur. Les suites sont composées non seulement de mouvements nouvellement composés, mais aussi de versions améliorées de pièces qu'il avait écrites auparavant et d'arrangements pour clavecin de ses propres compositions pour d'autres instruments. Un thème central pour interpréter les œuvres de Handel pour le clavecin (et le reste de son œuvre, d'ailleurs) est la question du traitement des rythmes pointés. Dans la musique de Handel, nous voyons régulièrement un thème apparaître sous différentes variantes rhythmiques – parfois pointées, parfois non, ou seulement partiellement pointées. La question est donc de savoir s'il faut performer ces rythmes uniformément tout au long de la pièce ou les jouer tels qu'ils ont été écrits dans chaque cas par le compositeur. J'ai en grande partie choisi ce dernier.